“明年，我们会过的比现在更好！”
这比任何鼓励都管用。
其中意义，也不难理解。
五年的免税期，明年是最后一年。
不知道是谁首先喊起了“领主万岁”，起初是零零星星，很快汇聚成堪比海啸和风暴还要猛烈的音潮。
这股力量是如此强大，就连太阳也仿佛从沉睡中被惊醒，它用光线撕开厚重的云层，透出一片耀阳的金黄。
……
“盛兴隆”生意做得越来越大，尤其在这个刚刚降临的冬天，祖木惊喜的发现，无论狮族还是虎族，已经有半数左右的人口用上了泥炭。
准确地说，应该是泥炭为基础制造的蜂窝煤。
巨大的牛车不断往返于磐石城设置在各地的商行之间。祖木选择各部落与牛族边境的主要城市为转运中心，所有泥炭以此为基础发往各地。实际上，这也是“盛兴隆”商行泥炭生意所能维持的极限——因为道路状况与运力方面的限制，能扩张到目前的程度，很难再有所寸进。
祖木已经很满足了。
与虎族的交易很有赚头，大量马匹源源不断运往磐石城。计算下来，前前后后超过上千匹。虎族人一直没有发现马夫与祖木之间的肮脏勾当，至少那些被注入精（和谐）液的母马现阶段无法从外表进行判断。情报部与祖木保持着密切联系，他知道年轻领主对自己的工作很满意，特别给予了口头嘉奖，实质性奖励得等到返回磐石领，直到那时，祖木才能带着成功人士的骄傲与满足，渡过幸福的余生。
狮族的主要贸易项目仍是粮食。祖木仔细观察过，其实狮族内部的粮食供应也很勉强，尤其是边境和偏远地区，仍有很大的粮食缺口。然而狮王恪守承诺，首先满足锁龙关方面的军队供粮。得益于玉米和土豆强大的环境适应能力，总的来说，狮族平民日子比其它部落要好过得多。
根据情报人员传递的命令，祖木对今年的泥炭销售政策进行了修改。
在不拒绝狮族货币交易的前提下，对大宗货物购买商家提出要求，必须以部分纯金、纯银进行支付。
祖木小心翼翼控制着支付比例，约为百分之五。视具体情况，更低的比例也能接受。总之，在确定大部分利润（狮族货币）能购买粮食和其它物资的前提下，尽量收取金银。
“我喜欢金子，呵呵，看我这颗牙，就是金子做的，是不是很漂亮？”
“我喜欢银子，瞧我这戒指就是银子做的，还有我家里吃饭的碗和筷子，都是银的。”
明晃晃的大金链子戴在脖子上很重，祖木经常有种脑袋被坠着耷拉到地上的感觉。他用这种特殊嗜为掩饰，很是收拢了一批黄金白银。
简单粗暴的拒绝狮族货币就是找死。在狮族领地上做生意，还拒绝使用本族货币，这要么是对人生产生了怀疑，要么是干脆活腻了。
习惯是人类的一种自我催眠，很难更改。祖木坚决执行天浩的命令，以低廉的价格向其它部族大量输入泥炭。时至今日，包括虎族和狮族在内，至少有上千万野蛮人放弃了木柴，转而以这种燃烧时间持久的东西烧火做饭。
其实人类的思维就这么简单，便宜方便的就是好东西，何况祖木真的没有在泥炭这个项目上赚太多钱。
当一个行业变得兴盛，看到亮晶晶的银币成堆装进别人口袋，商人们自然眼红心热，他们抛弃了之前嘲笑旁观的态度，主动找到祖木，想要分一杯羹。
“兄弟，虽说我是狮族人，可咱们几千年前都是一个老祖宗。你这泥炭生意做得很红火，要不这样，我来做你的分销商怎么样？”
“钱是永远赚不完的，多个朋友就多条路。我说祖木兄弟，我那个商行主要做狮族南边的生意，要不咱们商量商量，北边我不掺和，让给你，你跟磐石城那边说说，我自己带人拉货，这样大家都有得赚。”
“是啊，你想想看，你的商队每次只能拉那么点泥炭过来，其它部族也需要，你却供应不了那么多，真的很亏啊！现在这部分我们帮你补上，也算是一举两得，大家一起发财。”
神灵作证，这些人都是自己找上门，祖木根本没有私下鼓动。他深信年轻领主说过的那句话——只要有超过百分之三十的利润，商人们就会爆发出前所未有的自觉性，全面推动泥炭普及。
祖木很清楚，找上门来的这些人有很大一部分是贵族，虎族狮族都有，甚至还有鹰族和鹿族。其实狮王根本用不着绞尽脑汁推行货币制度，随着社会进步与社会发展，货币必然与野蛮人产生紧密联系，谁也离不开谁。
“盛兴隆”收购的货物种类比以前更多了，尤其是动物毛皮，已经代替了粮食，成为目前交易的最大宗项目。
被别人分走利润终究不是什么好事，可是祖木无法拒绝。有些家伙来头很大，比如狮王陛下小舅子二姨夫四姑妈女儿侄子表姐的弟弟，虎王陛下六大爷老婆妹妹堂弟的表哥，还有各种城主、统领、高阶巫师的代言人……他们都是些了不得的大人物，属于跺跺脚就能让地面晃三晃，一口唾沫就能决定某个平民生死的实权者。
祖木很为难，至少表面上看来是这样。
必须有一个激烈思想斗争的过程，他在暗地里没少发牢骚，不外乎是埋怨争抢利益的人太多，而且一个也不能得罪。有好几次，公开或私下的场合，祖木喝得酩酊大醉，喷吐着呛鼻的酒气，像疯子一样指天叫骂。
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