“你们尝尝就知道了。”明瑜笑了笑，捻出两颗小拇指大小的野山椒，洗干净了，掰开丢在方家炖肉的陶罐里，方家人用力嗅了嗅，隐约只闻到些许刺鼻的辛辣味，忍不住打了两个喷嚏。
这东西如此辛辣刺鼻，果真能吃？
炖肉其实已经做好了，辣椒放进去不过是调味罢了，看着差不多了，明瑜让方家人拿了些碗筷过来，准备让大家都尝尝这野山椒炖肉的味道。
方家来的仓促，在之前借宿的村子里也没买到多少盐，平时自己根本舍不得吃，难得两位恩人来家里做客，方家掌勺的女人狠狠心，在炖肉里加了一小勺粗盐，饶是如此，这么一大锅炖肉，里面的盐分也是微乎其微。
可是，加了辣椒，原本还有些寡淡无味的炖肉，味道顿时变得丰富起来。
或者，更准确的说，不是味道变得丰富了，而是刺激性极强的野山椒的味道，让人瞬间遗忘了因为盐分太少而造成的味觉上的寡淡，嘴巴里火辣辣的时候，谁特么还能尝得出来味道是咸还是淡啊？
方家人被野山椒的辣味刺激了一下，原本在两位恩人面前还有些拘束恭敬的样子，很快便忍不住崩溃了，一个个的涨红了脸去找水喝，家里水杯不够用了，男人们干脆跑到外面，从屋檐下折了根冰溜子放在嘴巴里吸溜着，试图用冰镇的法子来缓解嘴巴里火辣辣的辣味。
折腾了这么一通，方家人意外地发现，原本因为衣物简薄、竹屋寒凉而时时冰凉的身体，被这么辣一下，竟然浑身暖烘烘的，大雪天的竟然额头都开始冒汗了！
方家人惊喜万分地看着装在兽皮袋子里的那些辣椒种子，他们大概明白了这玩意儿为何如此昂贵的原因了。
也大概明白了，明瑜让他们多种一些野山椒的原因了。
这野山椒，实在是御寒的好物啊！
只需要那么一两个，满满一锅的肉汤都变得辛辣起来，一小碗喝下去，浑身暖烘烘的，原先他们只能裹着单薄的木棉棉衣躲在屋子里烤火取暖，喝了这肉汤，他们简直恨不得脱了外面的棉衣出去在雪地里打几个滚。
“恩人且放心！我们两家定然好好种这野山椒，来年给恩人拿去卖了挣大钱！”
三十个铜板一斤，听着价格很贵，实际上他们掂量了一下就明白了，这野山椒晒干了不打秤，寻常人家只需花费十几个铜板称个半斤，便足够全家人一整个冬日所需了。
当然了，恩人从他们这里收过去是三十个铜板一斤，卖到山下自然要加价的，即便如此，寻常百姓买个二两回去也够用了，又不是日日吃这野山椒？只是数九寒冬的时候，实在是挨不住刺骨的寒风冰霜了，熬点野山椒喝下去，御寒是极好的。
猴子们看方家人辣的脸色都变了，一个个的乐得差点维持不住人形，又担心变成猴子会吓死方家人，今后明瑜再也不让他们下山了，憋笑憋得满脸通红。
一帮俊美的男子，哪怕憋红了脸也是极好看的，方平的两个妹妹在一边偷偷看着，小脸羞得通红，一颗少女心噗通噗通跳了起来。
她们从小便在大户人家长大，很小的时候便粗通人事了，听了满肚子的才子佳人，才子她们这样的是不敢想了……可是，隐居深山、身手不凡、相貌俊秀的游侠儿，听起来可比手无缚鸡之力的才子有吸引力多了。
一锅加了辣椒的炖肉被分食完毕，方家人勉强压住舌尖火辣辣的味道，大着舌头邀请明瑜和他带来的兄弟们上座用饭。
说是上座，其实连个像样的凳子都没有，只在地上用两端磨光了的毛竹做了一个方形的坐榻，勉强算是凳子了。
方家的女人们很快将做好的饭菜端了上来，有农家自己晒的茄子干烧的野猪肉，有晒干的黄豆和腌腊的野兔肉一起蒸熟了做的蒸辣味，有切成厚片的青皮萝卜烧的排骨，还有不知名的干菜和菌菇一起烧的炖肉，寒冬腊月的，哪里来的蔬菜？方家人怕是将自己存起来越冬的干菜都拿出来招待他们了。
“我们要在这里歇息一晚，明日下山去附近的集镇采买些菜蔬物品，你们可有什么要捎带的？咱们顺路给你们带过来。”想了想，明瑜提议道。
他还惦记着上次仓促逃离钧州城的时候，方家几乎什么都没带出来，在落脚的山村里也没有采买到多少可用的东西，看今天做的菜就知道了，里面放的盐几乎淡得尝不出来，这还是拿来招待他们这些客人的呢，他们自己平日里，怕是根本就舍不得拿盐来做菜。
只是明瑜素来细心，只一尝今日的饭菜，便知道了两家人如今的困窘，若是那不知感恩的，一味索取抱怨，他反而不愿意去管这些闲事了。只是方家人的品行实在是令人钦佩，明明自己生活困顿如斯，见他和猴哥下山，也仍然毫不犹豫地拿出自己最好的东西招待他们。
明明知道他和猴哥有下山的本事，也没有仗着这一点便来求他们替自己下山采买，明瑜向来心软，旁人对他的一分好，他恨不得十分百分还回去，再说这两家本就是因为猴哥的原因才被迫隐居在这花果山中，即便他们恪守礼数不肯开口求助，他也要为他们多考虑的。
“这如何使得？”
果然，方家几位老者一听他这么说，连连摆手，生怕又给恩人添麻烦。
“无妨，我这些兄弟个个力大无穷，此番下山左右也是要采买许多物品，也不差你们两家用的，这样罢，盐、粮种、葛布、麻布等，我们也是要采买的，便顺道给你们带些上山，你们也无需担忧银钱的事儿，等开了春，我们也要在这山下开垦些荒地种些粮食，到时候少不得要请你们代为照看，便当做咱们提前给了照料庄稼的工钱罢。”
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