寨子中间的广场上，密密麻麻站满了人。天浩从他们身上扫了一眼，发现所有村民都在，就连受伤的大哥天峰也被人从屋子里抬出，躺在担架上，放在距离火堆较近的位置。
在村民的东侧，是一群以前从未见过的女人，都是生面孔。估计是之前离开寨子的时候，与青龙寨谈妥了用鹿肉换来的交易品。
磐石寨头领孚松站在平台上。在他身后，矗立着一尊不知道从哪里搬来的木头雕像。
看到这一幕，天浩只觉得心里猛然下沉，也终于明白了阿依为什么要从寨子里逃走。
第三十五节 归来
“头领从大清早就开始抓人。平俊带着人一个屋子一个屋子的搜。阿研告诉我说是只抓从外面交换的那些女人，说是头领的意思，我就没有在意。但是后来平俊把我也给抓了，跟外面来的那些女人关在一起。阿研偷偷溜进来给我解开绳子，我害怕……我也不知道该去哪儿。我……我不想死。”
阿依战战兢兢的连声低语。风从对面吹来，这个位置发出的轻微语音不会被寨子里的人听见。天浩看到老祭司巫行站在平台侧面，神情全是麻木。狩猎队长永钢在他旁边，侧着身子，拧着眉毛盯着脚下地面，脸上一片铁青。
祭祀的过程很简单，冷风从不远处吹来了头领孚松对伟大神灵发出的高声祈求。
“冬神啊！赐予我姓氏吧！我会向您就连人间帝王也为之羡慕的财富。”
这种事情的发生概率不多。尤其是随着文明进步，祭祀的情况已经越来越少。上位者们不是傻瓜，他们都很清楚治下人口意味着权力和财富。话虽如此，祭祀却从未断绝过。
冬神眷顾着这个世界上所有生物，他老人家在享用祭品的同时，也不会忘记关照饥饿的野兽们。
祭品被插在木杆顶端，按照顺序插在头领木屋周边。这是仪式中最重要的步骤之一，只有这样，才能让伟大的冬神知道是谁向自己敬献了这些贡品，才能对真正的敬奉者准确赐福，满足他想要的愿望。
远远望去，头领木屋就像一块做工粗劣的蛋糕，边缘插满了外形独特诡异的生日蜡烛。
天浩带着天狂与阿依站起来，绕了个圈子，装作什么也没有发生，快步走进寨门。
“阿浩回来了，还有阿狂。”
“他们来得挺快啊！我还以为还得过几天才能回来。”
“咦，阿依怎么跟他们在一块儿？”
在村民们纷杂的议论声中，天浩大步走近平台，恭恭敬敬对着站在上面的头领孚松行了一礼。后者情绪不错，他笑着走下平台，用力撸起天浩的皮袍袖子，看着左臂上已经结痂的牛角烙印，放声大笑：“不错！不错！咱们寨子里有了一位年轻的百人首！”
说着，他拉起天浩的手，将赤裸的左臂高高举起，对着环立在周围的所有人高声宣布：“大家都看看，天浩这次去族城申报，看到这个烙印了吗？阿浩现在是寨子里新的百人首！”
这个标志无法作伪，同时也是北方蛮族特殊的身份象征，族群认可程度远远超过文明时代的个人身份证。
周围响起了稀稀拉拉的回应。刚经历的事让村民们的心里都有些复杂，只是对于新晋上位者的敬畏，以及天浩之前对寨子做出的种种贡献，很快冲淡了他们脑海中的负面情绪。欢呼声很快变得热烈起来，随即演变成数百人共同吼出，如山呼海啸般的洪亮音符。
天浩走到老祭司面前，鞠躬行礼。巫行紧紧握住他的手，长时间绷在脸上的僵硬表情开始有了松缓迹象。他张了张枯皱的嘴唇，却什么也没说，眼睛里释放出警惕的目光，牢牢锁定正从天浩身后朝着这边走来的头领孚松。
“阿浩，你送文书过去的时候，族长说什么了吗？”孚松深深地看了老祭司一眼，亲热地用力拍了拍天浩的肩膀，温和的说话语气中带有毫不掩饰的急切。
天浩摇摇头，满脸都是少年人特有的纯真与朴实：“没有。”
一股不妙的思维在孚松脑海里长出了嫩芽，而且生长态势很是茁壮。他脸色微微一变，话语顿时变得带有几分惊怒：“这怎么可能？族长到底有没有看过我让你转交的文书？”
“文书是我亲手递上去的，族长还专门问了咱们寨子明年为什么要上缴百分之八十的粮食额度。”周围的人群还没有散开，天浩控制着说话音量，比平时大了些，却不会让心情急迫的孚松注意到这一点：“我当时就回禀族长，这是头领您的意思。”
一个距离较近的村民当场失声叫道：“百分之八十？怎么，明年我们要给族里上缴百分之八十的粮食？”
站在他身边的另一个人也瞪直双眼，又惊又怒：“今年我们才交了百分之七十，明年要交的份额比今年还多？”
“天啊！这……这到底是怎么回事？”
“粮食全都交了，咱们到时候吃什么？”
“这该怎么办啊？”
很简单的一句话，就像可怕的病原因子，在极短的时间里引发了恐怖瘟疫。“百分之八十”的可怕数字在每一个听者脑子里急剧发酵，人们望向孚松的视线也失去了应有的敬意，变得冷漠且憎恨，甚至带有几分隐藏的杀意。
孚松感觉自己犯了个错误。他有些恼怒天浩公开文书上的内容，可如果要究其根源，如果不是自己过于心急在众目睽睽下发问，天浩也不会在这个时候把事情挑明。
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