他毫不意外：“我遭殃时你总是最高兴。”
“难不成我要在我自己遭殃时高兴吗？”她刚要退开，又重新被里德尔揽着腰肢带回去。
“怎么了呀。”阿芙拉在他依旧结实的小腹上轻轻推了两把，“不是说要休息吗？日理万机的里德尔先生，时间宝贵。”
“在休息了。”里德尔埋首在她颈间，声音闷闷的，“别动，就待一会儿。”
那里是温暖的，动脉富有节律性地搏动着。沐浴露的味道混着她的体香，说不上来到底是什么气味，但总能让他感到安定下来。
或许有些像淡蜂蜜。这让他忽然有点对淡蜂蜜心生好感了。
“你真是越来越……”阿芙拉声音很轻，话到嘴边将“矫情”二字吞了回去，改成了对他的情绪较为友好的形容，“……小孩子气。还好门是关着的，否则万一被你的下属看到，你说算不算黑历史？”
就好像他在外面受了天大的委屈似的——可这世上根本没人敢让他受委屈。
里德尔忽略了她前半句话中怪里怪气的嘲讽，格外反常地说道：“要是抱一下自己的夫人也算丢脸，世上恐怕没有体面人了。”
“里德尔，你被夺舍了？”她笑得肩膀都在抖，“这句话要是被别人听到，也一样要被划入你的难以言喻事件簿中去。”
“除了你没有人会做那种东西。”他丝毫没有悔改之意，连动一下都懒得动，只是用言语威胁道，“以及，叫你该叫的称呼。”
“知道了，汤姆——”
阿芙拉没有再把他推开。
第216章 金丝雀
◎“囚于笼中，直至死去。”◎
里德尔在第二天离开，托马斯和阿米克依旧留在庄园中。只是他对昨天应允她外出的事突然反悔了。
早上用餐时，艾略特过来向里德尔汇报了一些事。紧接着，里德尔回到餐桌对面，告诉阿芙拉最近外面局势不稳，她可以将需要的物品告诉维尔塔宁，但自己就不要再出去了。
“是出了什么事吗？”阿芙拉追问。
里德尔并未进一步透露：“不用担心，你只要好好待在家里养病就可以。”
“那你……”她停顿了一下，吐字声音很轻，“自己小心。”
里德尔用完餐起身：“这话从你嘴里说出来，真难得。”
他也并不想追究她这句嘱咐究竟是真心还是假意，似乎只要能听见这样一句关心，其他的都不是很重要了。
“你什么时候能回来？”阿芙拉问。
“过几天吧。托马斯会一直在，有事让他联系我。”他走过来，垂眸看着她盘子里没吃完的蓝莓松饼，转而对站在旁边的莉莉安说，“最近别再让阿芙拉吃甜了，记得提醒她按时服药，别贪凉，别吹风。如果出了问题，你负不起这个责任。”
——表面上是在对莉莉安说话，其实不知道是在有意说给谁听。
“你这是在威胁她还是威胁我？”阿芙拉不快地放下刀叉，“吃顿饭都不安稳，不吃了！”
“能知错就改，很好。”里德尔从善如流地将她手边的蓝莓酱拿走，递给莉莉安，顺手将米粥推到她面前，“喝完。”
阿芙拉瞥了眼桌上放的咖啡豆，再看看眼前精心调制但依旧寡淡的米粥，很真诚地对里德尔说：“我会喝的。”
“嗯，好。”里德尔点点头，从托马斯手中接过领带，然后重新坐在她对面边打领带边说，“你什么时候喝完，我什么时候走。”
阿芙拉微笑：“我巴不得你留下来呢，汤姆。”
但很快她就笑不出来了——里德尔扫视过桌面，让莉莉安把咖啡豆、方糖和其他一些甜食都拿去处理了。她本来也不是爱吃甜的那个人，可一旦这种东西变成再也吃不到的“违禁品”，又是另外一回事。
她企图拖他共沉沦：“既然如此，那就把厨房里的枫糖浆、砂糖和果酱全部处理掉好了。哦，对了，布丁和奶酥以后也不要再做了。”
“这可是你自己说的。”里德尔扬扬眉，没有表示出任何异议。
阿芙拉气得心头发堵。
艾略特刚才去把维尔塔宁带过来了，再加上原本就站在旁边的阿米克和托马斯，现在一群人都在等待里德尔的命令，而她却要在众目睽睽之下守着一碗粥同他僵持。
她到底还是丢不起这个人，迅速喝完粥催他走人。
里德尔离开前给维尔塔宁限定了时间，命令她一会跟上去。艾略特留下来，同维尔塔宁一起行动。
阿芙拉见实在找不到机会同她独处，只能安慰自己，能亲眼确认她安然无恙也好。
“你要买什么？”维尔塔宁问道。
今天外面很冷，但她似乎不觉得寒风逼人，依旧穿着一条优雅的黑色包臀裙，镶着蕾丝的袖口挽到肘部以下，一件奢华的皮草大衣随意地搭在她臂弯里。
阿芙拉本来是醉翁之意不在酒，只是由于当着艾略特的面不好糊弄，于是索性做戏做全套，小声而迅速地跟她报出几样物品。
“知道了，我一会给你送回来。”维尔塔宁背对艾略特站着，仿佛不经意般用手指点了点自己左臂上的黑魔印记。
阿芙拉不知道她是否在暗示什么——维尔塔宁的黑魔标记就同其他人的一样骇人，一条巨大的蟒蛇从骷髅头嘴中钻出，颜色则是沉沉的墨绿色。听说当他们受召时，黑魔标记就会变成醒目的红色，如同火焰灼烧。
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