“所以呢……所以我就该原谅他吗？”柊月捂住脸，泪水夺眶而出，嘶哑道，“我不甘心，我不甘心！疾风老师，我的舅舅，那些因为砂隐而死的人难道都白死了吗！”
纲手按住柊月颤抖的肩膀，轻声道，“我理解你的痛苦，我也曾失去过挚爱，知道那是怎样的煎熬。但战争就是如此，所有在战争中牺牲的人都是为了赢得和平，我们应该记住他们，而不是沿袭仇恨，这样和平永远都无法到来。”
只听一声铁器落地的声响，柊月手里的长刀掉落在地，她双手抱肩痛哭出声，本已蔓延半个手臂的咒印缓缓褪去，纲手神色一变，带着查克拉的手附上咒印的位置，那黑色的图腾归于平静。
马基没有说话，只是沉默地看着面前哭成泪人的孩子。
身为砂隐的忍者，立场使然，他不后悔之前所做的一切，但生而为人，为了偿还之前犯下的过错，他愿意偿命。
直至今日，他才深切地感受到战争带来的伤痛远远比所想要多得多。无数人背负仇恨而活，忍者之间的决斗无休无止。经过和木叶一战，马基忽然明白砂隐之前的战略是多么狭隘，他不想再让仇恨与痛苦蔓延下去了。
纲手将柊月揽入怀中，轻声安慰道，“逝者已逝，无论做再多也无法挽回，我们唯一能做的只有继承他们的意志——记住，强者不是没有眼泪，而是能含着眼泪继续向前。”
这场针锋相对的闹剧最终以柊月放弃而结束，纲手将柊月带回了火影府，女孩已经止住眼泪，通红的眼眶却还在诉说着她的悲痛。
“我知道你，你是有纪的孩子。你和你母亲长得很像，特别是眼睛。”纲手端详柊月的面容许久，似乎想起了往事一般回忆道，“我记得刚认识你母亲的时候，那会正好是第三次忍界大战，她比你大不了几岁，却也上了战场，在后方医疗部队救治伤员。你倔强的样子几乎和她一模一样。”
柊月没有说话，但似乎都听了进去。
“战争结束后她常来找我询问一些医术上的事，后来我出去巡游，只听说她嫁给了小宫山家的儿子，之后便断了联系。”纲手在落地窗前站定，“她现在过得怎么样？”
柊月低着头，轻声道，“母亲在生弟弟的时候难产去世了。”
纲手一愣，沉默良久，“那你其他家人呢？”
“父亲和舅舅都牺牲了，只剩下我一个人。”
纲手不再说话，她望着窗外木叶的街道，缓慢而冗长地叹息一声。
已死之人不能复生，痛苦的只有那些活着的人。
纲手轻轻抚摸柊月的额头，忽然转移话题，“你身上的咒印很危险，如果不彻底清除后果不堪设想——方才你情绪激动与咒印有很大关系，它会无限放大人性最黑暗的一面，让仇恨和愤怒吞噬你。久而久之，人也就废了。”
柊月捂住手臂上的图纹，没有说话。
“大蛇丸会中意你是因为你的身体可以同时兼容多种查克拉，如果不是因为你身体素质极佳，换做一般人早就被吞噬而变异了。”纲手的指尖燃起绿色的查克拉光芒，“我现在替你将咒印彻底去除，会有点疼，忍着点。”
鹿丸出了一天的任务，柊月拦截砂忍使团的消息还是听丁次说才知道的。
当他找到柊月的时候，女孩正蹲在一乐拉面店门旁，怀里是一只毛色花杂的猫。看着她俯身为野猫梳理毛发的模样，原本气恼不已的鹿丸忽然就没了脾气。
虽然总是在气她将自己置于危险境地，但奈良鹿丸知道，小宫山柊月看似平和，实际上是个极为果决利落的人，一旦她认定的事，就算是搭上性命也绝不动摇。
柊月注意到了鹿丸，少年就站在距离她不远的地方，猫咪伸出毛茸茸的爪子挠女孩垂落的头发，看上去十分亲昵。
柊月来到鹿丸面前，“你回来了。”
鹿丸挠了挠头发，无奈叹息一声，“我们回家吧。”
“今天我见到了五代目，她帮我去除了咒印，小宫山家的宅子也修好了。”柊月缓慢地抚摸着怀中的小动物，“这些日子叨扰了，明天我就搬回去。”
“不用这么着急，光是重新添置家具就要几天——”鹿丸叹息一声，“我老妈还念叨让你多住几天。”
“不用了，我自己一个人可以的。”柊月轻声道，“谢谢你，鹿丸。”
两人并肩往回走的时候，鹿丸并不知道今天具体发生了什么，但柊月似乎与前些日子生人勿近的样子不一样了，整个人软化下来，仿佛将所有都看透一般。
他还是选择装作什么都不知道的样子，随口问道，“未来什么打算？”
“继续跟卡卡西老师修炼，准备参加明年的中忍考试。”
鹿丸悬着多日的心终于放下，他知道柊月已经想开了，无论遭遇怎样的劫难，只要还活着，日子还是要过下去。
柊月看着身边沉默的少年，鹿丸总是比同龄人看上去老成，两人之间似乎有种奇妙的默契，不需要言语，只需一个眼神就能知道对方所思所想。与其他人不同，和鹿丸在一起柊月很放松，而他每次给予柊月的守护也恰到好处，彼此站在最适合的位置，没有逾越雷池，却也格外温暖真挚。
第24章 集结
月亮的光被乌云遮挡，柊月独自坐在屋顶上，身边是昨天偶遇的猫咪。它似乎对柊月特别亲昵，寸步不离一直跟她回到家，任凭柊月怎样劝说都只是蹲在门口 “喵喵”地叫。
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