可邓布利多没有接着这个话题说下去，而是坐回了靠椅里，用那双睿智的蓝眼睛注视着她。
“我这么说并不是想让你对死亡放松警惕。”他说，“正如你所说，死亡的可怕之处在于它让活着的人感到痛苦，那么如果你知道他们并没有真的离开，而是在一个遥远的、幸福的地方定居，偶尔化作星星、石头、小鸟，用看不见的方式陪伴你，你还会感到那样痛苦吗？”
米凯莉亚斟酌着，似懂非懂地望着他。
“爱你的人从未离开，他们会永远陪伴你。”他重复道。
“您也会一直陪伴我吗，教授？”米凯莉亚问。
邓布利多笑了，那双蓝眼睛仿佛盈着湖水。
“当然，我的孩子。”
米凯莉亚松了口气，倒进扶手椅里，无意识地转动自己的魔杖。
尽管邓布利多可能只是随口答应了她，但由他亲口说出这句话对她来说依旧意义非凡。
“死亡并不是终点，”邓布利多用他充满说服力的语气说，“这样想来，死亡也不是什么需要逃避的事了——它不过是另一场伟大的冒险。”
“冒险？”
“生命就是场冒险，你不觉得吗？”邓布利多说，“死亡自然也是。当你接受死亡，你才能活得更加自由。”
“您是自由的。”米凯莉亚说。
“这是很高的夸赞。”邓布利多颔首道。
米凯莉亚仍在转动她的魔杖。
“那您就不会有遗憾吗，教授？”她问。
听了她的话，邓布利多少见地陷入了沉默。
画像们的呼吸声清晰起来，混着福克斯细微的鸣叫，显得这座半圆形房间更加安静。
“当然有。”他终于转过头去，看向窗外灿烂的夜空。
“真想亲眼看见你们毕业时的模样啊……”他用平淡的、略显悲伤的声音说。
她会永远记得这一天，连同座钟指针的走动声以及春末夜晚空气中温暖的气味一起——米凯莉亚看着邓布利多温和而疲惫的侧脸时不禁这样想道。
“时间不早，你该回去了，莉亚。”邓布利多收回视线，重新看向她，打断了她的思考，“顺带一提，上一次见到唐克斯和莱姆斯时，他们看上去相处得还不错。”
“啊……那真是太好了。”米凯莉亚感到有些突然，下意识回答道。等反应过来时，她的脸上又一次发起烫来。
对唐克斯恋情进展的喜悦和对邓布利多展露的真诚感到的惊慌交织在一起，让她觉得自己成了盛放巨大情绪的容器，并且在临近破碎的边缘。
“晚安，邓布利多教授。”她说完，最后看了他一眼，起身离开了房间。
回到公共休息室里时已经过了九点半，学生们大多回寝室休息去了，此刻就连休息室里最舒服的那张扶手椅上也没有坐人，只剩下炉火还在旺盛地燃烧。
让米凯莉亚感到惊讶的是，哈利正独自坐在休息室的角落里，出神地望着明亮的壁炉，面前的羊皮纸摊着，却没有写过字的痕迹。
她走过去，坐到哈利身边，伸手在他眼前挥了挥。
“你这是怎么啦？”她说。
“哦，是你。”哈利回过神来，眨眨眼睛，后知后觉地把空白的羊皮纸往自己身前拢了拢。
“我在思考……如何在不用夺魂咒或吐真剂的情况下打听到别人不愿吐露的秘密。”他皱着眉头说。
“我很难想到除威胁以外的其他方式。”米凯莉亚说。
哈利叹了口气，烦躁地倒回椅子里。
“你想问出谁的秘密？”米凯莉亚好奇地问。
“斯拉格霍恩教授的，”哈利如实回答，“是邓布利多派给我的任务，补上这条线索后，我们有关伏地魔弱点的探索才能更进一步。”
米凯莉亚还未完全从沉重的情绪中脱离出来，这会儿惊讶地发现同邓布利多相处过后，再听到神秘人的名字时竟没有往常那样令人恐惧，好像它突然变成了一个普普通通的符号，和死亡比起来不值一提。
“是有关他的灵魂碎片的事吗？”她想起邓布利多曾提起过这事，于是问道。
“灵魂碎片？不，我不太清楚。”哈利惊异地说，“不过或许这正是我需要得到的情报……斯拉格霍恩篡改了他的记忆，而那段记忆和一个奇怪的词语有关，似乎是……魂器。”
“魂器。”米凯莉亚重复这一词汇，感到有些不寒而栗，仿佛这个名字本身就沾染着黑魔法的气息。
“伏地魔——那时候还叫汤姆·里德尔呢——曾问过斯拉格霍恩有关魂器的事，正是这段记忆遭到了改动，我需要问出其中的真相。”哈利说，“这显然不是什么好东西，斯拉格霍恩应该也是这么觉得的，所以他提供的记忆里自己才激动地打断了里德尔，阻止他继续打听。”
“是这样的。”米凯莉亚说，“哈利，这我可帮不了你，邓布利多派给你这个任务，正说明他相信只有你才能做到——不然他自己就会去把真正的记忆要到手了，不是吗？”
哈利摇摇头，把头发揉得乱糟糟的。
“这正是我烦恼的地方。”他嘀咕道，“斯拉格霍恩已经知道了我的意图，正想方设法地躲着我呢。”
“他不会一直躲着你的，你可是他魔药课上最喜欢的学生。”米凯莉亚敲了敲自己的手心，想起什么似的说道，“说起这个，哈利，我得告诉你有关混血王子的事。”
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