他们要见的是一名生病老祭司。
第10章
须弥站10
科姆丘古国的神职等阶森严：最高最尊贵的是大祭司，居于神殿，主持大祭典；其下，是各司其职的高等祭司，管理神庙；最基层的，是生活在普罗大众之中的普通祭司们。
一个小祭司早早地迎在神殿外。
满脸愁容。
互相介绍后，小祭司将两人引去居所，路上说起老祭司的病源：六年前，老祭司在一场大祭祀中受到了惊吓，其后一直昏迷，只偶尔醒来说胡话。幸亏有大祭司的恩赐，父子俩得以继续留在这里。
提纳里询问道：“当时祭司大人受到了什么惊吓？”
小祭司：“……”
提纳里板起脸恐吓道：“我只有知道了原因，才能施以相应的符咒祛除疾病。”在科姆丘古国，疾病被视为魔的一种，行医时要吟诵相应咒语祛除病魔。
小祭司被唬住了：“那你们别说出去啊，我也是不久前才知道。”
起源得从老祭司的职责说起。
老祭司是高级祭司，专职圣沙的看守、涤洁与魂引。
圣沙，是白沙。
科姆丘国土主要是黏质土，土地肥沃宜栽植，不常见到大面积沙子，白沙更罕见。神殿内某处有一沙地，其沙子洁白如雪，质地如奶油一般细腻。因罕见的圣洁，圣沙也成了召唤神明的魂引。
六年前，在祭神仪式上。在大祭司念完长长的咒语之后，老祭司依照规矩，魂引圣沙：以金盏舀起圣沙，一点点灌入圣器。
然而，就在礼成的一瞬……
提纳里悬起心：“怎么了？”
小祭司左右看一下，悄声说：“圣器炸裂了，所有的圣沙全部变成了金沙。”
白色圣沙变成金色沙子。
没有过先例，谁也不知道预示着什么。此事被严格保密，小祭司还是从最近一次父亲醒来时的胡话里听出来的。
钟离凝神：“六年前发生的？”
小祭司：“不错，那天的天空和今天一样蓝。”
钟离验证了之前的猜测：圣沙变金沙，正是他以神力击破封印产生的扭曲。从破开封印，到追入幻象，在他不过是一瞬间，但科姆丘却过了六年。
既然时间流速不同，4个灵魂降落到地面的时间也会不同。
根据先后顺序。
最先被吸进来的是赛诺，其后是卡维和艾尔海森，最后是提纳里。
这就意味着，最先降临的赛诺在科姆丘也许已度过六年时间，其他人三五年不等。
附身的时间越长。
越会丧失本我。
看看提纳里就知道，以前天天梦魇又哭又笑又寻死，十分分裂。钟离来后，暗地里帮他稳住心神，他才渐渐地开朗，性情逐渐变回提纳里。而赛诺、卡维和艾尔海森三人先入幻境，情况应该更糟。
“这样吗，那么……”提纳里和小祭司两人的声音缥缈起来。
“……”钟离顶着魔神威压，越来越难受。
神庙作为流沙魔神的降世地，日积月累，无处不盘旋着它的余威。魔神相斥，钟离甚至被压得抬不起头来。
提纳里回头：“钟离，你怎么了，脸色好白。”
钟离：“没事。”
小祭司同情道：“也是生病了吗，唉，生病的人越来越多，就算在神殿里也……咳，我们日日祈祷神明早日降世，大祭司大人说很快了。”
提纳里眼睛亮起来：“你们经常能见上大祭司大人啊，好羡慕。”
小祭司摇头：“除了大型祭祀，很少见到。”
屋子里，老祭司静静躺着。
皱纹如老根须在脸上盘根错节。
提纳里失了记忆，却神奇地同时拥有原主少年和提纳里两人的医术。他依次检查了老祭司的头部、脑后、双手、脉搏、双脚等部位，先念了一段去除恶灵的咒语，用针扎刺激某些部位。他动作温柔，老祭司的脸皮都没皱一下子。
最末，提纳里给出建议：“火疗之法可以唤醒神志。”
一般人难以承受火之灼烧，但对于老祭司来说，混沌着始终清醒不过来，一定更难受。
小祭司：“就请一试吧。”
提纳里就等他这一句话，招呼在坐立不安的钟离：“钟离，过来搭把手。”
钟离：“……”
钟离定下神，照着提纳里的指示递水、递火、递药膏、递擦汗毛巾、递搓揉伤处的精油。一忙起来，倒是缓解了神庙带来的压顶威力。
火疗之下，深睡已久的老祭司终于有了反应，眉头微蹙，面露苦痛之色。
钟离观察着。
想起自己每次受伤，必是殊死搏斗之后。胜利的侥幸褪去后，余下剧烈的痛苦和孤单。他一个人躲在深窟里为自己疗愈，周围的飞禽走兽早惊散，深窟回荡的只有他难抑痛苦的呻|吟。
多少次醒来，四下死寂。
死寂到他以为自己已死去，已抵达无尽安宁的彼岸。
那种无法挥散的寂寥，直到他伤愈后小动物纷纷跑回来嬉戏才得以消散。
他心底，是渴望痛苦时有什么陪伴，该多好。
这种想法是不现实的，他这种小魔神尽力避开一切危险才是生存之道。所以，当那一天驼铃声声，驮兽摇摇，半梦半醒间他听见说笑声、絮语声、伴随「钟离睡了好久，没事吧」一根温润的手指探了探他的鼻息，「有气儿呢，我们小声点，让他睡吧」，那时心底莫名生出欢喜。
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