昌茂是青龙寨的管事，他以“百人首”的身份向阿娇提亲，倒也算得上是门当户对。阿娇其实不喜欢昌茂，但阿娇父亲看中了丰厚的彩礼，不顾阿娇的反对，强行把她嫁了出去。
天狂去晚了，阿娇早在几个月前就被昌茂娶走。
蛮族女人在婚姻方面很少有自主话语权。
“青龙寨的昌茂……”天浩沉吟片刻，用力掰断握在手里的一根树枝，认真地问：“他为什么要娶阿娇？是出于真正喜欢，还是别的什么原因？”
“他看中了阿娇的财产。”天狂红着眼睛，狠狠咽下嘴里嚼烂的食物：“阿娇在赤蹄城经营的旅店很赚钱，我听城里的人说，昌茂从一开始就打着这方面的主意。阿娇他爹是个心黑的，从昌茂那里要了一大笔彩礼。他提前买通了赤蹄城的一个管事，等到两个人成亲后，借口阿娇跟从夫家，把她的所有产业强行收走。更可恨的是，他没给阿娇嫁妆，连一块肉，一袋粮食，一块皮子都没有。”
房间里陷入了长时间的沉默，只有木柴燃烧发出的“噼啪”炸响。
“阿娇是被昌茂活活虐待死的。”天狂呼吸变得粗重，沉闷的语音从牙齿缝里一个个蹦出：“他没能从阿娇那儿得到任何好处，结婚第一天，就把阿娇打得下不了床。”
第八十四节 流言
他缓缓垂下头，谁也无法看到天狂布满血丝的眼睛正在分泌酸涩液体。他的语调逐渐变成了低声呜咽：“……我去晚了……都怪我……去晚了……”
天霜第一次遇到这种事情，她本能的想要安慰二哥，却不知道该如何开口，只能走到天狂身边坐下，伸手抱住他肌肉发达的胳膊，紧贴在自己黝黑柔软的脸上。
天峰长长叹了口气，抬起手，用力拍了拍天狂的肩膀。他毕竟是家里的老大，这种事情平时见过，也听过一些。罪魁祸首的确是阿娇的父亲和昌茂，可是按照北方蛮族共同约定的族规，没人能给他们的所作所为定罪。
“有什么好哭的？”天浩发出冷酷的声音，促使悲伤中的天狂缓缓抬起头。隔着火堆，他看见坐在的三弟眼睛里透出凶狠杀意：“谁敢抢你看中的女人，我就杀光他全家。”
天峰连忙劝阻：“老三，别那么冲动。”
“我没有冲动，也没有开玩笑。”天浩削瘦的面部轮廓线条看上去无比坚硬，有种令人不寒而栗的狠辣：“这件事情没那么容易了结。我还是那句话，敢惹咱们家的人，我会要他好看。一个一个来，青龙寨的百人首昌茂……他会为他自己的所作所为付出代价！”
……
高大厚实的城墙无法挡住风雪，赤蹄城大街上空荡荡的，这样的天气很少有人外出，偶尔有几个身影出现，也是紧紧裹住衣服，蜷缩着身子避开寒风。
城主牛铜的房间里烧着好几个火盆，通红的木炭释放出温暖。他穿着厚厚的皮裘，看着正在埋头算账的大巫师巫源，闷闷不乐道：“你整天就这样算来算去，有意思吗？”
巫源头也不抬地回答：“你无法理解计算带来的愉悦。我们的生意在盈利，把账本上这些数字一个一个加起来，是世界上最有趣的事情。阿铜，你身为投资者，应该多参与才对。”
“我可没有你那么好的耐心。”牛铜鄙夷地笑笑，撇了撇嘴：“城里最近出了件事，比账本上那些数字加起来要有趣多了。”
巫源正好算的有些累了，他放下手中的笔，把椅子向后挪了一下，转向摆在侧面的火盆，冰凉的双手感受着温暖，不由得笑着摇摇头：“这不可能，任何事情都比不上数学，对我来说，这才是最重要的。”
“那是因为你孤陋寡闻。”牛铜嘲笑的声音更大了：“南区那边有个经营旅店的寡妇，几个月前嫁给了青龙寨的一个管事。前段时间，听说那寡妇嫁过去以后被活活打死，现在城里很多人都在议论这件事情。”
“寡妇？”巫源的眼睛里透出一丝迷惑：“你什么时候对寡妇产生了兴趣？”
牛铜有些哭笑不得，他忽然发现自己与巫源之间实在很难进行沟通，因为两个人的思维基础根本不在一个层面上。无奈，他只能把寡妇阿娇的故事完完整整说了一遍，包括她那个死要钱不要脸的亲爹，还有一本心思想要讨老婆发财却发现到头来没有得到半点好处，暴怒之下把阿娇活活打死的丈夫昌茂。
巫源很快被故事吸引，听得很入迷，他忽然发现自己所谓的兴趣其实不仅仅局限于数学和账本，思维和眼界的开阔使他透过事情本身想到更多问题：“青龙寨的管事娶了赤蹄城的女人。呵呵，不得不说，这家伙其实挺聪明的，他至少懂得资源价值最大化的道理。用婚姻换取一间赚钱的旅店，的确是桩好买卖。可惜啊！他那个老丈人心黑手硬，早早把女儿名下的财产拿走了不说，更是连一点儿嫁妆都不给。要换了是我，恐怕也会冒出杀人的心思。”
很意外，牛铜没有像往常那样附和或反对。他坐在椅子上沉思，过了很久，才慢慢地说：“阿源，我们现在做的事情，会不会把整个部族推向最可怕的反面？”
“反面？”巫源怔住了，随即反应过来。他淡淡地笑了，笑声中充满了笃定：“社会在发展，金钱的力量永远只会起到推动作用。放心吧，狮王殿下的计划非常周密。看看南方大陆的那些白人，他们的正常综合体能相当于我们的二分之一，但社会进化程度极高。火枪、机械、海船、艺术……所有的一切都走在我们前面。我们已经落后太久，如果再不对整个社会进行彻底变革，总有一天我们会落魄到比野兽还不如。相信我，金钱的力量可以推动一切，有刺激，有欲望，人们才会产生改变自身的强大动力。”
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