“真可怕，太可怕了。怎么会有人长成那个样子？”
“应该不是天生的。”
“要我说，这种人就不该出门……他出门对别人对自己都是一种伤害。你说呢？”
“他家里应该很有钱。你看见他衣领上的裁缝标志了吗？那是巴黎一个特别有名的私人裁缝，一件外套起码卖这个数。可惜长成那样，再有钱也不会有女人愿意嫁给他。”
“谁知道呢。也许有女人会为了钱去讨好这种丑陋的男人。”
这句话深深刺伤了切莉。虽然她的确是因为钱才跟埃里克在一起，但有钱的男人那么多，她并不是非埃里克不可，所以她一直坚信，他们之间是有爱情的。
而且，谁说爱情不能有任何杂质的？她和埃里克的爱情不仅掺杂了金钱，还充满了各种不洁净的欲望，却仍然坚持了一年多的时间。爱情来了就来了，管它来的原因干什么。
想到这里，切莉拢了拢披肩，走过去，冷冰冰地训斥了两位说闲话的绅士。
等两位绅士满面羞红地离开后，她才想起他们口中“丑陋的男人”好像指的不是埃里克。
那是谁呢？
切莉好奇了一下，就没有继续好奇了。她站在车厢与车厢的连接处，望向窗外一闪而逝的深绿色的田野。
就在这时，一个辫子油亮、穿着橘黄色裙子的小女孩走过来，扯了扯她的裙摆，仰头问道：“请问是佩蒂特女士吗？
切莉点点头，笑眯眯地答道：“我是。你是哪位女士呀？
“我谁也不是。 小女孩一脸严肃，塞给她一张纸条，“只是一个传话人。
经常有追求者玩这种把戏，雇一两个天真的孩童来送情书或玫瑰，好使她不能拒绝。
切莉微笑着摸了摸小女孩的脑袋，收下了那张纸条。
她没有立即展开，而是继续看窗外的景色。
谁知，半小时过去，小女孩又来了。
这一回，切莉不再像之前那样耐心了：“又怎么了？
她正在生埃里克的闷气——她在二等车厢待了这么久，他居然还没有发现她不见了。一点儿也不在意她。她等会儿要好好闹一下脾气。
“佩蒂特女士，你是不是还没有看那张纸条？
小女孩问道。
切莉皱起眉毛：“我看在你是一个孩子的分上，对你很客气，别逼我发火。
“‘你必须得看看那张纸条，不然会有生命危险。这是我作为你从前的爱人，最诚挚的忠告。’ 小女孩说完，转头就跑。
这些话显然是有人一个字一个字教她说的。切莉蹙起脸，看了看四周，除了一张张因长途跋涉而显得倦怠的脸，什么也没有看见。
她正要拿出那张纸条仔细阅读，这时，一件黑色长外套从后面披在了她的肩上。
一个低沉、动听的声音在她的头顶响起：
“找你半天了，原来你在这里。
说着，他扯下皮手套，单手握住她两只不知何时变得冰凉的小手：“回去？还是就在这里。
他的手掌很大，手指长得惊人，骨节突出而分明，大拇指和小指彻底张开时，能弹出音程跨越极大的乐章，这是所有钢琴手梦寐以求的大手，紧紧握住她两只手时，却像极了一只沉重的镣铐。
一定是那个小女孩的胡言乱语让她想太多了。
切莉转过身，搂住埃里克的脖子，撅起嘴亲了一下他的唇，抱怨说：“就在这里吧。头等车厢全是那女人的汗臭味，我宁愿听这些人打牌，也不愿意回去闻她的狐臭。
“你说了算。 他低下头，吻了吻她的头顶，“那你等我一会儿，我去找列车长更换包厢。
还有比他更体贴的男人吗？
这么讨人喜欢的小狗，她待在他的身边，怎么可能有生命危险？
埃里克走远以后，切莉掏出纸条，展开一看：
“你的情夫割掉了有情人，使他再也见不了阳光。
“波斯人告诫你，他是一个满手血腥的恶魔，一个冷血无情的疯子。他迟早会杀了你这头无知无畏的羔羊。
“远离他，再也别见他，这将是我最诚挚的忠告。
前言不搭后语。
切莉翻了个白眼，撕碎纸条，扔进了车厢与车厢之间的缝隙里。！
第24章 Chapter 24
切莉在列车的餐厅里，碰见了一个打扮相当滑稽的男人。
他穿着笔挺的黑色西装，却戴着白色的头巾，整张脸都躲在那张宽大的头巾里，只露出一双棕黑色的眼睛。男人一动不动地坐在沙发上，不喝水，也不吃东西，像在发呆，又像在等一个已经失约的朋友。
来餐厅的路上，切莉的外套不小心被侍者盘中的红酒打湿了。小事情。她非常宽容地原谅那位侍者。反正衣服不是她洗，也不是她出钱买的，她原谅得很轻易。
埃里克让她在餐厅里坐一会儿，他回去帮她拿件干净的外套。她感动极了，用一个吻奖励了她体贴的小狗。
桌上有一本摊开的菜单。切莉撑着腮帮，注意力从滑稽男人转移到了菜单上。列车上能有什么好吃的？没有，都是一些又贵又不新鲜的禽肉。她虽然失去了节俭的美德，但脑子还在，才不会为这些昂贵的冒牌法国菜肴埋单。
切莉合上菜单，打算只点两杯麦芽酒和一篮小圆面包。
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