不远处的树下，紫发少年正低着头同围在他身侧的孩子们说着话，闻言抬起头，旁侧坐着的另一道身影已提前去将那信件拿在手中。
道了个歉，神夜让周遭的孩子们先回家去，待人走净后他才扒着人偶一起看那信。
信是从鸣神大社寄来的，内容是邀请他们前往一聚。
落款是鸣神大社的狐狸宫司手迹，末尾花哨地圈了个圈。
“去不去？”
“去！”
一言定夺，神夜这便与散兵收拾起东西，扫洒关门，在门上贴上一张大字条，上面写着“有事外出，不日归来！！”。
两人这便就结伴轻装离开了在踏鞴砂的家。
距离丹塔利安一事已有月余，那夜匆匆赶来的居民举着火把引着他们回到踏鞴砂，从他们的口中，神夜探知到外界的时间不过才刚刚走过半日。
他们在黑暗之地与红雾、多托雷、丹塔利安周旋许久，但在大陆这一侧看来，也不过就是一瞬。
神夜与散兵坐上前往影向山的牛车，距离约定的时间还有段日子，他们并不匆忙。
正值初秋，金色的阳光洒在身上，带来些温暖。
赶牛的老叟在前面坐着，神夜与散兵两个人就坐在车后的草垛上，牛车颠簸，但鼻间都是满满令人安心的干草馨香。
神夜手指间捏着一枚珠子，正努力对着太阳透过去看。
珠子是之后从身上搜到的，散兵或许并不知晓其来源，但神夜十分清晰。
这是一份来自丹塔利安的礼物。
里面封印着那具被多托雷称为‘失败作’的机械人偶。
“你还要看多久？”神夜正准备换个角度去看内里机械人偶的状态，被身侧散兵这么冷不丁一问，立马讪讪收回珠子，凑到他旁边讨好道，“哪有——我只是好奇而已，怎么会一直看呢！”
眼见着散兵面色不改，神夜当即放大招，“再说了！它哪有阿奇好看，我最喜欢的绝对是阿奇！”
人偶轻哼一声，很适用，简单地就被他哄好。
见状，神夜迅速挑开话题，“所以，八重她们这次让我们去神社，会是什么事情呢？”
散兵挑起眉，定定盯着他看了半天，这才勉强顺着神夜转移话题，提到八重神子与鸣神大社，他的表情冷淡些许，
“谁知道，反正——不会是什么好事。”
“哎呀，你们这么说，可就太伤人心了。”
八重神子眯起眼望着并肩坐在她对面的神夜与人偶，状似受伤道，“明明是邀请你们来小聚一番，怎么能说我们是对你们别有所图呢？”
神夜一愣，动作迟疑。
散兵没神夜那么好哄，他不着痕迹捏了下桌下神夜的手掌，慢条斯理抬起眼，“既然是小聚，怎么其他人都毫无踪影，就偏偏只有你在此。”
一路走来，整个鸣神大社除开用以日常维系的巫女，其他人都不知所踪。
神夜留意了下，狐千代也不在。
“别那么戒备，我们这次可真的是毫无恶意。”八重神子狭长双眼微眯，“至于其他人去了哪里……我想或许你们更愿意自己亲眼去看上一看。”
他们被八重神子领到了后山。
远远的，神夜就在外围看到了绿发巫女的身影，眼睛一瞥，另一抹身影也撞入视野，黑发鬼族抱臂立在树上，他若有所察，先一步感受到神夜的视线。
看清来者后微颔首算打了个招呼，他又将脸转回原处。
见到八重神子来，其他巫女如摩西分海般纷纷退后几步为她让出一条入内走道，神夜与散兵跟在她的身后，他们留意到周遭的巫女面上，是掩饰不住的悲戚与哀伤。
走至尽头，狐千代正站在那里，在她旁侧，是一个巨大的金色漩涡，缓缓散出金色的光点。
八重神子走近，“那位大人都交代完了？”
绿发巫女点了点头，她的眼眶微红，看到跟在八重神子身后的神夜两人时，轻轻呼出口气。
“大人……正在里面。”狐千代慢慢让开身后的漩涡，“别害怕，大人只是有些话想和你们说。”
顶着周遭巫女的视线，神夜难在此刻与狐千代多说几句，散兵也不欲多说，比起过程，他更想得到最终结果。
拽着神夜，两人身影消失在入口的金色漩涡。
眼前金光大作，再回神时，神夜与散兵发现他们位于他们绝不会陌生的领域。
巨大的白色狐狸卧于地上，正俯首望向他们。
“你们来了。”
充满神性的金色兽瞳印在眼中，神夜情不自禁向前走去两步，散兵没有拦他。
他们从这只巨大的天狐身上感受到了生命即将流失殆尽的气息。
“上一次见面似乎并不愉快，我想那是我的失误。”天狐微微笑道，“不过我还是十分高兴，你们愿意来再见我一面。”
神夜抬起手，他从天狐的身上感受到了红雾的气息，那点气息微妙地维持着它气若游丝的生机。
继承丹塔利安的魔神之力后，他知晓该如何使用那股力量。
天狐垂眸，阻止了神夜的动作。
“我已经较我的朋友们多活了许久，再多的也不必了。”天狐身形凝缩，化为一道巫女模样的身影，静静站在他们的面前。
“无论是我，还是影，抑或是整个稻妻，都亏欠你们良多。”她的声音潺潺，温和抚慰，“你们都是好孩子，直到现在都没有迷失自己的心。”
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