“他们听不懂我说的话，这真是一件令人悲哀的事情。我们的语言多么优雅，而他们呢……哼！肮脏的单音节生物，说起话来就像发情的雄性野兽在嚎叫，天知道他们想表达什么意思。”
“还有这个，这家伙给我造成了很大的麻烦。”神父走到摆在帐篷右侧的铁笼前，指着笼子里奄奄一息被“制造”成残废的蛮族男子：“他好像是一个军官，要不就是野蛮人当中的头领之类的大人物。砍断他手脚的那天，他竟然依靠背部和腰部的肌肉力量从地上弹起来，用脑袋把我的一个侍从撞进火堆里烧死了。”
公爵顿时来了兴趣，他走过来，聚精会神盯着笼子里虚弱到极点，呼吸节奏缓慢，浑身上下到处都是血痂的蛮族男子，对神父刚才的话表示怀疑：“真的吗？”
“千真万确。”佩里亚斯叹了口气，抬手指着深深钉入蛮族男子两边肩膀的钢钳：“皮带栓不住他，只有钉子才管用。他有着令人惊叹的生命力，是一个很好的试验品……圣主在上，其实我不想这样做，只要他稍微配合那么一点点，我就不会对他施以如此残酷的刑罚。他应该摆正，并理解自己的位置和处境。他是我们的俘虏，必须服从我们的命令。”
帐篷内部不通风，空气中弥漫着一股恶心的臭味。卡利斯公爵抬手掩住鼻孔，沿着气味来源的方向，他看到一具铁笼下方敞开，地面摆着一个便盆，里面装满了肮脏的粪便。
“请理解，这里是实验室，而且最近太忙了，仆人们要熬制药剂，只能定时过来打扫。”佩里亚斯从衣袋里拿出两个棉布口罩，递了一个给公爵，自己戴上另一个。他抬手指了一下固定在铁笼里的野蛮人：“我割掉了他们的舌头，包括这家伙在内，所有人现在只能以这种方式排泄。当然进食方面没有问题，每天都有人用勺子喂他们，只是这些家伙脾气不好，能活到现在还不知足，总想着在吃饭的时候用牙齿咬人。”
卡利斯公爵被逗笑了：“这是他们最后的反抗能力，不奇怪，很正常。”
“我的仆人为此付出了代价。”佩里亚斯耸了耸肩膀：“有两个人被咬断了手指，他们从此有了合理偷懒的借口。”
公爵笑了笑：“说说你正在试验的新药剂吧！”
“进展缓慢。”佩里亚斯叹了口气，随手从桌上拿起一瓶米伽尔第四十四号药剂：“这东西对他们不起作用，没有任何效果。”
“会不会是剂量不够？”公爵一向喜欢从专业角度看待问题。
“不是。”神父摇摇头：“我尝试过加大剂量，这些巨人对药剂的感觉就像我们平时喝啤酒，有短暂的麻木感，偶尔还会胡言乱语，总之这种药对他们来说就像酒精饮料……圣主在上，真是可怕的物种。”
“没有效果？”卡利斯公爵感觉有些不可思议：“除了身材方面的差异，野蛮人与我们之间可以说是毫无区别。药剂竟然对他们不起作用？这……这简直令人难以置信。”
“我也不明白这究竟是为什么。”佩里亚斯用右手拇指轻轻按揉着太阳穴，颇为伤神地说：“我每天都要检查他们的粪便，这些家伙在食物选择方面跟我们差不多。面包、黄油、肉类、水果、酒……所有的食物他们都能接受，消化也很正常。”
公爵摇摇头：“没必要进行这方面的实验，类似的结论早就有了。野蛮人什么都吃，草根、树皮，包括死者，他们什么也不会放过。教廷曾经用战死者的尸体喂养他们，这些可怕的家伙从不拒绝。野蛮人角斗士为什么值钱？地方上的监狱与角斗士商人之间有协议，定期供给他们一定数量的死刑犯。每次决斗比赛开场都会让他们吃饱，观众就喜欢看这个。”
佩里亚斯忍不住微颤了一下，他隔着口罩发出带有怜悯感的叹息：“真是些可怜又可怕的怪物，愿圣主宽恕他们。”
“呵呵，这话就说错了。”公爵笑了：“他们不会相信圣主，这些巨人是真正的异教徒。”
第二百七二节 决战宣言
“相信我，他们永远不会因为圣主仁慈而背弃他们信奉的神灵。我父亲很早就尝试着想要让野蛮人改变信仰，然而他至死也没有成功。”
卡利斯公爵的话对佩里亚斯有所启发，他若有所思地点点头：“如果是这样的话，那么米伽尔第四十四号药剂对他们不起效果应该是一件好事。”
公爵转过头，看了一眼年轻的神父：“你指的是药剂本身？”
佩里亚斯没有否认：“这种药剂调配简单，材料也很普通，关键在于几种原料的配比数量。这些野蛮人很聪明，他们虽然使用另外一种截然不同的语言体系，但只要加以诱导，通过手势和具体物件的对比，就能让他们理解我想要表达的基本意图。”
公爵很惊讶：“你的意思是，他们会窃取药剂配方，然后逃跑？”
不等佩里亚斯回答，公爵自己就笑了起来：“他们没有手，也没有脚，哈哈哈哈……难道你以为巨人崇拜的神灵真是无所不能，随便吹口气就能把他们全部带走？”
“也许吧！”佩里亚斯知道自己在公爵心目中的地位，两个人在一起的时候没有那么多在正式场合必须遵守的规矩和礼仪。他摊开双手：“野蛮人的神毕竟也是神，说不定他们还真有这种本事。”
说着，他转过身，面对卡利斯公爵，认真地说：“大人，我的实验已经到了关键时期，希望您一如既往给我更多的支持。”
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