于是，提姆在战火中艰难地前进。一次又一次。
奇怪，为什么要这样想：一次又一次？
这不是他第一次到这里来吗？
还没来得及仔细思考突然在脑海中浮现的困惑，提姆就被废墟间站立的少女吸引了目光。
名为“燕子”的时间领主蹲了下来，轻轻为垂死之人合上眼睛。激光就击打在她周围的墙壁上，她似乎对此充耳不闻。
“我很抱歉。”她说，随即转过头来看着他，“对你，我也很抱歉，提姆。”
“你怎么知道我的名字？”提姆停下脚步，喘息着问，“我们之前见过吗？”
“很多次，可能有一百次吧。就在这里。”燕子说，“我们在一个时间循环之中，为了使我成长，老师纵容戴立克突破了母星的防御，进入了伽里弗雷。”
提姆愣住。
“你是说……”他吞咽了一下，润泽了喉咙，才能继续说完，“拉斯隆故意放戴立克们进入伽里弗雷，毁掉了这些城市、森林，而这些屠杀……这些抵抗……”
“全都是一场考试。”燕子躲开他的目光看向地面，“如果我做得足够好，如果我足够完美，老师就会允许我结束这次时间循环。到时候，这场悲剧将彻底从时间线上抹去，我们见面的事情也不会发生。”
“他就是在蓄意折磨你而已。”提姆说，“这他妈——抱歉，这简直是——意义何在？”
“为了终结最后的战争。”燕子说，“我必须能完美地控制时瞬矩。这就是意义。还有，你……嗯，不应该说我老师的坏话。”
提姆搓了搓脸，深吸了一口气：“往好了想，他们不会记得，是吗？可能连我也不会记得。”
“可是我会！”燕子突然提高了声调，“我只是……操纵时间会让有些人失去对生命的敬畏，可我并不是这样的人。他们在我面前死去一次又一次！也在我记忆里死去了一次又一次！这都是因为我！这次……我只是想停下来，埋葬他们，说声对不起。我知道，这很虚伪，不是吗？但我又有什么办法呢？”
她捂着脸蹲了下来，眼泪从指缝间淌了出来。
提姆不知该作何安慰，他突然间理解了为什么柏娅从来不想追寻自己的过去。他走到她身边，坐了下来，递给她一条手帕。
“注意到了吗？”提姆轻轻说，“当你说‘停下来’的时候，周围都安静了。”
激光凝结在空中，飞旋的碎石保持着爆裂开的姿态一动不动，就连烟尘也如同被随意涂抹的色彩一般失去了漂浮的能力。
一切都凝固了。
当时瞬矩的拥有者说「停」，时间之河亦会在她面前断流。在燕子无意识地控制这一切时，远比她战战兢兢时做得好。
“你做得很好，很完美。”提姆说，轻轻拍着她的背，“你可以把时间倒转回一切发生之前，告诉拉斯隆一切都结束了，你已经受够了。”
“我不行，我不能不听他的话。”
“为什么？”
“……”
“我不知道。”燕子说，“是他给了我这一切——尽管我不确定我想要这些。而且他也是为了宇宙的大局，为了时间领主和伽里弗雷的未来……”
“尽管如此，我有时……我不知道。”她撇过头说。
提姆犹豫了半秒，还是挪过去抱住了她。燕子把脸埋在膝盖间，蹭掉脸上的眼泪。
“你还是想停一下吗？”提姆轻声问道。
“……不，我觉得，也许你说得对。”时间领主说，还是有些举棋不定，“我该怎么办？”
提姆叹了一口气，想起了刚到哥谭时的柏娅，柔软、迷茫、善良。
但并非分不清对与错，且很有自己的主意。或许，现在，她也只是缺乏一点鼓励。
他捧起她的脸，与那对绿眸对视：“如果这一切让你觉得不舒服了，你就应该结束它。”
“我应该吗？”
“至少我认识的你会这么做。”
河流的轰鸣声响起了一瞬，燕子闭上了眼睛，借用时瞬矩的能量探知面前人类少年的来历：“啊，这就说得通了，你是从未来的……从另一个宇宙。未来的我完成了自己的任务吗？”
“没有。”提姆说，“有人替你完成了，并非尽善尽美，但总归做得还算不错。到了那时，你有其它的责任要承担，其它的理想要达成，但绝非是拉斯隆强加给你的那些。”
“拉斯隆总告诉我，‘只有我，能救所有人’，”燕子说，“可是时瞬矩告诉我，没有人能救‘所有人’，永远都会有遗憾。”
“或许。但我们只要尽力而为，便不会为此后悔终生。毕竟，即使时间领主，也并不是全知全能的神，对吧？”
燕子往提姆怀里蜷了蜷，沉默着，没有答话。半晌，她才呼了一口气。
“要去我家看看吗？”
“这邀请是不是有点太快了？”提姆眨眼。
时间领主便像个小狗似的歪着脑袋看了看他，没有听懂人类的打趣。她只是牵住提姆的手，下一秒，面前的景象便迅速地扭曲、转换，变成了明亮的室内。
看似普通简洁的房间。但提姆顺着高大的书架向上望去，竟发现这书架向高空无限延展，看起来有些令人压抑。桌上摊开着几本书，摆放都很规矩。
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