马尔福和莱斯特兰奇还没来，阿芙拉望着会场百无聊赖，靠着长桌开始吃水果。
直到老威尔逊带着儿子离开，辛西娅才转回来，也靠在长桌旁边，却和阿芙拉间隔了半米距离。
她的视线遥遥落在里德尔身上，忽然半是艳羡半是嘲讽地说道：“我那时就觉得里德尔一定非池中物，果然我看人的眼光还是准的，只是没有站在他身边的运气。”
阿芙拉很不适应她这样：“你吃错药了，要在这里和我掏心窝子？”
辛西娅拿起一杯饮料：“我只是觉得命运不公，一路走来你一直都是被偏爱的，而我似乎没有一件事顺心。”
阿芙拉被偏爱？她忍不住发笑，真想直接说让她也丢一次性命再说这话。
“人活着就要经受苦难，只是每个人苦难不同。你没看到我的难处也仅仅是因为你没看到，不是我没有。”阿芙拉说得很坦然，她也没想在辛西娅面前显摆她过得有多好——两人都见过彼此的不堪，没必要搞这套无聊的把戏。
“你还是没变。”辛西娅扭头看她。
“你变了很多。”阿芙拉吃累了，随手拿起一杯红酒和她碰了碰，然后注意到辛西娅的装扮有些奇怪。
她没有选择夏天的礼服款式，而是穿着一条旗袍样式的长袖礼服裙，领口束得很高，裙摆也一直垂到脚踝。
不止看上去很热，而且也很不符合辛西娅平日张扬的风格。
话说到这份上，阿芙拉也有几件好奇的事：“我有几个问题想问问你。”
辛西娅笑笑：“你是要开始和我算账了？”
“你都结婚了，而我的学生时代也要结束了，有些账是该算算了。一年级万圣节晚会那次，你为什么要联合埃德温整蛊我？”
辛西娅看上去都快把这事忘了，她回想半天后说道：“那次的场景是里德尔要求我布置的，我只是觉得好玩就照做了，而且也很有万圣节的氛围不是吗？我没想到你反应会那么大——说实话我不明白你当时为什么发疯。”
阿芙拉追问道：“我也想知道你为什么要故意设计让我没带魔杖就出门。”
“这可和我无关，那件事我也听说了，是克莱尔自己做的不是吗？”她四下张望，“克莱尔今天也来了，你如果不信，我可以把她叫过来当面对质。”
阿芙拉看到她了，但刻意没有过去打招呼。一来她不想破坏心情，二来这事她心里有数，只是想找辛西娅求证个明白。
“下一个问题。同一年冬天里德尔的生日派对上，你在香槟里下了什么药？”
“还有这事？”辛西娅垂眸，很有兴味地翘起红唇，“看来你的室友可比我要讨厌你。”
——那就都清楚了。
阿芙拉一一数落道：“你曾经上课的时候故意在我凳子上洒墨水，怂恿曼迪并激化我和她之间矛盾的是你，争霸赛时在禁林里给我使绊子的也是你……”
“禁林那次我也没占到便宜，充其量只能说是冲突。”辛西娅不满地纠正她。
“那就算是冲突。这么多年你明里暗里是怎么奚落、嘲讽我的，相信不用我说你心里也清楚。至于你跟踪过我几次，对里德尔打过多少次小报告，又对隐身衣动过什么手脚，我暂且看作是你为他办事时的无奈之举。除此以外，我骗你出来对你用过一次摄神取念，但后来又在级长休息室里救过你一次。到此为止，勉强就算扯平了，以后你要是再动什么手脚，可就别怪我如数奉还了。”
其实这些年阿芙拉也还回去不少，能让她吃哑巴亏的事大多都和里德尔有关。
辛西娅优雅地捏着细长杯颈，忽然笑了：“要是这样数落，我似乎欠你那么一点。”她抬眼道，“阿芙拉，他没告诉你吧。级长休息室里那次，是里德尔故意让我配合他演戏的，目的就是引你过去。他知道你一定会跟上去。”
阿芙拉早有预料，但胸腔里还是憋着一股气：“我猜到了。”
“那今天我的‘坦白从宽’应该怎么算呢？”时隔数年，辛西娅再次露出那种精于算计的神情，“我帮你隐瞒曾经使用恶咒的事，旧事一笔勾销，你觉得怎么样？毕竟刚才的事我也可以不说的。”
阿芙拉冷着脸和她碰了碰杯，指摘道：“我喝的是酒，你却喝果汁，你很没诚意。”
辛西娅鲜见地没有反驳她，而是低头笑了笑。碎发从她耳边滑落，竟显得这张往日刻薄的脸也有几分柔和。
这一低头，阿芙拉瞥见一抹不寻常的淤痕，几乎是一瞬间，她明白了辛西娅为什么穿得这么保守。
她僵在那里，于前思后想中发问：“你需要帮忙吗？”
辛西娅怔了怔，意识到阿芙拉的询问在针对什么，但只是若无其事地将领口往上扯了一下。
她甚至依旧得体地笑：“谢谢，但是……”
阿芙拉打断她：“既然不需要帮忙，你不用向我解释，我也没有必要听。”
“你应该一直保持这样的警惕。”辛西娅顿了顿，“我真的很羡慕你。以前我以为，这是因为命运对你的偏爱。但现在我才明白，我是羡慕——不，是嫉妒你有那么多选择的余地。”
“你一直都可以选择。”
说话间，卡米拉挽着阿布的手臂走进了会场。
辛西娅向那边瞥了一眼：“你这就像在说阿布是有选择的，他可以逃离家族，选择不去做一个马尔福。”
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