里德尔站在她旁边，突然看到她抬起手臂。他以为阿芙拉是要他拉她起来，没想到她拉住他的手往下扯了扯，要他一起坐下来。
里德尔看了眼太阳的方向，晚霞成片相连。趁着天光未泯，他准备大方地允许她多磨蹭一会。
他靠着阿芙拉坐下，迎着落日端详她苍白的脸、淡红的唇。也许是疾病未愈的缘故，她今天显得格外没有气色。
有时里德尔会觉得，这些年来变故颇多，只有她依旧在他身边，好似什么都没变。但有时他又觉得，包括她在内的万事万物其实都变了。
从前阿芙拉总是很有活力，就算和他置气、被他磋磨、束手无策到气得大哭时也总是生机勃勃，一双漂亮的眼睛里如同洒落着星辉。
如今，那双眼睛还是一样的美丽，可里面的情绪不一样了。倒也说不上是全然的淡漠，只是她很少再流露出那样令人看去一眼明了的情绪，即便在她对他不满时，他也很难立刻通过眼神猜透她在想什么。
而有的时候，里德尔甚至觉得她在透过他观察另外一个人，像在看他，又不像在看他——如同现在。
“你在看什么？”他忍不住问道。
——她在看什么？
阿芙拉想了想回答：“我的汤姆·里德尔。”
他淡淡笑道：“世界上只有一个汤姆·里德尔。”
阿芙拉垂了垂眸，扭过脸去没有说话。
黑湖的水面上波光粼粼，里德尔盯着湖面，旧事重提：“阿布说你曾经差点半夜淹死在湖里。”
“感谢阿布。”她嘲讽道，“再说我可不止一次差点淹死在这面湖里。”
里德尔忽略了她的打岔，很执着地接着上一个问题追问：“为什么？”
“我不是你的犯人，别审问我。”
“我没有在审问你，我只是想知道为什么。”
绕来绕去，又被他绕回到原点。
阿芙拉就知道这个话题迟早会来。她设想过怎么回答才能显得不矫情，因为回想那段时间连她自己都觉得自己不可理喻。
最终她发现，她怎么也不能说实话：“我那段时间梦游。”
里德尔又忽略掉她的胡言乱语：“阿布说你看到我在水下，而且还听到我喊你的名字。”
“……感谢阿布拉克萨斯。”阿芙拉咬牙切齿。
短暂而尴尬的沉默后，里德尔突然开口：“阿芙拉，我不会那样做。”
她反倒一怔：“不会什么？”
但这次换他缄口了。他抿着唇一言不发，只是用漆黑的眸子盯着她。
阿芙拉被他看得有点心虚，别开眼小声说：“我当时以为你死了，时常在想淹没在深水中是什么感觉。”
“冬天的海水冰冷刺骨，越往下就越冷。”里德尔回想道，“但最后寒冷也会得到缓解……因为窒息的痛苦足以令人忽略一切。”
他仅仅两三句话将其带过，阿芙拉从中无法得到太多信息：“维尔塔宁就是那时救了你？”
“嗯。”
她忽然有些恶趣味：“人死前都会经历走马灯，而溺死的时间相较其他死法来说足够充裕。我很好奇你会在死前看到什么。”
他又不说话了，只是异常专注地看着她的脸，像要将眼前再熟悉不过的五官更加深刻地印入脑海——深刻到即便在如同坟墓的深海之中，在那种仿佛再无望见到天光的时刻，这张脸也不会随着意识的涣散而模糊。
阿芙拉因他的吝于开口而扫兴：“不说就算了，我也不指望你会在死前回顾你这罪恶的一生并因此忏悔。”
“忏悔？”他觉得很好笑，“我也不指望神能听到它并因此宽恕我的罪过。”
阿芙拉对他的邪恶一向不予低估：“有神就有魔鬼，如果世上真有神，你一定就是魔鬼了。”
里德尔有些漫不经心，抬手将她随风翻飞的发梢卷在指间：“阿芙拉，我不信神。但如果世上真的有神，我也会设法一见，质问祂如何将野望一一实现。”
“你的野望是什么？”
里德尔并不打算说出来，他戏谑道：“你不会以为我是那种人——在实现某个目标前还得喊喊口号吧。”
“那……为了实现它们，你宁可付出任何代价吗？”
他将笑意收敛：“我不惜一切代价。”
阿芙拉玩笑道：“我猜如果代价是弑神你也会做的。”
“如果真的这样就能了事，事情就变得简单多了不是吗？”
她迎着夕阳和晚风大笑出声，一是惊异于他的坦然，一是觉得此情此景太过离谱：“你简直毫无敬畏之心，而且难以相信我竟然和昔日的黑魔王坐在这里谈论这个。”
“世事总是难料，因而才有它的趣味性。”
阿芙拉觉得他总是说得好听：“你没有意识到你正在抹杀这种趣味性吗？就像你说樱桃林很美，但由于它们的美丽会招致祸患所以就将所有的樱桃林全砍掉。”
里德尔为自己辩护，并意有所指：“我没有，我只是让它们运行得更有规则。至于我自己的那片樱桃林，我很愿意让她生长得恣意一些，可惜她总是故意跟我对着干。”
“那么或许你不该连所谓恣意的姿态都为她安排好。”阿芙拉注视着他在夕阳下过分柔和的侧脸。
“我一直在尝试这样做。不得不说，很困难。”
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