除了维克多和约书亚，这学校里总算多出几个正经学生，有变种能力是让人得瘟疫的，有浑身如同刺猬一样长出满身刺的，他们的共同特点是外表与人类差别很大，很容易被发现异常，加上让人恐惧的能力，连他们的父母都无法接受他们，因此泽维尔庄园是他们最后的去处。
那刺猬脑袋的小孩颇有些恶趣味，他年纪还小，伸出来的刺短且软，不足以让人扎出几排洞，却能让人疼得“哎呀”一下。刚来的时候，他特别喜欢装作热情可爱，抱别人一个满怀，然后伸出刺扎这个人。
他第一个扎的是查尔斯，查尔斯以为他是调皮，十分好脾气地只是掐了掐他的脸。
然而刺猬脑袋下一个撞到的就是约书亚，约书亚被扎了一次，当场脸就黑了，拎着小孩儿衣领把他拎起来。
刺猬脑袋弱弱地弹了弹腿，迎着约书亚的视线，在他手里颤抖片刻，哇哇大哭。
……总之其他人就没有再被扎过了，刚好让查尔斯省了教育的功夫。
稍微让查尔斯有些苦恼的就是这么一大帮人，除了艾玛之外，收入都几乎为零，全靠查尔斯自掏腰包喂这十几张嗷嗷待哺的嘴。不过这么一点零星的担忧，在他抽空去查自己家资产之后就完全烟消云散——只是活期利息都够他们活一辈子的。
他甚至在某个晚上喊大家一起吃饭，然后十分正式地宣布，他和艾瑞克在一起了。
当场就掉下来了很多下巴，最淡然的是天使，只是随手鼓了鼓掌，最震惊的是瑞雯，可怜的女孩嘴巴都震惊地半天合不拢，看看查尔斯再看看艾瑞克，接着，她表情变得非常凶狠，用口型一字一句对艾瑞克说：“你、死、定、了。”
更年轻点的学生们则交头接耳：“什么？两个男人也可以谈恋爱？”
“你觉得他俩谁上谁下？”
约书亚凑过去，悄声道：“艾瑞克在上。”
不赖他八卦，这是小九说的。
上个世界，小九还对彼得和哈利的关系进展十分关心，这个世界对真的谈起恋爱的查艾二人却兴致缺缺、还经常骂狗男男。约书亚觉得他是叶公好龙。
除了日常生活、给孩子们上课之外，大家还在庄园周围找到了合适的土壤，种一些南瓜花生什么的。没过两天，艾瑞克不知道上哪儿买了一批鸭子养在湖里，很快它们开始下蛋。庄园里俨然变成了一个小村落，不想回人类社会找工作讨生活的变种人甚至可以在这里自给自足。
然而平静的生活结束的很快。
这个月的最后一天，约书亚正在心不在焉地听查尔斯给他们讲遗传学、变种人的起源，艾瑞克突然神色凝重地走进了房间，附在查尔斯耳边说了一句话。
尽管他的声音压得很低，约书亚还是听得清楚：“肖恩的头盔不见了。”
查尔斯脸色一变。
当初艾玛还在肖恩身边的时候，查尔斯第一次和肖恩在海上隔空交锋，艾玛就察觉出了敌方有心灵感应的能力。肖恩便设计了这顶可以隔绝心灵感应者思维探索的头盔。他死后，这顶头盔被艾瑞克拿回来，就放在泽维尔庄园的收藏品中间。
泽维尔家收藏品都锁在收藏室里，大门还是通了电锁着的。查尔斯没怎么防着泽维尔庄园的一众变种人们，即使他们有些想法，想偷了头盔以便做坏事的时候免于被自己阻止，艾瑞克他们又不是吃素的。
查尔斯收起书本，示意提前下课，和艾瑞克一起出门。约书亚快步跟上，查尔斯回头看了一眼，见是他，便没有出言打发他自己去玩：“什么时候的事？是谁拿走的有头绪吗？”
“应该是昨晚。”艾瑞克回答，“从昨晚起我就没见过布蕾狄了，今天彻底联系不上她。我觉得不对劲，就去收藏室看了看。”
“……”查尔斯沉吟片刻。“能操纵电能，让大门断电应该也不是难事。可是为什么……”
想起当初她是如何来到庄园的，查尔斯脸色沉了下去。
那时从维克多的记忆中，他发现维克多在为一名叫做史崔克的美国军官效力。对方对于变种人有出乎寻常的执念，致力于各地寻找能力强的变种人，让维克多把他们带回去。史崔克要的都是活的，但维克多被清除记忆之前过于嗜血，经常失手（或者刻意）将目标杀死，为此挨了史崔克不少训斥。
古巴一战之后，查尔斯是打算解决掉史崔克的窝点的。然而对方麾下的变种人、秘密武器和政府支持让那座小岛成了一块极其难啃的骨头。而庄园里人员太复杂，他还没有完全信任肖恩的原手下，带去战斗不放心，留在庄园里同样如此，因此史崔克一事就被暂时搁置，等养精蓄锐再做打算。
想不到，与史崔克一方有牵扯的布蕾狄却在这种时候生出事端！
“维克多和罗根呢？”查尔斯又问。
“他们没什么异常。”艾瑞克摇头，“但听说罗根接到了他女朋友的电话，在催他回去。”
这听起来倒很正常。
“先用脑波增强仪，找到布蕾狄的位置。小约，麻烦你去叫汉克过来。”查尔斯吩咐道。艾瑞克也投来视线，和约书亚交换了一个眼神。
约书亚点头，眨眼来到了汉克的房间。
约书亚推开门，入目确实汉克和瑞雯凑得很近的脑袋，嘴唇眼看要碰在一起，听到门口的声音，瑞雯猛地回头，见是约书亚，松了口气：“怎么了？你怎么突然来了？”
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