他故作轻松地开口，“没关系，想一想刚刚我们吃了什么？热乎乎的米饭！是不是就不冷了。”
“嗯！”像是要和冷风作对，女孩大声应道。
一夜过去，恶所那块旧石碾上又上演相似的场景。先是几个人交流完家长里短，对铁匠口中的放弃卖刀的游女好一番议论。等到他们散去，眼熟的一群小女孩也来了，围着泥人爷爷玩耍。
小林鹤蹲下去，凑到女孩儿们中间，“昨天是不是有人说起新出的糖球？”
她从秃的口中了解情况。某位振袖新造分给她们几块没见过的糖球，据小孩儿们说很好吃，但是数量不多。女孩儿们分到的那些早就吃完了。
“能带我去找这位振袖新造吗？这么好吃的糖球，我也想买一些，回头分给大家。”
小女孩们欢快地答应了。
就在她们临走之前，泥人爷爷叫住了小林鹤。他笑呵呵地拿出一个泥娃娃，“今天给你也做了一个。”
少女小心地双手接过，和秃拿到的圆滚滚的泥人不同，她的这个泥娃娃更高更细，偏向于成人的形状。泥人的面颊上刻出笑靥，显得温柔又端庄。
“谢谢，”她真诚道谢，端详一番后，打算先将自己的泥人放到住所中，只带上要给小谢花的那一对泥娃娃。
说起来，谢花家小妹的泥人和自己的、秃的都不一样，小林鹤随口问道：“这个没有斗篷吗？”
“啊，你已经是个大娃娃了，不需要系小斗篷。”小老头挥手，“去吧，和孩子们玩吧。”
闻言，小林鹤产生了淡淡的疑惑，不过眼下还有女孩们在等着她，于是就把这件事先放到一边。
“走喽。”
经过和振袖新造的一番交谈之后，小林鹤得知，那糖球是外面某家新开的店贩售的。这位游女本来也只有一盒，大部分都给孩子们，现在所剩无几。
她语带歉意，“不好意思，没办法帮助您了。”
“您能把糖球店的名字告诉我吗？”小林鹤诚恳地说，“我也答应了一个孩子，一定要送给他。”
从振袖新造那儿问出糖球店的大概方位和名字，小林鹤心满意足地离开这家游女屋。困于这方小小城池的笼中鸟只能等待外面的事物从窄门中进入，不过她不同，可以主动离开吉原去寻觅这家店。
看看天色还早，估么着找完也能赶上回来，少女便打算动身出发。
谁知，走出几条小道后，在另一间游女屋门口，她听到一阵喧哗。木棍噼里啪啦落下，撞在墙上发出闷响。成年人的喊打喊骂中还掺杂着一道令她耳熟的声音。
“我只花了自己应得的那份，没有偷拿你们的钱！”男孩用低哑的声音嘶吼。
是小讨债人！
第42章 药和糖
早上, 妓夫太郎拎着钱袋，照旧去游女屋上交。里面属于他的提成，他已经拿走了, 在昨晚变成了一顿香喷喷的米饭。妹妹小梅吃得很开心，哥哥看着她亮起的双眼, 只给自己划了一小块。
他也不会饿着自己, 干饼子足够填饱肚子。毕竟没有一个有力又耐揍的身体, 是干不来讨债人这份差事的。
皮肤苍白瘦骨嶙峋的男孩晃荡着钱袋子, 把它扔给游女屋三河楼的人。对面见世番拎了拎，打开钱袋一看，立马就呵斥：“手脚不干净的小贼, 偷拿了多少！”
哪里有偷拿？妓夫太郎刚想辩解几句，就看到五大三粗的男人抄起了墙角的棍棒, 冲着他就打来。
也是, 在吉原, 这个以美貌衡量所有价值的地方，怎么会有人肯听一个丑陋的臭小子的辩解呢？
他沉着脸, 利索地躲过了挥舞的木棒。那男人见一击落空，觉得这个小贼像是泥鳅一样滑不留手, 挥手招呼其他打手一起围上去, “给他这个臭小鬼点颜色看看, 不好好立个威，谁都以为我们三河屋好欺负！”
妓夫太郎阴冷的目光盯着见世番和他身边的打手, 木棒不断落下, 他脚步灵活, 大部分都能躲开，可是对方人多势众, 还是会有打在身上的时候。营养贫瘠的身体长不出太多肌肉脂肪，木棍敲在骨头上生疼。
但他不肯出声。
小讨债人不合时宜地想起昨日，同样是想要在自己面前立威，那个持刀的少女——他现在已经从石榴树下的小子们中间问出，这人原来是外面来的巫女——她用足以砍坏两边木屋的绝佳刀法，轻轻削去一片荒草。
直指向妓夫太郎自己胸口的刀尖，也仅仅是在衣服上戳出三个洞。
但是这些打手们不一样，体型粗壮的打手们眼神中有荒唐的兴奋和残忍，围殴一个长满黑斑、瘦得皮包骨头的小鬼，让他们感到阵阵快意。这是对“丑陋”这一吉原原罪的宣泄，是恃强凌弱者的宣泄，是吉原本来就有的样子。
昨天的那个人，才是误入吉原的梦幻泡影，让他在一瞬间看到了不一样的世界，一个虚幻的、仿佛存在传说故事中才会有的正义的世界。
这点儿细微的触动还是影响了他，出于心中道不明的情绪，小讨债人低声喝到，“我没有偷拿！”
可就算妓夫太郎解释缘由时，那些木棍照样朝他劈头盖下。
哈！这个微微弓着腰，有时候像是个虾米一样的小崽子冷笑一声，狼一样的目光环视周围的成年打手，攥紧了随身携带的小镰刀，一瞬间回忆起昨日见到的那个迅捷的剑技，而后小腿一蹬，冲了过去。
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