在她的想象中，富贵人家的小姐太太只要在家里高卧就好，什么事都有底下人操持，想干什么干什么，想吃什么吃什么，不用她们费半点心。
可在姨夫家看到的却完全相反，小表妹比她还小一岁，在家里却有做不完的事，不是打理家务就是读书练字学画抚琴吹箫，没有一刻轻闲。
刚开始她还抱有幻想，认为表妹只是在她面前装样子，跟丫头们套话才知道，林翕打从三岁启蒙，两年间一直如此，区别只在于四姨不在家时要把大半精力放在家务上，四姨在家就将重心放在读书上头，比她这种小门小户出身的忙多了。
除了家里的事，还要应付外头送来的帖子，等再大两岁就要出门应酬，跟官员家眷拉拢关系，与利益相关的人家结交，费心费力的程度让人咋舌。
瑞娘三观碎了一地，要是大户人家都这样，嫁进去还不得累死，可简薄人家哪有前呼后拥来得风光，两相拧巴在一起，她只能用放声大哭来发泄悲痛。
三姨听得糟心不已，她早知小闺女好吃懒做，一天到晚尽做白日梦，没想到才旁观几天就顶不住了，她跟夫君都是勤快人，怎么养出这么个惫懒货来。
她想趁机点醒女儿，于是凉凉开口，“你看到的才哪儿到哪儿，那些人口多的大家族只会更忙，我刚嫁给你父亲时还没分家呢，家里虽富贵，单是侍候两重公婆也能把人忙死。
每日早起要先给你祖母请安，再跟她去给太婆婆请安，然后先侍候太婆婆用膳，再侍候婆婆用膳，等轮到我吃时饭菜早就冷了。
我虽不管家，整日手脚也停不下来，要不是累得狠了，你大哥也不会流掉，你以为嫁进有钱有势的人家就能当富太太躲轻闲，做梦去吧。”
瑞娘还是头一次听说自己曾有个大哥，母亲得是累到什么程度才会连孩子都没保住，她刚想说要不出家算了，又想到出家人不能吃肉穿漂亮裙子，那可要了老命了，怔在当场连哭都忘了。
次日下午，三姨亲自把瑞娘押送到角门，强迫她和珍娘继续跟黛玉学习。
黛玉这会儿正发愁呢，中午接到爹爹传回的消息，昨晚甄家老太太带着儿孙来到扬州城别院，今早放出风声，要在二月初六宴请城中官宦人家和名流世族。
黛玉不用想也知道甄家这是心虚了，专程来扬州试探爹爹的反应，柳家人也同样在他们的观察范围内，其余人不过是陪客罢了。
柳湘莲坐在黛玉对面，皱着眉头唉声叹气，他不知家里面临的危机，只是单纯不想出席那样的场合，老老小小凑在一起，假模假式的看了就烦。
见走进来的瑞娘双眼肿得快睁不开了，柳湘莲呔了一声，翘着兰花指嗔道，“二师兄你怎么才来啊，让小女子好等。”
瑞娘愣了下才反应过来柳湘莲是在讽刺自己像猪八戒，当下张牙舞爪的扑上去跟他拼命。
黛玉跟珍娘齐齐摇头，这两人每次碰到一处都要打上几场，大家都见怪不怪，懒得搭理他们了。
两人打闹一阵，觉得没意思了才停手，瑞娘看着桌子上的请帖，问出想了一晚上的问题，
“小表妹，送帖子的这些姑娘出身都很不错，她们在家里没事做吗？为何她们就有时间出去玩儿？”
不等黛玉回答，柳湘莲先嗤笑一声，“为了扬名啊，这些女孩儿的出身虽说还可以，但高嫁的可能性却不大，因此家里才允许她们时常外出交际。”
黛玉接着道，“女子想要高嫁，除了出身和嫁妆，自身名气也很重要。你只看到她们经常在外游玩，抚筝吹笛吟诗作画的好不快活，却不知暗地里下了多少苦功才能学得一身才情。
你要是爱玩儿，不如挑门感兴趣的技艺苦修一年，明年这时候也能出去交游取乐了。”
瑞娘的小脸再次垮了下来，原来出去玩儿也是有门槛的，要是连能拿得出手的技艺都没有，那不成供人取乐的小丑了。
珍娘也在一旁叹气，她跟妹妹都不是琴棋书画的料，小时跟父亲只学到了皮毛，她好歹针线尚可，有手粤绣撑门面，小妹还是算了，就是干啥啥不行，吃啥啥没够的典型。
瑞娘直接瘫在了椅子上，读书抚琴她都跟爹爹学过，没一样能坚持下来的，她要是肯吃苦，还用在这里纠结吗。
黛玉看着滚刀肉似的瑞娘，无奈道，“你到底要怎样？理家读书都不愿意做，只想着傻吃苶睡，整日混玩儿吗？你跟柳湘莲还真是合拍，难怪每次见面都能打得风生水起。”
瑞娘和柳湘莲同时炸毛了，柳湘莲跳脚，“我跟这个废材才不一样呢，我吹笛弄筝，唱念做打色色拿得出手，别把我跟笨蛋放到一块。”
瑞娘小脸都气红了，吼道，“我才不想跟你这个娘们兮兮的家伙比较，看你掐着嗓子比兰花指的样子我连饭都吃不下。”
见两人又吵成一团，黛玉歉意的看向珍娘，这次是她说话不严谨引起的，不是他们的错。
珍娘抿嘴一笑，两个浑不吝打架她都能平常视之，吵架又算得了什么，她更关心黛玉刚才为何愁眉不展。
黛玉把甄家人昨晚到达扬州城，过两天设宴的事说了一遍，让珍娘回去问三姨是否要出席。
按理说甄家跟贾家是世交老亲，三姨也是贾家女儿，既来了扬州，断没有不登亲戚家门的道理。
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