阿芙拉脑袋钝钝的，还处于昏沉之中：“恶咒？遇上还不是只能跑……”
“所以如果有人带你离开，不要拒绝——当然，这人必定是你熟知的我的亲信。”
她这时才意识到不对劲，把脸从枕头里露出来，看到他神色凝重的表情。
一个令人惊慌的念头跳入脑海中——有人要杀她。
阿芙拉想起里德尔说的话——不止是“多管闲事”的正义之士才会好奇她的藏身之处。他的仇敌妄图利用她来威胁里德尔，他的手下则为图谋长久安稳的荣华富贵而企图将她除之而后快。这些人将她视作里德尔的绊脚石。
她相信，在里德尔的部下中，想法和布奇·艾略特一样的人不在少数，只是他们不像艾略特那样行事鲁莽。
里德尔的部署是很难打破，但万事都有漏洞，只要守在庄园里的人中混有内线就可以，甚至里德尔完全可以故意设置一两个“内线”，好等着有人来自投罗网。
或者，阿芙拉也完全可以借着这个机会自己制造新的“内线”——有没有人愿意主动当这个冤大头无所谓，只要是能近距离和她接触但又不是那么深得里德尔信任的人出现，那些好事的人就会自动闻着味儿找过来。最好，这个人还得和里德尔之间有那么点微妙的、不易察觉的龃龉。
她有个绝佳的人选，可以帮助她一箭双雕。
“或许我能把兴风作浪的人揪出来。”阿芙拉冷静地提议道。
这种事就算双方心知肚明也是没用的，只要不抓现行，对方就可以咬死不承认。
可惜里德尔并不赞同：“别轻举妄动，阿芙拉。我会想其他办法。”
“阿米克留下，那你呢？”阿芙拉坐起来问道。
“我会带走伊诺克。”
她似乎没法拒绝：“那你……自己小心。”
“嗯。”
她预备下床：“上完药再走吧。”
“上过了。”里德尔将她按下，欲言又止。
两相沉默中，阿芙拉下意识认为他此时想说的应该是“等我回来”。一句简短的话，即便是生死诀别的时候他都惜字如金地没有说过。
于是阿芙拉抬手帮他整了整衣领，选择做先开口的那个：“我等你回来。”
里德尔轻轻弯了一下唇角，起身套起大衣离开。
阿芙拉放心得很。
她知道里德尔不会出事，因为他这个时候不能出事。除非是像上次那样半路遇到仇家，所以叮嘱托马斯多防着点还是很有必要的。
里德尔一连离开几天，这些天里大雨下下停停，天气一直阴沉得要命，温度也是浮沉不定，充分体现出春初气候的熬人之处。
中间阿芙拉差人和里德尔联系过一次，主要是她担心情势不定，会波及到莉莉安的安全，所以她想让莉莉安先回自己家躲几天。
莉莉安是聪明人，她很惜命，不会出去到处说不该说的话。况且她家里没有旁人——原本有个姐姐和年迈的母亲，但都在先前的战争中不幸去世了。里德尔没有反对阿芙拉的安排。
只是这样一来，阿芙拉就彻底失去了闲聊的对象。老宅偌大，只有穆勒会时不时进来转一圈，当她坐在楼下的时候，他也就理所当然成了她唯一的攀谈对象。
鉴先前有过不少次攀谈的经历，如今穆勒放得更开了，恨不得每隔十分钟就要进来晃荡一会。阿芙拉同他聊得有来有往，穆勒见状在话题上也不再收着，什么抱怨都能往外冒。
“说实话，您是我见过包容性最强的人，和您说话总是很愉快。”穆勒一面絮叨一面不忘恰到好处地奉承一下阿芙拉，“不管是对泥巴种还是别人都嗤之以鼻的孤儿，您好像都只是平常心对待，要知道我以前可是因为孤儿的出身而经常被他们嘲弄，那些该死的玩意见我只是一个人待着，就想尽办法地挖苦和作弄我……”
阿芙拉随口安慰了几句，话锋一转：“一个人待着？你不是应该……还有个妹妹吗？”
穆勒愣了一下，就像根本没想起这事似的，立刻换上一副低落的表情，补充道：“那时她已经不在了……”
举在面前的报纸挡住阿芙拉下半张脸，她嘲讽地勾勾唇角，感叹道：“命运可真是不公……塑造出你这么个亡命徒。”
穆勒从沙发上站起来，一面向她这里踱步，一面放轻声音说道：“可也正是这样的亡命徒，才敢做别人不敢做的事，比如——讨得您的欢心。”
“我有点累，今天想早点休息。”阿芙拉放下报纸起身，向外张望了一下。从傍晚时便淅淅沥沥地下起了雨，湿冷的空气弄得人格外不耐，这种冷不同于彻底的严寒，而是似乎在往人的骨头缝里钻。
她从柜子上取下两瓶酒，转头对穆勒说：“分下去给大家暖暖身子吧，天气恶劣，你们辛苦了。”
不少人要经常在外面值守，冬天不靠点暖身的酒水根本熬不住，魔法也不能一天二十四小时不间断地运作。所以只要不过分，这都是默认的规则。不过阿芙拉倒是希望他们这几天能解放解放天性。
穆勒喜滋滋地接过去：“这下他们都要知道我在您这儿沾上光了。”
阿芙拉微笑着看他一眼，转身上了楼。
休息的话不过是借口，她只是想找个理由让穆勒停下他的喋喋不休。阿芙拉白天起得晚，这会儿并睡不着，翻来覆去一阵子后索性从床上爬起来，准备找点事做。
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