“那我们最多待到明天傍晚。”阿芙拉说。
无论她开不开口，里德尔都是要盯着她的，不如就由她自己提出来。至于鼓舞药剂试验，只能等里德尔上班后再找合适的机会了。
里德尔对她偶见的顺服很满意，盯着她的脸补充道：“你可以明天将你的东西都搬过来。”
阿芙拉犹豫道：“我开学还要住回去。”
“我记得你的学分已经修满了？”
“但还想看看有没有感兴趣的选修课。而且助教的工作会在开学后多起来，我不太想在承担一堆任务的同时还每天两头跑。”阿芙拉说的一方面是事实，另一方面她虽然要设法盯着里德尔，但也没打算将自己的自由彻底送出去。
“你可以不做这份工作。如果你喜欢培养植物和研制魔药，在家也完全可以做。”里德尔突然说道。
阿芙拉怔了一下，逐渐领会到他的意思：“你疯了？”
里德尔露出遗憾的神情：“你上次说我疯了是我提议订婚那天，但结果怎么样？”
“你别指望我会在工作这事上听你的，我说真的。”阿芙拉很坚持，“而且订婚的事也是你逼我提出来的，根本不能算是‘提议’。”
“看来有的人很介意这事。”
“我只是提醒你不要颠倒黑白。”阿芙拉紧张地说，“你不能限制我的工作。”
里德尔放下刀叉，像是早有预谋般问道：“除此以外，你都能听我的？”
“这是两码事，你别得寸进尺。”
“恐怕得寸进尺的人不是我。阿芙拉，你一直以来都没意识到自己享有太多特权。”
“你口中的特权是指别人都能做的再正常不过的事？”阿芙拉觉得他总是突如其来表现出幼稚的一面，“说真的，你到底什么时候才能不通过限制别人来维持你那脆弱的安全感？”
这话显然毫不留情地触及了里德尔的逆鳞，他的神情顷刻间冷下来。气氛才刚和谐了十来分钟，马上又恢复到剑拔弩张的状态。
阿芙拉生怕他突然掀桌子，抓紧又往嘴里塞了两块鸡肉。
里德尔冷笑道：“或许等你背着我搞小动作至少不会被我发现的时候。”
她回以嘲讽：“我不像你那么手到擒来，不如你教教我？”
话说出口她就有点后悔——原本打算暂时相安无事的，但她就是忍不住要回敬他。
可惜这场回敬实在效果不佳——阿芙拉吃得太急，说话的时候呛了一下，结果现在又咳又噎，一整个丢人现眼。
里德尔冷着脸深吸一口气，动动手指将一旁的水杯推到她面前。
等她喝完水缓过来，他“好心地”给出提议：“我要是你，就会老老实实放弃一切算盘，否则也是白费力气。”
阿芙拉油盐不进：“你如果需要一个千方百计哄着你的人，显然你给这枚戒指找错了主人。”她补充道，“不过如果你宁愿听虚情假意的奉承，我想我也可以尝试。”
他向后靠在椅背上：“我倒很好奇你能做到什么程度。”
“一个未婚妻能做的一切，比如说——汤姆，我爱你。爱你胜过这世上任何一个人。”阿芙拉耸耸肩，“不过显然你也不相信爱，所以私下里这套还是免了吧，你说呢？”
“我的确不相信。”里德尔的眼神变得非常晦暗，让人无法看穿他的内心，“感情是虚无缥缈的东西，除非给它施以枷锁，否则你怎么确定它的真实？”
“这就是我和你的不同。感情来去自由，无法被任何事物束缚，它要来时你无法阻止，它要去时你也无法挽留。你唯一能做的就是坦然接受，而不是强行干预，那只会使你什么都留不住。”
“我从未说过我要留住这种虚无之物，我要的从来都是看得见的实存之物。”
“真的吗，里德尔？”阿芙拉直视着他反问道，“如果你非要这么说，那么恨与爱同样虚无，但你却抓着它不放，看不见生命里真实的东西。”
“我从未特意将恨意集中在谁身上。”他语气平缓，似乎真的不在意。
关于他对自己的认知，阿芙拉充满质疑。原生家庭暂且不论，她确信只说出一个名字就能触怒他：“你没有恨过邓布利多吗？”
他不知是真的不在意，还是将自己也骗过了，依旧回答得十分平静：“谈不上恨，我讨厌他只是因为他曾经千方百计阻止我。”
阿芙拉却觉得事实不是这样。
前世她知道日记本的事，当时大家都引以为奇，只有阿芙拉在揣测这个所谓“汤姆·里德尔”的心理。
在同哈利及金妮的交谈中，阿芙拉觉得里德尔呈现给他们的那些场景中不止透露着邪恶与野心，还完整地保留了他对邓不利多的恨意。
这种恨意一直持续到邓布利多死去以后，甚至直到里德尔杀死盖勒特、又将邓布利多的灵柩打开后，他的恨意一直都没有消弭。
所以阿芙拉很确信他在想什么：“你恨邓布利多阻止你，但更恨他在你面前第一次展示了魔法的力量，后来却又要你将这种力量予以封锁。或者我能不能大胆地猜测一下——你甚至恨他没有早一点找到你。”
里德尔非常痛恨别人揣测他的心意，此刻阿芙拉看着他的脸色变得越来越难看，就知道自己说中了。
阿芙拉自己从未感受过母爱，而且她前世的亲戚也并不怎么关心她。纵然母系巫师出身让她的处境要比哈利好一些，但那种寄人篱下的难受是非常隐秘的，足以让她的心思变得敏感细腻。
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