已经超过午夜十二点了。会在这么晚来叨扰这座庄园的人，也就只有庄园的主人了。
莉莉安想到白天维尔塔宁说的话，不由担惊受怕地问道：“先生不会上楼找不到人，因为这个发脾气吧……毕竟今天出了事，他还没有确认过你的状况……”
他怕是想直接确认她和这场阴谋有没有关系吧。阿芙拉自嘲地想。
里德尔的态度确实很奇怪。外面非常安静，他似乎没有上楼，也没有让人喊她出去以第一时间确认她的安危，但是同样的，他也没有对她做出任何处置。
维尔塔宁说下午有人去给里德尔传信时，他在外面的行动就中止了，可是多出来的十个小时的时间，他去做了什么？
此时此刻，他究竟又想干什么？
这么耗下去不是办法，何况还有一个莉莉安在旁边抖得如同筛子样。
事已至此，无法改变。与其坐以待毙，阿芙拉决定出去看看。
莉莉安大气不敢出地跟在她身后，看见穆勒也站在那里，顿时更不想过去了。
眼前的场景出乎阿芙拉的意料。
她的脚步声很轻，落在地毯上时更是让人几乎不察。里德尔回来后喝了酒，然后似乎在接下来的十几分钟里睡着了，现在他靠在沙发上，连动都没有动一下。
她不知道是什么让他累成这样。
托马斯站在一边，和她对视了一眼，但也不能透露任何有用的情报给她。
所有能在明面上看到的信息都彰显出略显惨烈的事实——桌上丢着一只沾满鲜血的魔杖，但不是他们在场任何一个人的，而是艾略特的。
阿芙拉曾将他上一支魔杖亲手折断，又在今天下午刚抢夺过他后来新配的魔杖，对于它的特征和材质可太熟悉了。
尽管不清楚这中间到底发生了什么，不过看上去今天有不少意想不到的人都和她一块倒了霉。
里德尔的手上很干净，这应当是那块被丢在地上的帕子的功劳——上面同样沾着血迹，可能刚刚被他用来擦拭手指。
她看到了里德尔的伤口——深深一道印在眉骨上，血迹顺着他的轮廓淌下来，又干涸住，他未曾清理过。醒目显眼，不像他的痛处，倒像是直白简明的证据，提醒着她欠他的债。
她轻叹一声，要走上前，被穆勒靠近拦了一下，托马斯用眼神将他逼退。
“拿魔药来。”阿芙拉无视了穆勒的举动，低声对莉莉安吩咐道。
莉莉安很快带着药品和工具回到沙发边，阿芙拉观察了一下里德尔的伤口，感觉看上去是应该缝针的样子。
她犹豫了一下，没有立即这样做，而是准备先拿魔药试一试。
她轻手轻脚地坐在沙发上，帮里德尔清理了多余的血迹，然后用棉棒蘸取药水，将棉棒压在他的伤口上。血痂化开后，伤口又重新开始渗血，边缘的皮肤也因为发炎而微微红肿。他的眼皮轻颤了一下，但是人仍旧没有醒来。
她特地留意过，他没有在发烧，相反，额头冷得像冬日长巷阴暗处难以化冻的顽冰。
药水缓慢渗入伤口，棉棒吸满血水，阿芙拉换了一根又一根，直到伤口开始有止血的趋势。
这让她稍稍放下心来，毕竟要是伤口能自己痊愈，就不用缝针了，否则是一定会留疤的。那她罪过可就大了。
“可不能留疤，否则就不漂亮了。”阿芙拉一面重复着蘸取药水的动作，一面自言自语般轻声说道。
处理好这一处，她又用视线扫视他的全身，但没有看到明显的血迹。
“还有其他伤口吗？”她仰起头，向托马斯询问。
托马斯也很犹豫：“我不知道，当时我不在场。”
“哦，对。”阿芙拉后知后觉地想起来，今天应该是艾略特跟在他身边，可是显然艾略特现在才是更应该被问候的那一个。
阿芙拉大致检查了他的全身，没有发现更多伤处。他的右手背上残留着一道血痕，她用药水慢慢清理干净，发现那血迹应该不是来自于他。
里德尔身上很冷，双手也很冷，是一种让人忍不住颤抖的温度，甚至让阿芙拉想起自己蛇毒发作时的状态。即便是他回来后饮下的大半杯烈酒，也没有让他在这个寒冷的冬夜中暖和起来。
她将自己身上的毯子扯下来盖在他身上，那上面染有她的余温，如同一个温暖的怀抱般将他裹挟其中。
除了她的动作，这里没有其他任何声音，也没有一个人说话。有那么一瞬间，阿芙拉就这样看着里德尔，甚至希望这个夜晚就这样无尽地延续下去，而他就这样睡着，永远不要再醒来。
只要他一睁开眼睛，她就不得不迎来属于她的那份审视和宣判，而现在他或许是由于太过疲惫，或许是还没想好要怎么处置她，或许是在这之前还有更要紧的事情要安排——总之，在保有一定的机会活下去的同时，阿芙拉也不得不承担着风险。而若是能直接放弃赌局，让时间停止，生机和风险的可能性就会一同降低为零，这又何尝不是一种解脱？
可是阿芙拉知道，这不可能。这一切都是她的妄想，是她在里德尔清醒地睁开双眼看向她之前，最后一段没有任何负担的灵魂畅游。
想到明天可能一切都会就此结束，阿芙拉感到一阵放松。在见到里德尔时，她心里的那种紧张感也消弭了不少，因为那一刻她意识到——这的确就是她的极限了。在和里德尔的角逐中，她确然已经尽了全力。所以，即便这可能是一份不及格的答卷，但至少她已没什么可后悔的。一路走来，她连一寸余地都没有给自己留。
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