就这般伊拉克成色的街景,拿到任重记忆里的时代,地方官员肯定通不过创建文明城市绩效考核,妥妥得回家种红薯。
一路行来,在镇子里晃悠的任重从未停止敏锐观察,努力发掘时代细节。
街上的行人大体可以分为三种。
一种便是郑甜拾荒小队这样,随身背着武器,穿着便于动作的贴身服饰,无论男女眉目间均透着彪悍气息的人。
还有一类人,大多穿常服,步伐轻快,言笑晏晏,精神状态轻松惬意。这类人来去的方向不固定,大体三两人一组。
第三种,也是最多的,便是先前进城时所见那些精神和健康状态形如难民的人。这些人正如百川归海的潮水般涌向小镇边缘处的某个位置,场面看着有点诡异。
任重没急着拦下人开口打听这些人要去哪,要干嘛,只随意在人群中选了两人悄然跟在后面,偷听这二人的聊天。
这是一男一女。
男的是个男孩,约莫十五六岁,像高中生,脸上还有些朝气。
女子则一头白发,皱纹密布,满脸老人斑。
两人交流的第一句话,就让任重听得眉头猛挑。
少年挽住老妪的手,低沉道:“妈,你别愁了,我会想到办法的。”
妈?我耳朵出问题了吗?
任重以为自己听错了。
少年十五六岁,这老太太看着至少七八十岁。
两人年龄悬殊得有半个世纪,她竟是少年的母亲?
老妇人叹口气:“我能不愁吗?再半个月你就满十六岁。可镇上的荒人名额早满了。下次普查你肯定躲不过。要么你就得被带走,要么你就得提前躲出去。外面那么危险,虽然我已经存够了给你买临时腕表的贡献点,但你什么也不会,一旦走到野外去,肯定得死在墟兽手里。唉。”
少年:“我……我想办法去荒人村落。那里虽然危险,但总能……”
老妪:“别傻了,你找得到荒人村落吗?就算你知道村落在哪,你走得过去吗?”
少年:“我想办法存钱,请拾荒队带我过去。”
老妪:“那你教教我,该怎么存?你知道拾荒队出动一次得收多少钱么?”
“我……唉!”少年沉默了。
许久后,老妪叹口气:“行了,反正我也没几年好活。我找镇长通融一下,把我的名额转让给你吧。”
少年急道:“那妈你怎么办?”
“什么怎么办?早死晚死早晚都会死,到我这年纪,有什么好怕的呢?傻孩子。”
老妪满是菜色的面孔上隐隐闪烁着慈祥的光芒。
“妈……我……”少年哽咽了。
“不说了,得走快点。我们现在手里都没临时腕表,要去晚了,集中睡眠舱那边都没得腕表租了。”
“嗯!”
二人不再言语,只快步前行,任重则悄然往后退却,隐入黑暗。
他打探到三件事。
第一,十六岁是个非常重要的节点。照二人所说,十六岁以下的人属于未成年,不占据荒人名额,可以安全地居住在城镇里。发散推测,未成年即便在野外,应该也不需要腕表作为身份凭证,猎杀者不会杀。这就合理了,表示文明体系还是给了新韭菜一定的成长时间。
第二,那个淘汰审核机制名叫普查,时间肯定在半个月之后,但不会太久远。
第三,镇上的荒人基本不在家里睡觉,而是会前往一个名叫集中睡眠舱的地方。那里还能租借腕表。暂时不知有何深意,但肯定有原因。
随后任重又找上个看着蛮和善的老头,问了下镇上的医院在哪,最后却得知这总人口至少两万以上的小镇竟没有医院,就一家名为“妙手回春”的诊所,里面只有一个名叫孙苗的医生。
……
咚咚咚。
任重踏前一步,走上“妙手回春”楼前的台阶,轻轻敲门。
“孙医生,在吗?”
房间里响起个不耐烦的中年人声音,“不在!”
任重:“……”
临过来之前,那指路的和善老头曾给任重提了个醒。
老头说孙苗医生脾气很怪,很是喜怒无常,极难打交道。
现在看来果然如此。
但任重并不担心自己无法就医。
仅从这“妙手回春”诊所选的位置,任重便能透过表象看见本质。
这叫孙苗的人,大概率是个好人。
诊所坐落在街口上,是整条街上最气派最正经的二层小楼。
从街口往右拐,朝镇外方向走,便进了来时路上穿越的大片贫民窟。
但仅一街之隔的里侧,也就是从街口往左拐,则正是那一大片白墙。
白墙将镇子内部包围成了一个圈,再分割成许多片。
白墙围成的大圈小圈内则是一小片或高或低,结构整洁,外墙光亮,此时灯火通明的上好房屋,恰似连片独栋别墅。任重先前去过的那座资源回收公司的大楼便位于这片区域内。
诊所的选址,很有讲究。
作为偌大的星火镇里唯一的医生,孙苗并不愁生意。
甭管贫穷还是富裕,但凡是有看病治疗的需求,不找他还能找谁?
因此,孙苗肯定并不缺钱,但却把诊所开在贫民窟与高端区接壤的街口,忍受左手天堂右手地狱的奇特生活环境,其意不言自明。
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