她在站台时已经玩了好几次幻影移形咒，此刻走在车厢的走廊上，感觉脚步都是虚浮的。
“嗨，阿什莉。”
少年的声音格外欢快，直接穿透嘈杂的人声和火车的轰鸣声，清晰地在她耳边响起。
阿什莉看着眼前穿着格兰芬多长袍的少年，目光向上移，对上那双笑盈盈的蓝色眸子，也露出了放松的笑容：“好久不见，弗雷德。”
“噢，敬久别重逢的第一天！”弗雷德举起并不存在的高脚杯，在空中虚虚致意了一下。
她也学着他的样子，和他在空中捧杯，两人齐齐笑起来，并肩走进一间空车间里坐下。
“我之前在信里没问这个问题，就是想着见面再仔细说——”弗雷德清了清嗓子，“放假那天在站台，你妈妈看见我们在一起之后，是什么态度？”
提到这个问题，阿什莉又有些心烦意乱了。
“她说，尊重我自由恋爱。”她干巴巴地说。
可不是吗，润色一下希利尔夫人说的话，差不多就是这个意思。
弗雷德高高挑起眉梢，联想到希利尔夫人带阿什莉离开前说的那句不阴不阳的话，很难相信她是那么开明的家长。
不过这到底是阿什莉的母亲，他也只能耸耸肩，说：“好吧。”
他们迅速换了个话题，弗雷德开始和阿什莉分享这个假期他和乔治讨论出的韦斯莱魔法把戏产品：
“我们得到了一些狐媚子，打算用它们的毒液做实验，研制速效逃课糖——那种双色口香糖，黄色那端能让你呕吐不止，紫色那端又能让你重新活蹦乱跳。”
“很棒的想法。”阿什莉没有问狐媚子是从哪儿来的，她知道自己大概不会得到答案，于是专注于速效逃课糖本身，“你们进展怎么样？”
“目前，我们的试验者吐起来就没完没了，无法歇口气吃下紫色的那一半。”
“试验者？”
“我和乔治。”弗雷德表情不变，“我们轮流试验。”
这在情理之中，想来以前那些韦斯莱魔法把戏也是他们自己先试验过才拿出来卖的——那又会有多少次他们被失败的产品折磨得上吐下泻、或者是炸焦了头发、脸上奇怪的痕迹消不下去？
思及此，阿什莉觉得无比心疼，她轻柔地捧起弗雷德的脸，凑过去亲了他一下：“你们的努力会得到应有的报酬的。”
“这算其中一项报酬吗？”弗雷德挑了挑眉，嬉皮笑脸地问。
她红着脸推开他，含糊地说：“你说是的话就是吧。”
“那么——”在弗雷德再次凑过来之前，她赶紧继续刚才的话题，“你们找到店面了吗？”
“还没有，这个假期我们没有机会去找房子。”弗雷德将她揽进怀里，下巴轻轻在她发顶蹭了蹭，“目前我们只办理邮购业务，上个星期在《预言家日报》上登了广告。”
“我猜生意还不错吧？”阿什莉笑眯眯的说着，手指捉住他胸前的那个字母A的胸针把玩，有些担心地问，“万一你妈妈看见报纸上的广告了怎么办？”
“别担心，因为那报纸尽给哈利和邓布利多造谣，所以妈妈再也不看报纸了。”
提到哈利和邓布利多，阿什莉的心往下沉了沉。
她犹豫了下，还是试探着问：“那么，你认为，神秘人是真的回来了吗？”
“当然。”弗雷德不假思索地回答，随后皱起眉，“你不这么认为吗？”
阿什莉有些茫然，迟缓地眨了眨眼睛，努力克制心中的恐惧，却还是没能发出声音。
希利尔夫妇相信神秘人回来了，邓布利多也相信，韦斯莱们也相信，她自己心里也清楚得很，这已经是板上钉钉的事实了。
但是她没办法直白地说出这句话。
“阿什莉，别怕。”弗雷德安抚地拍了拍她的背，语气越来越温柔，“逃避没有用，不是吗？我们总得勇敢起来，直面他回来了的现实。”
她将脸埋在他的颈窝处，语气轻飘飘地问：“你们已经选择好自己的立场了吗？”
少年低下头看她。
蓝色眼睛里翻涌的是前所未有的坚定和严肃。
他放轻声音，每个词都咬得格外清晰：“对我来说，这就是唯一的那条路，不会有第二个选择。”
“……”阿什莉不再说话，只收紧手臂，用力地抱住他。
弗雷德也静静地回抱着她。
四周的空气忽然冷下来。
不知何时下起了雨，豆大的雨点有节奏地击打着窗户，发出噔噔噔的声音。
阿什莉嗅着令她无比依赖的青草香，心中的不安以意想不到的速度疯狂地四周扩散。
除了更加用力地抓住弗雷德的校袍，她没办法做其他任何事来安抚自己的情绪。
大大小小的麻烦不断撞击她脆弱的神经，逼迫她承认现实，并且清晰地在心里念出那句话——
神秘人回来了。
战争，真的要开始了。
Chapter68
七年级，为NEWTs奋斗的一年，比五年级还要累。
弗雷德和乔治倒是毫不在乎课堂上一张又一张的试卷，在他们看来，NEWTs没那么重要，因为他们的前途在学术成就之外。
“我们不会浪费在学校的最后一年的。”弗雷德这样告诉阿什莉，“我们要利用这一年时间做些市场研究，弄清霍格沃茨的普通学生到底希望从笑话商店买些什么，认真鉴定我们的研究成果，然后生产出满足需要的产品。”
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