“感情太丰富可不是什么好事，这一点我早就警告过你。”里德尔冷淡地评价道。
马尔福紧张地瞟过来，不停地使眼色提醒她，让她顾全大局，不要乱说话。
阿芙拉深吸一口气，强迫自己平静。
就在调整情绪的空当，她的视线透过窗户落在外面，突然捕捉到一道极其可疑的影子从大门外面闪进来。
一瞬间她以为是自己眼花了：“阿布，你今天还有别的客人？”
“你在说什么？我今天要做的只是把你带过来。”他紧张地看着里德尔，“我敢保证今天这里没有其他人赴约。”
要知道这事可是很严重的，里德尔现在行踪保密，若是马尔福私自在他来庄园时放别人进来，无疑会被里德尔视为威胁。
“可是我看见有人进来。”阿芙拉语气确凿，“我没撒谎。”
“这不可能。外面天色已经暗了，或许你看错了。”
现场没有人能给她作证。里德尔和托马斯都是背对窗户的，马尔福和维尔塔宁则分立书房两侧，都看不到窗户外面。
“我有什么必要在这个时候骗人？”阿芙拉心头浮上一丝不祥的预感，因为她并不能确定刚才那个影子是人——确切地说，那只是个人形的“东西”，而且肢体动作相当怪异。
她愣了两秒，突然冲到窗边探头看去：“是满月，今天是满月！刚才潜进庄园的不是普通巫师，是狼人！”
话音刚落，一道刺眼的红光甩在玻璃上，碎片顷刻间炸得到处都是。那一瞬间马尔福和托马斯同时往她身上扔了个保护咒，让站在窗边的阿芙拉逃过一劫。
她还听到托马斯提到一个姓氏：“难道是威廉姆斯？”
“威廉姆斯是谁？”阿芙拉在庄园中此起彼伏的嗥叫声里大声质问着，并感到这个姓氏非常耳熟。
“小塔夫特那位未婚妻的家族。”马尔福面色不善，“看来他们一直都在这附近盯梢，伺机行动。”
维尔塔宁往破碎的窗户上施了个防御性魔咒，不动声色地提醒道：“主人，我们该快点离开。至于格林德沃小姐，我们现在理应带她一同回去，还是您有其他安排？”
马尔福迅速转身出去：“你们自行撤离吧，我母亲还在庄园里。”
不过几句话的工夫，防御性魔咒已经在那些复仇者的攻击下变得四分五裂，濒临崩溃。
里德尔起身时不防，被突然靠近的阿芙拉一把抢过魔杖，然后在她举起魔杖指着他时冷漠地笑了一声：“你要攻击我？告诉我今天不是里应外合的愚蠢把戏。”
他在如烟花般璀璨炸开的魔咒中伸出右手，从维尔塔宁那里得到阿芙拉那根凤凰杖芯的魔杖：“不过，我可以奉陪。”
托马斯上前一步：“主人，现在不是滞留的时候。我可以留下来和阿布一起殿后。”
“但是看来格林德沃小姐想要玩一种新游戏。”
阿芙拉可没有那种直接找死的愿望，她抢魔杖只是为了防御：“我并不认识威廉姆斯一家，但接下来我和外面的狼人会不会扯上关系，全看你怎么选择。你得答应我刚才提的条件，否则我今天不会跟你走。”
“我的选择？”里德尔觉得她是天真不减，“你哪来的资格和胆量命令我？”
“因为你现在没有选择。我是没有资格，但谁让老魔杖的所有权在我手里呢？若是我现在出去让威廉姆斯家族的人攻击我——你应该不想让主动权落入敌人手中的，里德尔。”
他怔了一下，语调顿挫地确认：“阿芙拉，好令人意外的威胁。不知道你在将它说出口之前，有没有哪怕一秒钟考虑过后果？”
这话让维尔塔宁的神情终于有所变化，她大惊失色地看着阿芙拉，站在里德尔身后对她缓缓摇头。
在维尔塔宁看来，阿芙拉太冒进了。这个举动就是在强行逼迫里德尔下决断，即要么答应她的条件并带她走，要么直接在威廉姆斯家族攻进来之前杀了她。
她的生与死全在里德尔一念之间，而在场所有人都清楚，里德尔有多痛恨被人威胁。
窗户上的屏障彻底碎了，阿芙拉向后躲了一下，靠在墙根对他说：“要赌吗？看看是你的索命咒放得快，还是我从窗户跳下去的动作更快？”
维尔塔宁试图力挽狂澜：“格林德沃小姐，我劝你别在这个节骨眼上自找不快。你就算跳出去，他们也不一定会攻击你。他们此次前来是有目标的，而你只会白费力气自讨苦吃。”
至此，阿芙拉终于确定了维尔塔宁的立场。
但她像是已经下定决心孤注一掷，紧贴窗口边缘：“找死可向来不是难事。里德尔，你猜他们认不认得我，我用几句话可以激怒他们？或者，我甚至根本不需要出去激怒他们。”
她扶住窗台的一刹那，魔咒疾速闪向她单薄的后背。
里德尔上前拉了她一把，那道魔咒擦着她的肩膀穿过去，在墙壁上留下烧焦的痕迹，她右肩的皮肤则在眨眼间绽开血色。
楼下有纷杂的交战声响起来，应该是小精灵们启动了城堡的防御系统，此刻入侵者正在设法破开屏障。
“你别后悔。”里德尔死死盯着她。
“我不会——只要你不会。”她确证道。
“看着我，阿芙拉。向我展示你的忠心——再顺服一点，收起你眼里的桀骜和不甘心，告诉我你已经准备好承担再一次反悔的后果。”他捏住她胳膊的右手如同刑具般紧紧扣住她的皮肉，仿佛连骨头都要被捏碎了，阿芙拉甚至分不清胳膊和肩上的伤口哪个更痛一点。
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