后来那具独角兽被当作吸血鬼案件中的受害动物而埋葬，但是想想当时她坠入崖下，又失血过多，里德尔怎么就如同会预见未来般随身带着独角兽的血呢？
是因为他原本就是专意去取独角兽血的，而吸血鬼也是他刻意引来好让他脱罪的——那段时间里德尔有一只手腕总是伤痕累累，就好像他在出于某种目的故意放血，同时地窖和暖房里的白鲜也在大量流出。
一切端倪阿芙拉都注意到了，可是一切又都被她和平常的事件一样掩埋在尘灰中。她告诉自己吸血鬼来到禁林是偶然，里德尔救她是由于信了她随口编造的谎言，而白鲜的成批消失则是由于正值高潮的战争。
阿芙拉后知后觉地发现，她走到今天，似乎是里德尔一手造成的，但又似乎谁也怨不了。
“他说得对。我太天真了。”阿芙拉坐在床边，出神地喃喃自语，就仿佛应了里德尔那句话——在她没有意识到的时候，她的意志已然被他摧毁了。
她早已无知无觉地深陷于泥沼中，却还天真地希冀着光明。
所谓同生共死的谎言更是显得无比可笑。
里德尔在决定让自己死亡的时候就没考虑过她的死活。也或许是他从始至终都没相信过所谓联结着二人生命的可笑谎言，却依旧像愚弄傻子般陪着她演戏。
不过至少，一切还不算无可救药。
维尔塔宁打断了她凝重的思索，一针见血：“你从什么时候开始计划这一切的？”
阿芙拉起先微怔，而后缓缓道：“我不明白你在说什么。”
“哦算了，格林德沃小姐。里德尔也不在，你就别装了。你知道总会有这么一天——你可以布置好导火索，但绝不能是点燃它的人。也只有这样，他才有一丝可能让你离开，并在你脱身后因为足够愤怒，所以短时间内不会密切关注你的踪迹。”维尔塔宁莞尔，“我能不能说，你和里德尔真是天生一对好计谋？”
“那算不上计划。没有一种具体的计划能逃过里德尔的眼睛，所以我只能随机应变。如果一切都是计划好的，我就不会眼睁睁看着威尔克斯被带走。”阿芙拉从床上起身，步步迫近，“你会告诉里德尔吗？”
她耸耸肩：“或许我们可以做个交易，双方对今晚发生的事都保持缄口。”
阿芙拉沉默着。她并不信任维尔塔宁，恐怕今夜一过，她还要考虑其他对策以防万一。
“放轻松，亲爱的，我可不想给自己惹上更多麻烦。”维尔塔宁不像她那样紧张，甚至还有闲心感慨，“都说当局者迷旁观者清，只是我从没想过，像里德尔这样的人也有看不清局势的一天。果然百密一疏的导火索通常是情绪，还是我该说——是感情？”
“别说得这么轻巧。”阿芙拉很不赞同她的态度，“我可是搭上性命在做这件事。所以，假如维尔塔宁小姐能与我互相保守秘密，那就最好不过了。否则我也不介意再多一个对手——毕竟我在里德尔身边这么多年，也都安然无恙地熬过来了。你说呢？”
维尔塔宁可不是省油的灯：“这算是挑衅吗？你的意思是可以和我一较高下？”
“而你是想和我比比在里德尔心中的分量孰轻孰重，还是想再试试格林德沃的手腕？”阿芙拉不由发出一声短促的笑，声音压得很轻，但如同一柄薄如蝉翼却又见血封喉的利刃，“如果万不得已，我将全力奉陪。”
第168章 王后
◎风雪凛凛，呼号着染白他的黑发和外衣。◎
维尔塔宁态度十分微妙，似乎没有要继续争辩的打算。
阿芙拉一面收拾行李，一面放任意识飘荡了不知多久。
整个晚上都过得太不真实，她像是陷入了一场未曾阖眼的昏迷，又像是让灵魂离开身体游离了一阵子。意识最终回到现实中时，阿芙拉看到维尔塔宁还没离开。
她不知道点起了第几支烟，而且从阿芙拉的反应来看，维尔塔宁料到她应该是发现了什么。但维尔塔宁没有打探——她知道还有很多东西是自己没有资格再过问的——就仿佛在陪同她沉默地纾解这场裹挟在秘密中的哀愁。
阿芙拉确认卧室中的行李整理完毕后，转身往书房走去。
她侧着身子和维尔塔宁擦肩，维尔塔宁趁机在她手里塞了个不大的物件，上面还残留着它在衣兜里沾上的体温。她一面完成这个动作，一面视线移向窗外，就像在确认暗处有没有盯梢者似的。
阿芙拉低头打量，看到那是一只木制巫师棋：“王后？”
她不明白维尔塔宁为什么要给她这个。
这只棋子显然和传统的巫师棋不太一样，它的雕工非常精细，木头里渗出的油脂将整颗棋子裹得发亮，而人物的五官和姿态都像极了阿芙拉曾在麻瓜博物馆中看到的油画主角。
“是我的错觉吗？她像极了那位生于卡斯蒂利亚的伊莎贝拉一世。”阿芙拉难以置信，在经历过一整夜的打击后，她的脑子居然还转得动。
“你没看错。或许我该说这是盖勒特留给你的‘遗产’？他鄙夷麻瓜，但偏偏喜欢收藏一些偏门、昂贵又无用的物件，并用魔法将它们改造成自己满意的样子。”
阿芙拉可不会相信什么“遗产”的说法：“所以它为什么会出现在这里？”
“我不知道。”维尔塔宁耸耸肩，“别这么看我，我真的不知道。我当时拿到它只是心血来潮，想着毕竟格林德沃家族在伦敦有一支后裔——兴许这个信物就能派上用场呢。”
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