阿芙拉一边喊一边步步紧逼，她原以为能在气势上扳回一局，谁料里德尔根本就不能用正常人的思路去揣测。
他非但没有被她逼退，反而坚如磐石地站在原地不动，似乎打算看看她能自掘坟墓地将他们的距离拉到多近。
结果到了最后，还是阿芙拉先退缩。她倒退两步，气闷地扭头，在一扇没有装玻璃的落地圆拱窗前坐下了。
大雪纷纷扬扬地从头顶飘落，阿芙拉俯瞰着一片银白的庭院。
猫头鹰在她身边短暂停歇，几分钟后又拍拍翅膀抖落雪花，往西塔楼上的棚屋飞去。
寒假期间，城堡中少了人声，一瞬间阿芙拉有种错觉，仿佛天地之间一切声响都被隔离了，就好像她来到了一个静音的世界。虽然这里寒冷逼人，但冷冽的空气和万籁俱寂的氛围将她的灵魂暂时解救了出来，反而得以片刻喘息。
身后响起轻缓的脚步声。
阿芙拉没有回头，她用余光看到斯莱特林长袍的一角：“我以为你走了。”
“看在过节的份儿上，我可以听听你临时编出来的理由。但是你要知道，你有多么合理的理由，和我能否原谅你的爽约是两回事。”里德尔抬手施咒，清理了平台上的积雪，和阿芙拉并排坐下。
阿芙拉不能否认他是对的——无论是现编理由还是他会不会原谅她这件事。
可是编个借口总比不编好，至少一个名正言顺的理由可以让他不再那么生气。
阿芙拉的借口真假参半：“我爸爸这段时间在伦敦，邀请我和他一起过节。我本来在犹豫……后来还是去了，因为我也想顺便回去祭拜下我妈妈。”
里德尔似乎不知道这段往事，他也很难因这种经历而动容，只是用一种公事公办的口吻说：“我很抱歉。”
阿芙拉接着说：“我妈妈生下我就去世了，实际上我因此也不怎么喜欢过生日。但当我回去，看到她当年亲手栽下的那些冬青时，又感觉她好像还活着，就像我一打开家门，就能看到她在厨房里忙碌的身影。”
“你知道你今生的母亲并不是你真正的母亲吧？”里德尔提醒道。
“我前世的妈妈也很早就去世了。区别只是……”阿芙拉说到这里，不得不深吸一口气以掩饰哽咽，“只是我前世没遇到任何像妈妈一样爱我的人。可是这一世我很幸运。”
接连两世相似的经历让阿芙拉不能不共情。
她上一世的姨母虽然不像哈利的那么糟，但实际上也只是尽到了一个监护人的责任——阿芙拉甚至挑不出她任何的毛病，可她哪怕在阿芙拉过生日时也从不肯分享一个拥抱。
尽管如此她仍旧试图说服自己，实际上她已经比许多人都要幸运了。
有时她甚至想感谢格林德沃的魔法，她要谢谢他带她来到这个正在逐渐崩坏却又如此让人迷恋的时代。尽管她从未感受过来自母亲的温暖，但至少在今世她遇到了许多温暖的人和事。
但里德尔似乎完全不能理解这种情感寄托的行为。
他看着她红肿的眼睛，也只是说了一句：“你太感性了，我从来没有想过你是这么感性的人。”
对于他来说，感情没有发生过就是没有发生过。一旦时机过去，时间流逝，感情便不会再凭空产生，更谈不上什么弥补。
阿芙拉反而不能理解他：“你没有一刻想念过你的母亲吗？”
里德尔冷冷地说：“从她丢弃我的那一刻，她就不再是一个母亲了。”
阿芙拉争论道：“那并非她所愿，或许梅洛普在爱情上是走了偏路，但对于你的降生她并没有错。她爱你，里德尔，如果她还活着，一定也会是个好的妈妈。”
“如果——人们总爱假设，连你也不例外。”里德尔嘲讽地勾了勾嘴角，“你记得吗？她是个女巫，但凡她动一动自己的魔杖而不是愚蠢地放弃求生并在孤儿院门口生产，恐怕结果都会不一样。”
“你不能对一个那样处镜中的女人做过高要求。她的父亲和兄长从来没有教过她什么是爱，她在虐待中长大，但仍然渴望着去爱其他人。尽管那方式并不对，结果也不好，但她已经为你做了所有她能做的。”
“你知道吗？无论什么时候，从来没有人敢在我面前提及这个问题，我现在忍着没有给你教训，已经是你最大的幸运。”里德尔站起来说道，“另外，既然你一定要提，那我就告诉你，别妄想我会顺着你的期望，上演原谅那对愚蠢的男女之类的伦理大戏——老里德尔在抛弃梅洛普时她怀着孕，但此后他甚至也一次都没有来找过我。而梅洛普那个女人更是蠢得不可救药，她一生甚至没有一个称得上是家的地方，这种情况下企图用怀孕去拴住一个男人，是对所有人的不负责。”
“她只是太渴望爱了，如果世界上没有她的家，至少腹中的孩子和她有着密不可分的联系。没有一个母亲会不设想自己的孩子未来会长成什么样，而你是她这一生最美好的寄托，当她在那么艰难的条件下还坚持生下你时，就表明她爱你！里德尔，你或许认为自己身上流着肮脏不堪、令你自己厌恶的血，但你不能否认你的出生是梅洛普生命中唯一的光。”
里德尔原本打算转身就走，但听到这些话，他还是停住脚步，讽刺至极地提醒道：“很感人，但这话你不应该对我说，而应该对梅洛普的坟墓说。或许你还应该设法再穿越回1926年，教会她在成为一个母亲前最基本的事是保障自己的生存。”
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