又是那些像鬼画符一样的字迹。
阿芙拉知道，里德尔在前世曾经花了十年时间游历世界各地，为的就是探索各种珍稀宝物及诡奇咒语，当然，凭他的过目不忘的脑子肯定学到的不止这些，现在她看到的这些“鬼画符”，也许就是他在此期间的学习成果之一。
阿芙拉不能把笔记带走，短时间内又很难将这么多内容复刻下来，她面对的好像是一条死路。而且，更别提就算她将笔记带出去，从头学习一门语言本身又是何等困难的事情。
她只好拣了几个看似重要的词汇写在纸上——虽然也是连蒙带猜的，反正有些词汇在好几页笔记中都出现过就是了。
阿芙拉动作尽量迅速，之后她还是按照里德尔说的，在抽屉里找到了药膏，好保证万一日后他问起来，也有个冠冕堂皇的理由搪塞他。
从镜子里看，脖子右侧的一大片仍旧泛着红，伸手碰一下，刺痛。被艾利克斯划中的地方是条细长红痕，但还没到出血的地步，倒是看起来比里德尔擦拭过的皮肤状况好多了。
阿芙拉随手将药膏抹开，庆幸大部分泛红的地方都能掩在领口以下，只是大概接下来几天，要将领带束得紧一些了。
离开之前，阿芙拉犹豫了一下，接着将其他的抽屉也拉开检查了一遍，都没有发现异样。
她最后拉开衣柜，趁着里德尔巡夜还没回来，一件一件衣服翻找过去，意外地在侧边柜格上看到一只包装精美的礼盒，一看就知道是送给女孩子的。
挂在其中一角的标签纸上写着几行字，那张纸看上去已经有些卷边了，一切都在表示，这是一份没能送出去的礼物。
居然还有人能让里德尔吃瘪？阿芙拉不由愉快地挑起唇角。
可圣诞节已经过了，最近似乎也没有人过生日——阿芙拉可是连辛西娅都考虑进去了——那他到底要送给谁呢？
她拿起标签纸看了一眼，却因上面的字迹而微微一怔。
“生日快乐。——汤姆·里德尔。25.12.1941”
里面躺着一条银底蓝纹的丝巾。
1941年的冬天……在那段冷得刺骨的冬日中，有许多阿芙拉不愿回忆的时光。
如今她回首遥望，似乎还能感觉到处都是白茫茫的雪，她独自徘徊在深夜的伦敦，直到全身都冷得失去知觉，鹅毛大雪似乎要将她一同掩埋在黑夜中。
凯瑟琳的消失、她与约翰仅相照一面后的匆匆告别、里德尔因舞会爽约一事与她的剧烈争吵、躺在医疗翼里挨过的高烧……
似乎一切一切酸涩和苦难帷幕的拉开都挤在那段时光里了。
可同时还有另一段记忆是无论如何也抹不掉的。时至今日，她耳边仍能清晰回响起马尔福戏谑的语气——
“里德尔没有跟别人跳舞。”
“我以为你们和好了——他没把生日礼物给你吗？”
阿芙拉深吸一口气，将礼盒原样放回去。
正当她准备关上衣柜时，角落里的一抹反光吸引了她的注意。
在好几条井井有条垂挂着的领带中间，有一样东西反射了烛光晃到她的眼睛，而那种金属的色泽很难让她不联想起某样重要之物。
拨开领带，阿芙拉看到一只静静悬挂着的时间转换器。
-
第二天一大早，阿芙拉去大堂吃饭的时候就发现，短短一夜时间传言就飞进了每个人的耳朵里。
“据说你昨晚熄灯后是从里德尔的宿舍出来的？”长桌对面，哈兰德虽然在平静地喝汤，但是是人都能看出来，这就如同暴风雨前的宁静。
梅林作证，阿芙拉回塔楼时已经万般小心了，但是谁知道有没有巡夜的级长看到她，里德尔又有没有其他的眼线盯着她？再说，他对这种传言也从来不加禁止，似乎毫不在乎。
阿芙拉只好实话实说：“是，但是什么都没有发生。”
“你知道自己在做什么吗？”哈兰德问道。
“我会为自己的选择负责，不管今后我的选择是什么。”
“那你能预料到今后需要担负的责任是什么吗？”哈兰德虽然心里憋着气，脑子倒从始至终清晰，“我是说，当你说要对选择负责时，这里面也含有对你未来人生轨迹的预判，包括对可能发生的风险的预判和规避。”
“你真的是一名合格的拉文克劳，但……”
他打断她：“以里德尔的秉性，你认为他有任何一个想法和行为是可以预料或规避的吗？换句话说，将来或许走到某一步，有些风险他可以规避掉，你也一样可以吗？”
“我……”
“你可能会说他会保护你——借他人羽翼遮风避雨，未尝不是个好的选择，但是代价也很惨重。阿芙拉，你难道要一辈子都仰他人鼻息而活吗？”
哈兰德从未这样强势过，倒让人恍觉仿佛在面对一场由忒修斯主场的审问，而面对他的步步紧逼，阿芙拉却只能缄口。
确实往往在她这个年纪，某些行为很难不被定义为一时冲动。可阿芙拉并非不知道哈兰德所说的这些道理，恰恰相反，她就是太知道了。
所以最后，她也只是默默吃完早饭，苍白地说：“我知道自己在做什么，哈兰德。”
阿芙拉这一整天都过得无比煎熬。
今天的课业枯燥而繁重，早上又开了个并不愉快的头，而昨晚那场混乱的余韵则不停干扰着她的大脑。
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