阿芙拉含糊地唤他的名字，里德尔应声：“嗯，怎么了？”
“太冷了。”她说道。
他一面让火焰重燃，一面对她说：“靠过来。”
阿芙拉睡眼惺忪地嘟哝道：“为什么不是你靠过来……”
里德尔无奈道：“你那边光线太暗了。”
她这才不情不愿地动了几下，向他那边挪过去。中间的床褥是凉的，但里德尔身上很温暖，他就着这个姿势拥住她。
里德尔给笔记翻页时，顺手在她背上轻拍了两下：“睡吧。”
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第二天，里德尔临走前把莉莉安叫进卧室，对她吩咐了许多事情。
阿芙拉被吵得苏醒了一瞬，睁眼看见外面不过才天色蒙蒙亮，又缩进被窝里继续睡过去，再醒来时已是日上三竿。
莉莉安见她醒了，一边帮她换药一边同她絮絮叨叨地闲聊。当说到今天值守庄园的人已换成穆勒时，她的神情中流露出几分厌恶，同时又带着惧怕。
“没事的。”阿芙拉安慰道，“这几天你就尽量同我待在一起。”
“亏我一开始听乔伊斯说起他的遭遇，还同情过他呢！”莉莉安忿忿道。
阿芙拉看了她一眼：“你去跟乔伊斯打听过他的事？”
莉莉安一怔：“是的，小姐，不过我没有别的意思。我是上次在他手底下吃过亏，就想多打听点信息……”
“我没说要怪你。乔伊斯都跟你说了什么？”
“和托马斯先生说的差不多，小姐。不过您要是想知道点别的，为什么不直接问问里德尔先生呢？”她一瞬间变得小心翼翼，偷偷打量着阿芙拉的神情，想观察她究竟是否真的不打算因此事怪罪自己。
“这种情报，他不会同我多说。”阿芙拉盯着自己手臂上刚缠好的绷带，若有所思道。
“小姐是想抓穆勒的把柄？”莉莉安压低声音，小声试探道，“那……要不我再去和乔伊斯打听打听？只是就怕这事传到先生耳朵里……”
阿芙拉原本是有这个意思。里德尔不会不知道他那几个心腹有多难搞，他将他们安排在她眼皮子底下，倒是丝毫不担心阿芙拉吃亏。为此，阿芙拉不得不时常和他们斗智斗勇，偶尔让莉莉安去打听点信息，只要不出格，里德尔应该会选择睁一只眼闭一只眼。
只是这种事无异于试探雷区，万一他哪天要借题发挥追究起来，说不好哪个她本以为无关痛痒的点就会成为把柄。
莉莉安同阿芙拉是有些情谊在的，她虽不敢违逆里德尔，但也并不会在他面前搬弄是非，要是换个别的人来可就不好说了。因此，在保全莉莉安这件事上，阿芙拉暂且愿意花些力气。
“算了吧。”她说道，“这事我再想别的办法。这段时间你看到穆勒，能躲则躲就是了。”
阿芙拉下楼用餐时，同阿米克打了个照面。他神色如常，并未提及昨晚的事，但同阿芙拉问好时眼神着意在她脸上多停留了几秒，算是个一切安排妥当的讯号。
昨天一整晚过得惊险有余，在得知这件事的结果前，她一直无法放下悬着的心，现在终于能分出精力思考其他事了。
——说起来，还要感谢艾略特出于一时意气打伤了马尔福，纵然这么说对马尔福有些不公平。正是因为她在马尔福疗伤过程中看到了他的黑魔标记，又联想起维尔塔宁那个古怪的动作，所以她昨晚才会特地去留意其他食死徒的黑魔标记。
那名被烧死的食死徒左臂上也有着一样的印记，昨晚他在挣扎过程中曾将它露出来。它的图案同其他人是一样的，但深绿的底色中却浮动着诡奇的红光。大概是由于他当时站在门外，所以那种红光在黑夜中变得格外明显——并非是传说中因受召引发的烈火一般的灼烧样，而是一种带有淡淡鎏金色的红，像河流一般沿着黑魔标记缓缓流动，若不仔细看，她几乎以为他手臂上的蛇和骷髅都是活的。
有了维尔塔宁和马尔福的印记作对比，昨晚她看到的印记显然有某种特殊性。
那么其他人的黑魔标记又会是什么样？
她看到过托马斯的左臂，记忆太久远，阿芙拉已经不能完全记清。但既然当时的情景并没有给她留下特殊的印象，说明他那里的印记也应当与他人别无二致。
阿米克、托马斯和穆勒长年以衣袖遮挡印记，她很难窥探到。
阿芙拉很快注意到，不管他们三人的黑魔标记是怎么样的、有没有被她看到，她都显然无法深究其中渊源，因为他们都不可能亲口解释给她听。她在里德尔身边这么久，甚至都没有听说过一个相关性字眼，说明这是他讳莫如深的秘密，一旦她开口向外打听，可能会给包括她自己在内的任何一个人招致杀身之祸。
所以她只有以身试险——要求里德尔给她种下标记，不仅是为了让他放松警惕，从而抓住机会前往柏林和搭救埃丽卡，也是因为她想弄清这印记到底有什么蹊跷。
阿芙拉本以为自己势在必得，因为他的多疑会促使他通过种种手段来给他人施以控制，以此短暂地巩固他那无比缺失的安全感——江山易改，本性难移，这个举动会在他的生命过程中一直持续下去。
可是她居然失败了。
说实话，这是她根本没有想到的。要知道，早在上学的时候，里德尔就真真假假地试探过她，问她要不要成为一名食死徒。
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