而在这堵自然形成的森林壁障之外，肉眼可见的浓厚黑气已经盘桓在整片空间之上。
史莱姆身体紧绷，死死盯紧天空之上的不详黑气，密密麻麻宛如千根针戳刺大脑的痛苦让它难以保持镇静，声音都满含压抑与颤抖，“现在，我们必须要快点回去。”
“……踏鞴砂的大家，有危险！”
……
丹羽遥遥望着天空之上的黑气，黑气下方是踏鞴砂中央，御影炉心的位置。
此刻已然浑浊了半边天，他不自觉地攥紧手掌，唇线抿成一条直线。
半个月前，倾奇者与史莱姆消失了。
回来的桂木只道他带着倾奇者和史莱姆刚刚到达御影炉心所在，就听到一声极为尖锐的鸣啸。
那鸣啸极度刺耳，靠得极近的桂木甚至都感到自己的耳膜在震颤。
再睁眼时，史莱姆与倾奇者就悄然无踪，丝毫踪迹也没有。
与此同时，工匠埃舍尔告诉了大家，御影炉心濒临失控的不幸消息。
这半个月以来，御影炉心不断向外释放来源不明的黑色气体，为保踏鞴砂居民的安全，丹羽不得不让所有的工匠都挪至更后方。
甚至他多次与御舆长正上书，试图叫停御影炉心的运作。
但是御影炉心的创造者，埃舍尔拒绝了他。
“现在出现此类状况…叫停已经没有那么容易了，丹羽大人。”
这位来自枫丹的灰发工匠站在御舆长正身后，“况且…如今用以御前选拔的御刀正值至关重要的锻造之期，现在再去关停，岂不是功亏一篑。”
话音刚落，丹羽就知晓自己失去了御舆长正的援助。
那日，由阿望呈上的刀谱，记载了一振不世名刀。
若想获得御建鸣神主尊大御所大人的瞩目，只需在来年的御前试刃上奉上一柄名刀，这是踏鞴砂多年沿袭而来的惯例。
[晶化骨髓]本就开采不易，冶炼锻造更加为难。
踏鞴砂今年原以为就此无功而返，但枫丹的新兴技术带来了萌生希望的种子。
“够了，丹羽。”御舆长正声音暗哑，连日来密不透气的重压连带踏鞴砂数万人的性命沉沉压在他的肩上，身着盔甲、面目严肃的男人推开卷轴，惨淡烛影被风吹得明明灭灭，
“……让居民们都向后退去安全区域，御影炉心还不能关停。”
丹羽咬紧牙关，尝到口腔里的一丝血腥气才回过神来。
身后的营帐内高高低低传来痛苦的哀鸣与嘶嚎，工匠们的状况越来越差，严重者已有气息断绝的倾向。
所有人或多或少都收到了从御影炉心喷发出的黑气的干扰，包括他自己……有时竟也难以呼吸，使不上力。
更不用提身体素质远不如他的普通踏鞴砂居民，丹羽握紧自己象征踏鞴砂冶炼所象征最高负责人的通行令牌。
早在七日与三日前，他已派出两支船队向外求援，船上的人都是来往惯了鸣神岛与踏鞴砂的，水性、身体状况，在当下都是优中取优。
不过不知为何，两支船队都未有任何回音。
丹羽压下心底蔓延的那一丝恐惧，刻意忽略某个可能性，预备着手再去派出一支船队向外求援。
……这一次一定要选些信得过的人。
丹羽转身，与掀开营帐帘子出来的桂木直直相撞。
“丹羽大人…”桂木情绪低沉，自此那日亲眼目睹史莱姆与倾奇者在他身边于鸣啸声中泯灭无踪后，桂木就一直是这番模样。
丹羽不欲多说，搭手在他肩上向下拍了拍，犹似安抚，瞥到男人面孔之时忽然一顿，
“桂木，我这还有一件事，要找些信得过的人去做，正好，你也在…”
丹羽还欲再说，却留意到身边的桂木瞳孔不正常的扩散，掌下的身体也在细密缠抖，整个人状态十分异常，像是看到极骇人的东西。
他疑惑转首，语气不解，“……怎么了，桂木？”
第21章 第二十一只史莱姆
“怎么了，桂木？”丹羽不解转身，身边的桂木却直直奔向前去。
“喂你……”丹羽伸出的手悬在半空。
“回来了！他们回来了！”
桂木猛声道，一把将顶着史莱姆满身灰扑扑出现在他们面前的倾奇者抱入怀中，用力地锤着他的后背，复又急忙松开，仔细将他头上的史莱姆也上下检查一遍。
“你们这两个家伙……一点都不让人省心，去了哪里竟然就消失了这么多天…”桂木嘴里不停，但面上的关切之情毫不掺假。
走到他们身边的丹羽此刻再看，这个高壮男人脸上一扫先前的沉默与阴霾。
……看来这段时间，史莱姆与倾奇者的消失被他归为了自己的失误，竟成了心结，耿耿于怀。
丹羽摇了摇头，也将倾奇者与史莱姆上下看了遍，倾奇者身上满是长途跋涉后辛劳赶路的痕迹，但史莱姆状态很好，看得出来有被好好保护着，连体型都大了一圈，更像那些踏鞴砂周边的元素史莱姆了。
“回来就好，回来就好。”丹羽拍了拍桂木的肩膀，“桂木，放松点，先让他们回去休息一番吧。”
他又转头看向倾奇者，“虽然不知道你们这几日是去了哪里，不过这些我们可以后续再说，现在的踏鞴砂十分危险，倾奇者。”
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