刘遇笑道：“你可是错怪他了，他被我革了职，现在在自己家里呢。你们家老爷、二爷不跟你们说外面的事？”
“这有什么好说的。”锦荷和羡渔也算相熟了，倒也没问他是出了什么事，俯身去拨火盆子。
刘遇看了眼炭盆子，心知肚明：“今年舅舅府上的银丝炭还没下来？”银丝炭是贡物，别的炭再怎么处理，都多少有些呛的，这好炭也要先供着宫中，才给朝中官员按品级分，别的贡品也罢，夏日的冰，冬天的炭，就是供货的皇商也不定有剩，更别说拿出去卖了。黛玉前几日用的还是婶子送来的、去年没用完的银丝炭，然而库房里剩的也不多，且她想着大嫂子如今身子不比往日，也是要留心保暖的，再一个三哥晚上温书熬得晚，夜里露重，也要烧火，自己不能全用了，因此宋氏再送了来，她便让霜信留着，只烧寻常的炭火，此时新烧的火盆子里倒是银丝炭，从她屋里搬来的却烧的有几许烟味儿。她屋里有药味儿和极重的腊梅味，倒闻不出来，这儿倒真有些喉咙痒了。
刘遇穿上林徹的坎肩，指着火盆子道：“我也不冷了，还放回你们姑娘屋里，不然一会儿她回去着凉。”又对黛玉道，“你也不必这样节省，二表哥小时候，人人都叫他火娃子，夏天只剩一口气，冬天就舒坦多了，我屋里的火龙还不怎么样呢，他进来都恨不得脱成单衣。要省让他省去。且没几日今年的炭就下来了。我家里一直烧的火龙，没怎么用炭，回去让他们给送来。”黛玉忙称不必，推辞间酒已温好，端上桌来。
林家已故去的老太爷极爱梅，家中处处可见梅树，就是漱楠苑里都有。多是花梅，果梅也有不少，春季摘了梅子，用冬天埋下的梅花上的雪水酿成酒，藕舫园的米酒出名，虽有世人跟风之嫌，也是他家的酿酒师傅真的好，酒壶揭开，香气扑鼻，清甜爽口，后劲绵延。
“今日来喝表妹这酒，其实受之有愧。”刘遇道，“皇祖父寿辰之前，有些人动不得，他们如今也只瞧着我小孩子心性，推出了人来担祸，想着我得了赏，多半会放手不细究。皇祖父大寿，总归要赦的。”
黛玉听了，不觉想道：“他已位尊如斯，亦有这般行不得的无可奈何。”
刘遇恐她失望，应允道:“然我也非他们想的那样蠢，事情怎么样也都有数，哪是弄几个替罪羊，讨个口头的赏就完了的？我且还没那么忘性大呢。”
黛玉想道：“我图个父亲泉下有知的话，心愿得了，欣慰一场罢了。那些人却是拿原该上给他家的盐税在中饱私囊，他原该比我更急，又来跟我说这个做什么呢？”一时也不知道刘遇在想什么，心里反倒涌起一些不高兴来。
刘遇接着道：“好在得了这样东西，总算不至于无功受禄，浪费了妹妹今日温的酒。”身后的小长门立时递过来一个匣子。
黛玉得过这小王爷两回的礼，头一个是第一次见面时候的那串珠子，另一个就是如今揽月楼上珍藏的唐琴春雷。两个都算不上她心心念念的，但胜在珠子是新得的，没别人戴过，琴又着实名贵，且寓意极好，赞她有高山隐士之风。黛玉喜其身份虽尊，然两样厚礼皆是“赠”，而无“赏”意，只这点最合心意。
此时匣子一开，却是一尊再眼熟不过的白玉武曲鼎。天下玉鼎何其多，然这尊玉却是林家先祖封侯时得的赏，晶莹温润，不见一丝瑕疵，珍贵无匹，请了当时最卓越的工匠，雕成文曲、武曲二鼎，不过女子拳头大小，取西洋玻璃眼睛来细看去，却又雕着何止千字万字。这两尊鼎一向是作为林家家传之物，当年林海高中探花，聘贾敏时以武曲鼎为定礼，此鼎并未随贾敏嫁入林家，遂归荣府。原贾敏去时，贾母悲戚不已，命人将她昔日物事并当年林家聘礼收入库房，以免睹物思人，又可待日后丰富外孙女儿的嫁妆。至于为何会到外头，以至于辗转流入刘遇手中，黛玉青着脸，不敢细想。
“老王看了一辈子的玉，果然没走眼，看来这确实是高祖皇帝赐给林侯的那尊玉。”刘遇笑道，“物归原主。”
黛玉低声道了声“谢”，又不由地生了些怨气，只是知道不该对刘遇发，强忍了下来，脸上也挂不住多高兴的笑，想了又想，还是亲手给刘遇斟了杯酒，问道：“王爷是从何处得的这鼎？”
“不是什么正经来历，污了妹妹的耳朵。”刘遇轻抚酒盏，“要细追究打哪儿来的，妹妹也难免左右为难。”
这话一出，黛玉有何不懂的，仅存的一丝希望也没了，索性泄气道：“也是，我给自己讨气受做什么。”
刘遇挑了挑眉：“也不是我给妹妹气受呀。”
这话他这样的上位者说出口颇有些令人胆寒，但他口吻又着实亲切——和平时显出的那份亲切不同，这倒和林徹说话时带着的亲昵地揶揄像了。
黛玉于是也笑道：“也没对着王爷撒气呀。”
“你倒真跟徹哥是一家子。”刘遇咧嘴笑了笑，趁热喝了杯梅子酒，“下回再来的时候，我可真得把事儿办妥了，否则你说话学着徹哥，两张嘴我可招架不住。”
黛玉的口舌是天生的利，同林徹倒是一家子，可没有谁学着谁，她也听得出来刘遇的亲近之意，只是心里发毛，不知他是怀着什么样的心思。
他二人对坐着喝了一盅酒，暖了暖身子，火盆也终于烧热了，屋里热腾腾的，刘遇把毯子等褪了，又问黛玉最近有没有新得的琴谱，他竟是也略通一二的，说了一段谱，正在兴头上，文杏特特地来问：“太太老爷那儿还没开始烧火，这几天也忘了去看炭，竟是不知道姑娘这几日也没领银丝炭，叫我来看看。”
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