“最近纽约风平浪静，异形和克里人入侵的收尾工作已经被那几个部门包揽了过去，这时候弗瑞还突然把我们召集起来可绝不会是什么好事儿——”托尼含糊不清地从唇间吐露出这串话，他这番意有所指显然是有他自己的情报来源。而直到说到后面，史蒂夫才听出来这是对方在别扭地表达自己的关心。
“——看好你的老朋友，弗瑞可没有某个笨蛋那么好糊弄。”
史蒂夫弯了弯嘴角，忍着笑意没有指出除了他口中那个被他自己拒之门外的笨蛋，还有一个人明明撞破了巴基的身份却没有选择第一时间告发他们。
待到其他人到齐，弗瑞的脸出现在了虚拟屏幕上，他环视了一圈，因为众所周知的原因，索尔和沃伦并没有出席，这让他那张“不高兴脸”更加黑沉了。
“我联络你们主要有两件事，”他说，目光直接落到了托尼身上，“第一，我物色了一批复仇者备选名录，需要你们一一考察——复仇者联盟需要新鲜血液。至于你搞出的事，斯塔克，我们赋予复仇者充分的‘自治权’不代表你们就可以为所欲为，每一位复仇者都是不可替代的。我不管你们怎么做，下一次，我要见到齐齐整整的复仇者联盟。”
这几乎是在明示了，托尼嘴角不耐烦地拉成了一条直线，冲旁边翻了个白眼却一句话也没说。
“至于第二件事——队长，”弗瑞意味深长地看向了本该是这里最省心的人，他在正式提出组建联盟的时候，可没想到短短数天这些超级英雄们就能给自己找出一堆事儿做，“异形动乱暴露了几处九头蛇据点，但当我们的人赶到的时候，他们都已经被人单枪匹马地端掉了，根据一些零散的影像资料，我认为或许你可以做出一些解释给我们。”
“弗瑞……”
“我希望你记得史蒂夫，”弗瑞稍稍拔高了声音，“你的战友不止留在过去，而你，也有了新的战友需要去负责。”
“……我明白你的意思。”
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当新鲜出炉的复仇者们在纽约总部开“检讨会的时候”，远在巴尔的摩的沃伦发现自己遭遇了此生见过的最糟糕的同事。在他们仅有的共事时间里，他不得不一再克制脑住对方以便让自己顺利参与案件的冲动——尽情的感谢上帝吧，如果他也是造于他手，那上帝一定是给了他们这一族极高的道德感才会让他有这么强大的自制力。
“威尔，我发自内心地佩服你居然可以与克劳福德共事这么长时间。”
严格说起来，这是沃伦与威尔·格雷厄姆在这里的第二次见面，但第一次他还没有探视权，只在病房外远远望了一眼。
“他不是个坏人，”威尔一如既往地避开了沃伦的眼睛，他的视线在地面左右摇晃了一会儿，这才断断续续地问道，“你、你为什么会在这里？我记得，你之前是在斯塔克工业任职。”
“虽说人生总要尝试些不同的东西才足够精彩，但我尝试过了，现在想重拾旧业，”沃伦轻描淡写地说，他打量着面庞惨白而憔悴的故交，“你知道我的本事，出了这种事，为什么不想办法联络我？”
“你来这里就是想问我这些？”威尔的脸上流露出显而易见的烦躁不安，他试图克制自己的情绪，但失败了，“我被人下了套，没意识到自己生病，而且我完全自己可以抓住犯人，所以不需要你的怜悯，这样的解释你满意吗！”
沃伦眨眨眼，敏感易怒到这种地步的威尔他之前并没有见过，回想起警局提供的心理评估，他觉得自己可以宽宏大量地谅解对方的不理智行为。
“这可不是你说了算的，威尔，”他说，“现在我也被卷进这个案子里了。”
第58章 开膛手
来到巴尔的摩后的日子对沃伦来说有些艰难，在纽约的时候，他通常不需要担任那个调节气氛、寻找话题的角色，但无论是留在威尔身边还是在这里的警局盘桓，都让他觉得气氛压抑得令人从头到脚都不自在，如果不说点儿什么，他下一秒可能就要窒息在空气中了。
“米里亚姆·赖斯毫无疑问地是被罪犯控制了相当长的一段时间，她的头脑和心灵都已经屈服于对方，这可能是出于她自身的应激反应也就是PTSD，也可能是出于罪犯高超的心理操控技巧，”沃伦在克劳福德的陪同下旁观了他与米里亚姆的谈话及后者对一位嫌疑人的指认过程，在与克劳福德一起将威尔接出那间牢房后，他这样说道，“所以，对于她当下提供给我们的任何证词，我都建议暂时不予完全采信——当然，她确实没有说谎，不过当人的大脑连自己都欺骗过去的时候，谎言也变成了真实。”
“我有我的考量，你也算是案件当事人，我允许你收集资料已经是破例了，破案的事情不劳你费心。”克劳福德语气强硬地说，但这并不是因为他完全相信自己死里逃生的下属，而是因为他实在已经不想再牵连进更多无关人员到这潭浑水当中——他与威尔都已经泥足深陷，他现在能做的就扔出去一个是一个。
“当然。”沃伦挑挑眉毛，平静地接受了这个不太友好的“建议”。
沃伦的安静一直保持到他与威尔和克劳福德重返他们发现米里亚姆的那个案发现场。
“开膛手是一个表演者，”在案发现场漫步一圈后，威尔这样说道，“米里亚姆是他特意留在这里给你的，杰克——整整两年，足够……改变一个人的想法。”
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