也许是刚下过雨的缘故，墙壁里渗出潮湿的味道，寒气在空中翻腾。
“如果可以的话，我更希望可以洗个澡换身衣服再来和你说话。”弗雷德说，“不过我有点儿等不及了——即便是落汤鸡，也是打赢了比赛的落汤鸡，你不会嫌弃的吧？”
她闻言才敢把魔杖向上抬了抬，光明正大地看向弗雷德。
少年笑盈盈地迎上她的目光，圆润明亮的眼睛含着熠熠光彩，即便发丝狼狈地垂下、球服饱经风霜也阻挡不了他一身天然的朝气。
看起来一点儿也不觉得邋遢，反倒像是青春期限定的一盏灯，不会被雨水冲倒，湿漉漉却在燃烧。1
阿什莉顿了顿，才再次挥动魔杖，施了一个清理一新。虽然因为面积太大，没办法彻底让衣服变得干爽起来，但也比刚才好了很多。
“舒服多了，你真贴心。”弗雷德的夸奖张口就来，他低头在自己的衣服上蹭了蹭手，随后递过来，“前面的坡很滑，我拉着你走吧？”
这种贴心的话一点儿也不像弗雷德的风格。
一切晦涩难言的情绪被掩埋在黑暗中，她的姿态自在了许多，很快将手搭了上去。
左右二人也不是第一次牵手了，弗雷德似乎很喜欢这个动作，在不同的时间地点都会朝她伸出手。
不得不说……其实她也会因为对方掌心传递来的干燥热度而感到安心。
他们爬上了那个很滑的长坡，从另一幅画像背后钻了出去。
亮光重新映进眼底，阿什莉不适应地闭了闭眼睛，发现果然已经站在了格兰芬多公共休息室前。
其他队员还在楼下爬楼梯呢。
“有点儿遗憾。”弗雷德和她并肩站着，看她对胖妇人说出口令，忽然说道。
阿什莉疑惑地歪头看他，停住准备钻进休息室的动作。
胖夫人等了许久，见他们俩始终站在门前不动，不满地抱怨了两句，砰一声重新关上门。
弗雷德挠了挠头，似乎因为坦白自己的小心思而有点儿不好意思：“我本来想着，要是你不小心滑一跤，我就可以顺势抱着你走后面的路了……可惜，你走得很稳。”
风又开始呼啸，将他越来越轻的话语送来她耳边。
“……”阿什莉的羽睫颤了颤，挂上一层薄薄的寒冷湿意。
心中的羞怯因为“拥抱”这个词再次翻涌，她好不容易捋直舌头，随便挑了个不痛不痒的点：“你怎么诅咒我！”
“我才没有！”弗雷德急忙辩解，“我只是想和你增进下感情。”
听见这句话，阿什莉感觉脑中搅成一团的思绪总算清晰了些。她深吸一口气，把一切情绪都压下去，试探性地问：“我们为什么要增进感情？”
其实她也不知道自己想要得到一个怎样的回答。
一方面想要从对方嘴里听见肯定确切的答案，一方面又害怕真的听见太过直白的心意……
背道而驰的两股想法一直在心里纠缠，始终分不出胜负。
阿什莉错开目光，不再和弗雷德对视，只出神地盯着自己绞来绞去的手指。
弗雷德没有立刻回答。
他似乎也在思忖这个问题背后究竟意味着什么。
沉默的时间太久，久到阿什莉以为弗雷德会踢皮球似的把问题踢回来，他才谨慎地开口：
“因为我们是朋友，不是吗？我想和你成为关系更要好的朋友。”
她垂下手臂，说不清自己是松了口气还是失望多一些。
还没开口再说点儿什么，其他狮子也爬上了塔楼，欢声笑语冲散了此刻的冷意，凯特三人也凑过来，拉着阿什莉离开了。
蒂朵还大刺刺地朝弗雷德挥了挥手，大声嚷嚷道：“好啦好啦，时间到。”
阿什莉只来得及回头看了一眼，弗雷德正笑着冲她挥手。
“怎么样？”凯特压低声音问，“看你似乎不太想继续和弗雷德聊了，我们就过来了。”
“谢谢啦。”她冲凯特笑笑，眉宇间染上困惑，“嗯……我也不知道自己在想什么。”
“等回宿舍我们聊聊就好了。”蒂朵说，“我们有劳伦，什么感情问题都能解决！”
Chapter41
凯特率先一个箭步冲进宿舍，开了两包零食，又准备好四个坐垫，潇洒地冲她们招招手：“来吧，女孩们，我准备好了。”
看这架势，似乎已经准备好开始一场彻夜长谈了。
几人坐在软绵绵的坐垫上，裹着同一条毛毯，小声交流着少女心事。
剖析自己内心这种事儿总是格外难为情，阿什莉和劳伦肩抵肩，小声说：“其实我也不知道自己是怎么想的……好像迫切地想要得到一个确切的答案，但是又因为自己还没想好该如何答复，所以不愿意面对这一切。”
劳伦一边耐心听她倾诉，一边剥开糖纸，将糖果递给她：“你只是还没想好要不要和他在一起。”
她将那颗糖果送进嘴里，咔嚓一声咬碎，眯着眼睛享受一瞬间炸开的甜味，安静地听劳伦娓娓道来。
“阿什莉，你把问题想得太复杂啦。实际上，他坦白地告诉你他喜欢你，并不代表你必须在同一时间给出回应，这是两码事。”劳伦温柔地说，“我猜，应该是你先前在他表露出心意时刻意回避，他才会越来越委婉。”
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