安倍晴明与酒吞童子论道时，茨木童子听了一耳朵。其他都是客套话，唯有关于五条慎那句，勾起了茨木的好奇心。
‘只要五条家主在，平安京无忧。’
‘他的领域，比两面宿傩还要强？’
‘这嘛，要看酒吞你认为，拿起屠刀与放下屠刀，孰难孰易。’
看在这只妖怪终于叫对一次称呼的份儿上，五条慎食指竖于唇前，回道：“佛曰，不可说。”目光望向茨木身后，眉峰微挑：“有人过来了。”
不远处树影微动，茨木回头，见绝艳女鬼扒开藤蔓。华美和服快变成一堆破布，小姐撑着根粗树枝一瘸一拐。茨木闪身跃至她身前，粗略打量几眼，额发烧得坑坑洼洼，左脚严重扭伤，两根木板固定脚踝。
没死就行，茨木收回视线，只要没死他就能交差。
黑雾消散得突然，又不见悠仁身影，五条慎涌起不好的预感。
“喂！等等！”
小姐叫住五条慎，她不指望茨木搀扶，自己拄着树枝蹦过去，从怀里掏出一叠灵符，道：“悠仁托我带给你的。”
“他人呢。”
“……死了。”
五条慎笑了。
电光火石间，茨木闪身而至，他快，五条慎更快，食指先一步点上女鬼额心，飞身躲开鬼手攻击，笑意不达眼底。
“这女人虽然讨人厌，还不至于敌我不分。”茨木拦在女鬼身前，妖力暴涌：“你想迁怒她，就先来与我相杀！”
“我无意相杀，只是想听实话。”五条慎咒力运转，向女鬼道：“你叫什么名字？”
女鬼额头浮现心状印记，神智全然不受控制，她听见自己说出那个恶心的名字：“红叶。鬼女红叶。”
“好，红叶。现在我再问你一遍。”五条慎笑意全消，苍蓝色眼眸沉冷无波：“悠仁在哪里？”
‘小鬼，这可不是我违反承诺，要怪就怪你的五条先生吧。’
红叶身不由主，嘴巴自顾自开合，目光垂向左脚的夹板。
“好了。”两块木板牢牢固定住红叶脚踝，悠仁将结打死，捂着腰腹缓缓直起身子，他又寻来一根长短适合的树枝，道：“喏，给你。我刚才感应到五条先生的咒力了，他们就在附近。雾气已经驱散得差不多，你沿着这个方向直走，应该很快就能汇合。”
红叶握住树枝，道：“什么意思？你跟我一起回去？！为什么！”
“你听见了吧，我与两面宿傩结下契阔。只有驱散黑雾，我们才能走出来。作为交换，两面宿傩在我见到五条先生前不能杀人。”
也就是说，只要虎杖悠仁不见五条慎，两面宿傩就得修身养性。
好家伙！这小鬼竟然跑之前还不忘把宿傩往坑里踹。红叶才不管五条慎爽不爽，反正她爽到了。双手双脚加两片枫叶赞成悠仁跑路，亲切道：“那你接下来有什么打算？”
“我有不得不前往大江山的理由。所以，还要请小姐帮我一个忙。能不能，帮我绘制一份通往大江山的路线图？”
“叫我红叶吧。”红叶变出一枚枫叶，以妖力为笔，在叶子上画下三条线路，她指着最中间的一条线，道：“这是我们目前的路线，你想与我们错开，任选另外两条即可。”
“等等！”红叶叫住悠仁，等少年站定回身，她又一时无法无话。只是看着少年独自一人慢慢迎向漆黑深林，无端生出挽留的欲望。悠仁只微微侧身，没有后退半步。红叶没话找话，委屈道：“那我要怎么向五条慎交代啊。”
“就说我死了吧。”悠仁笃定道：“五条先生的话，会明白的。”
少年身影彻底消失于黑暗之中，与此同时，红叶额头的印记一并消散。
她还没从回忆中彻底醒神，只见五条慎摩挲着掌心灵符，神色竟比她还要茫然。
“呵。”五条慎轻笑，然而旁边两只妖怪都能看出来，这个人明明在生气。他喃喃自语，声音低不可闻：“你要我明白什么？”
我只明白了，你这个孩子，为了大义，什么都做得出来。
“我会好好照顾五条先生的！”
这话放在耳朵里还热乎着，说话的人已经跑了。
五条慎忽然间觉得很没意思，他们的怀疑也罢，信任也好，其实都没有真正影响到那孩子。恶意无法磨灭他的初心，善意也无法挽留他的脚步，虎杖悠仁的动机也许很复杂，但他的一切行动落至实处，再清楚明白不过了。
他想救人。
他一直在救人。
为了救人，抛下他五条慎跑了。
红叶搓搓胳膊，往茨木那边靠了靠，又被茨木嫌弃地扒拉开。
茨木道：“那小鬼想办法驱散了黑雾，又救了红叶，我欠他一个人情。你要找人的话，我们愿意帮忙。”
“找人？”五条慎笑容不减，反问道：“腿长在他身上，自己想走，我还求他留下不成？要找，让麻仓叶王自己去找。”
红叶鸡皮疙瘩都起来了，缩在茨木身后，不敢看他一眼。
要了妖命呀，人类怎么能笑得如此可怕！
红叶领着两个打手原路返回，原地只留下几滩血迹，两面宿傩已不见踪影。
五条慎看着地面血迹，神色晦涩难明。
“算他跑得快，咒术师，要追吗？”
“两面宿傩不可能无端出现在大江山附近。”多年宿敌，五条慎了解两面宿傩，这家伙对除了吃以外的事情大多兴致缺缺，不可能无缘无故跑来大江山附近。五条慎笃定道：“出于某种目的，他要调查清楚黑雾的来源。”
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