柊月微怔，沉声应道，“是。”
“我已经成立多支紧急行动小队，分布在汤之国和木叶的边境，云隐来势汹汹，我们必须做出应对。”纲手将调集令交到二人手上，“恐怕木叶要再次陷入战争了。”
“等等……我之前听老爸说只是和云隐起冲突而已，怎么短时间内变得这么严重？”鹿丸蹙眉，很是不解。
“这件事的确是因为冲突……一个星期前木叶的忍者在云隐周边正常执行任务，却不想他们一口咬定木叶的人掳走了雷之国大名的家眷，交涉未果，他们的原话是如果木叶不交人两国就开战。”
“到底真的是人失踪了还是他们想借这个由头开战也未可知。”鹿丸沉吟片刻，“可这样对峙下去也不是办法，两年前与砂隐一战元气大伤，木叶不能再参与战争了。”
“这个我也知道，可事态紧急，只能这么做。”纲手看向柊月，“明天一早你就随先头部队出发去汤之国，务必要将云隐的忍者拦在汤之国境内。”
“明白。”
鹿丸道，“眼下村子正缺人手，我也去吧。”
“冲锋陷阵不是你的任务，你留在后方，我还有事要交给你去办。”纲手看了两人一眼，摆了摆手，“没什么事就出去吧，我还有工作。”
回去时两人一路无言，柊月看着手中的任命状，特别上忍小宫山柊月的名字尤为醒目。
成为中忍后仅一年的时间就升任特别上忍实属难得，可随之而来的是更残酷的任务和更沉重的担子。
鹿丸保持沉默，看得出他心事重重。柊月不愿见到他这副模样，故作轻松道，“抱歉啦，说好明天一起去后山的，下次一定补偿你。”
“我不是担心这个。”鹿丸蹙眉，“木叶和云隐一旦开战，首当其冲受波及的就是先头部队，你——”话到嘴边却又咽了下去，他撇撇嘴，骂了一句麻烦。
柊月也沉默了片刻，挽上鹿丸的手臂，轻声道，“我明白的。”
“我理解五代目的命令……可我不想你去前线。
”小宫山一族虽不比日向、宇智波那样显赫，可我的父辈、我的舅舅都是为了守护村子而死，只要我姓小宫山一天，就做好了为村子而死的准备。”柊月将头倚在青年的肩上，缓缓闭上眼睛，平静而缓慢地说，仿佛许下了一个郑重的承诺一般，“但是我答应你，我一定会活着回来。”
鹿丸仰头望云，长叹一声，“有时候我的私心在想，如果你能不要那么优秀该多好，这样我们就有更多的时间在一起……但这是你的选择，你的人生该由你自己掌控，我能做的不多，但至少在你累了之后，我的肩膀可以给你依靠。”
柊月点头，“嗯，我知道。”
第35章 交锋
汤之国地处木叶与云隐交界，国家面积不大，因主导经济发展而削减忍者力量，全年气候潮湿闷热，以天然温泉出名。
柊月所在小队行进速度极快，一天之内已到达汤之国边境。四人藏身茂密树冠之中，视野中仅有几处零散村落，卡卡西放出忍犬确认安全后随即进入汤之国境内。
汤之国虽享有国家独立权，可军事力量薄弱，云隐和木叶一旦开战，受波及最多的其实是夹在中间的汤之国。眼下云隐在汤之国内驻军，木叶再不采取行动只会任人宰割。
先头部队要做的是潜入敌人内部刺探情报，纲手派出了山中一族的刑讯专家，卡卡西小队随行掩护。
越是深入汤之国腹地，柊月越是觉得触目惊心。所到之处皆是一片萧条景色，小村庄内空无一人，村民大多逃难去了，到处散乱着杂物，有的草屋被烧的只剩梁架，大火至今仍未熄灭。
卡卡西在一处空地落下，摸索着地面的泥土道，“这里有人来过。”
钢子铁拧眉，“要追吗？”
卡卡西沉吟片刻，“人数比我们多，我们分散行动，只追踪位置即可，不到万不得已不要动手。”
“明白。”
“散开！”
小队成员应声四散，柊月移动速度极快，她的正前方是一片稀疏树林，林地外围有座村庄，离得近了隐约能听到杂乱的人声。
柊月隐藏气息藏身树后，不远处汤之国村民四散奔逃。两个皮肤黝黑的年轻忍者似乎与村民发生了冲突，红发女忍者揪住对方的衣领大声质问着什么，而村民吓破了胆连连摇头。
正当柊月全神贯注听对话内容的时候，一声稚嫩的惊呼在身后响起，她竟未注意到身后不知何时出现了女孩。那孩子背着箩筐似乎刚采药回来，看见有忍者不禁惊叫出声。
“谁在那里！”
云隐忍者随手射出一枚苦无，柊月闪身躲避的同时暴露了自己。采药女童失声尖叫，丢下箩筐慌乱朝树林中逃去。云隐女忍者并不在意逃窜的女童，目光锁定柊月，“是木叶的人！”
大意了——
柊月猛地翻滚躲过对方的攻击，正想撤退时却被另一人拦住去路。
奥摩伊咬着糖果道，“你逃不掉了。”
柊月握紧刀柄，神色冷峻。
眼下二对一局势对她不利，云隐忍者前后夹击，想要突围只有杀出一条退路，交战是无法避免的了。
不知道附近还有没有云隐忍者，还是速战速决的好。
“没想到木叶的人已经进入汤之国境内了，想必是来刺探情报的。”奥摩伊的刀锋对准柊月，“既然如此，等活捉了你说不定还能问出点有用的东西来……”
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