“不不不，这可不是一点小钱。”埃文伯爵连连摇头，“我不知道福利彩票中奖的具体概率是多少，就算有千分之一好了，但其中很多奖励都是十枚铜币，百枚铜币的小奖，大奖估计最多只有万分之一的可能性。
这样算下来，与出售福利彩票获得的收益相比，那些奖金根本就不值一提。
你看看如今福利彩票在冰岩城售卖的盛况，我就算这里的三十万平民每人每个月只购买一张福利彩票吧，那就是接近九十万铜币的收入！”
“那也没有很多呀，也就是九百金币而已，我记得没错的话，皇室每年的税收收入都在九百万金币以上。”
埃文伯爵翻了个白眼，暗叹自己这位未婚妻出身高贵，不知人间疾苦，竟然用皇室的税收收入来与此相比。
于是，他只好耐心地解释道：“你不要忘了，这九百金币的收入只是一个月的时间，而且还只是冰岩城一座城市而已。
如果福利彩票慢慢在整个北境推广开来，波及到上千万的人口，你还觉得这笔收入是个小数目吗？”
莎莉娅顿时哑口无言，半晌才突然醒悟道：“埃文，你说，这是不是一种另类的税收？”
“聪明！”埃文伯爵打了个响指，称赞道，“你能想到这一点，才总算明白了安格列伯爵精巧构思的一部分。”
“一部分？难道福利彩票还有其他用处？”
“当然有。如果你觉得安格列伯爵只是想用这种彩票来敛财，那就太看低这位天才了。”
“那安格列伯爵还有什么图谋？”莎莉娅美目流转，认真地问道。
埃文伯爵端起酒杯来轻抿一口，悠然道：“你想想这个福利彩票设计的初衷是什么？”
莎莉娅回想了一下刚才酒馆侍从的讲述，有些不太确定地说道：“难道真是为了救助穷人？这难道不是安格列伯爵想出的一个冠冕堂皇的借口？”
“哈哈哈，莎莉娅，你太小看安格列伯爵的气度和格局了。”
“莫非他真的打算将彩票的收入用来救助穷人？”
“是的。”埃文伯爵肯定地点点头，随后又摇摇头，“但他这么做并非出自善心，至少不完全是。”
“那是为了什么？”
埃文伯爵目光闪动，反问道：“你再想想，目前光辉帝国内负责救助穷人的机构是哪个？”
“是教会吧。”
“那他们为什么这么做呢？”
“为什么？”莎莉娅有些发愣，“救助穷困不是教会的职责吗？”
埃文伯爵嘿嘿一笑，又问道：“所以教会救助穷困，就真的不求任何回报吗？”
“你到底想说什么？”
埃文伯爵压低了声音，道：“穷人的信仰比富人虔诚，老人比年轻人虔诚，病患比健康者虔诚……莎莉娅，这些社会底层的穷困民众，其实才是教会最为坚定的拥护群体。”
莎莉娅的秀美再次蹙起，似乎有点明白了埃文伯爵的意思。
埃文伯爵将杯中酒一饮而尽，悠然道：“救赎是一种责任，但也是一项权柄！
而安格列伯爵，他想窃取教会的权柄！”
莎莉娅悚然而惊，瞪大了美目，不敢置信地看着自己的未婚夫。
埃文伯爵慢慢地放下了酒杯，笑道：“好了，平民的酒喝完了，我们该去尝尝贵族的酒了。”
莎莉娅还没从刚才的震惊中回过神来，半晌才道：“你是说红堡？”
“对啊。来到冰岩城，如果不拜访一下主人，岂不是太失礼了。”埃文伯爵一脸理所当然。
莎莉娅眨了眨美丽的大眼睛，迟疑道：“但……安格列伯爵现在并不在红堡中呀。”
“那不是更好！”
埃文伯爵淡然一笑，又在桌上扔下几枚铜币当小费，然后便起身向外走去。
莎莉娅愣了愣，连忙也跟了上去。
第399章 拜访（上）
红堡，会客厅。
埃文伯爵一边打量着厅内的装饰，一边笑着道：
“没关系，我知道安格列伯爵并不在北境，我和莎莉娅小姐此次也并非是特意前来拜访安格列伯爵。想必您也听说过一些消息，我们一直在寻找莱希亲王的踪迹。”
管家伊蒙脸上挂着礼貌性的微笑，道：“抱歉，埃文伯爵阁下，莎莉娅小姐，据我所知，莱希亲王并未出现在冰岩城中。”
埃文伯爵似乎有些失望，略显遗憾地说道：“好的，非常感谢您提供的信息。不知道我们能不能在红堡暂住一段时间，休整一下。”
“当然可以。您和莎莉娅小姐都是安格列家族的贵客，理应受到最热情的招待。另外，如果有莱希亲王的消息，我也一定会通知两位。”
“非常感谢！”
埃文伯爵和莎莉娅起身道谢，然后便在侍女的带领下来到客房。
简单收拾一番后，埃文伯爵便离开了房间，敲响莎莉娅的房门时却被侍女告知她正在沐浴。
于是，埃文伯爵便独自在城堡内转悠起来。
这座红堡是继承自苏铎家族，最初的时候因为安格列家族财政拮据，柯林便只是给城堡外墙刷了一层红漆，里面的东西都没有动过。
但后来随着柯林权势地位的飞速提升，这座原本为子爵而建的城堡就显得有些局促，也配不上柯林的身份了。
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