牛伟邦瞥了他一眼，随手拿起摆在旁边矮桌上的兽皮文书，反手将其甩出，轻飘飘地落在天浩面前：“这是你送来的文书。明年上缴百分之八十的粮食，另外还有三千头鹿的贡品。哼！区区磐石寨，三百人不到的小寨子，你们哪儿来这么多的贡品？欺君之罪，那可是要杀头的！”
天浩丝毫没有辩解，他的眼神中透出一股平静：“这是头领的意思，与我无关。”
这话让牛伟邦感觉很是诧异。他微微皱起眉头，继续按照之前的说话语气发出讥讽：“看来磐石寨这个头领是个没脑子的家伙，你显然不是他的亲信，也没有站在他那边。”
“我们今年缴纳了所有收获的百分之七十，寨子里的存粮根本不够吃。下雪的时候，寨子里就开始杀人。老人、孩子、女人……如果明年按照百分之八十的份额继续缴粮，寨子里恐怕没人能活下来。”天浩用冷静的语调阐述事实。
牛伟邦眼底透出一丝冷意：“你在质疑你们寨子头领的权威？”
天浩注视着面前那块浅灰色的坚硬地面：“我没有违抗他的命令，我带来了没有删改过的文书，敬奉在大王面前。”
牛伟邦从中听出了一些别样意思：“这么说，你们寨子的确弄到了不少猎物，真能拿出三千头鹿的贡品？”
“是的。”天浩用平实无奇的语调叙述了那场围猎。他着重于数据，尤其是在磐石寨数量不多村民与多达数万庞大巨角鹿群的对比上，清晰到令人感到震惊。
“我们把大群野鹿逼进山谷摔死。太多了，根本没法点清，可能有四千，也可能是五千。所以我们可以拿出三千头鹿的贡品，这的确是真的。如果大王您不信，可以让人跟我回磐石寨，一看便知。”
说这些话的时候，天浩一直低着头。他努力扮演一个服从命令的卑微者角色。
牛伟邦冷漠的神情略微产生了变化，呼吸也变得悠长：“你们寨子头领是个有心的人。这份贡品，本王笑纳了。”
上位者最喜欢的就是忠诚下属。有没有能力不重要，只要听话，坚决服从命令就行。
听到这里，天浩连忙抬起头，说话速度也比刚才快了一些：“还请殿下尽快派人到我们寨子把贡品运回来。”
这要求在牛伟邦看来并不过分：“磐石寨人少，距离本王居城路途遥远，把三千头鹿运过来的确很困难。也罢，这件事情暂时这样，现在雪深路滑，运输不便，你回去转告你们头领，让他把鹿肉准备好，等到明年雪消融化，本王再派人去取。”
第三十三节 族长的想法很重要
天浩苦笑着叹了口气：“殿下，恐怕等不到那个时候。我们寨子虽然就在海边，却无法取水煮盐。现在天寒地冻，鹿肉不会坏。要是真等到春天，那些肉……全都臭了。”
牛伟邦微怔了一下，眼睛里随即释放出危险的冷光：“你说什么？”
“磐石寨附近的海面到了冬天会结冰，海里还有一些巨大的怪兽。只要在海滩上停留时间稍长，它们就会窜出来把取水的人拖下去吃掉。”天浩的嗓音里多了一丝颤抖，目光却很坚决：“这些事情不是秘密，殿下您只要一查便知。”
赌博需要勇气，尤其是把所有赌注摆上桌子，要求梭哈的时候，真正是孤注一掷。
牛伟邦脸上全是狐疑的神情。他捏个响指，唤来一名近侍，低声吩咐了几句，那人领命转身离开。高坐在上首的雷牛族长双腿分得很开，他左手杵着膝盖，上身前倾，居高临下注视着天浩：“你最好不要撒谎。欺骗我的人，都会死得很惨。”
天浩用沉默作为回答。
近侍很快取来了磐石寨的相关记录。那是记载在兽皮上类似文明时代地方志的一种资料。正常情况下，族群内部每隔五年会派出专人在辖下各地来往调查，各地特产、人口基数、气候与环境等信息都有记载，然后在之前的资料上进行修改。
兽皮上清清楚楚写着：磐石寨，距离雷角城脚程十天……邻海，冬季海水结冰，海中有食人巨兽，不可接近。
在资料末尾，还有一行小字注解：该地无法产盐，需从别处调运。
“混账！”
牛伟邦把手中的兽皮卷作一团，重重扔在地上。他轮廓分明的脸上全是怒意，思维在正常逻辑引导下朝着极为可怕的方向延伸。
这个叫做天浩的年轻人没有撒谎。
磐石寨的确是无法产盐。
不到三百人的小型村寨，牛伟邦根本不会放在心上。之所以突然间来了兴趣，一方面是牛铜和巫源对天浩的赞赏，另一方面则是他送来的文书上，清清楚楚写着关于贡品的内容。
牛伟邦很清楚底层平民对于姓氏的渴望。他不是一个残暴的统治者，每年收取的正常粮食缴纳税率只是百分之三十。贪婪这种东西伴随着权力蔓生，各地村寨不断增加的缴纳比例让牛伟邦感到无奈。现在，自发性缴纳的额度已经达到百分之五十，可是像磐石寨这种直接在文书上注明百分之八十的做法，牛伟邦还是头一次遇到。
他想想就觉得不寒而栗，这是要把所有治下人口活活饿死，只为了求得一个姓氏吗？
忠诚是足够忠诚，却是个不折不扣的傻瓜。
治下的百姓全都死了，老子还当个屁的王？
至于那三千头鹿的贡品，牛伟邦的确很感兴趣。两样东西加在一起，赐予磐石寨头领一个姓氏倒也并无不可。只是摆在眼前的事实让牛伟邦勃然大怒，他觉得自己像个白痴一样被人耍了。
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