埃里克果断摇头，“我不曾向任何人透露你我的通信。也没有谁值得我去说。”
他顿了顿，平静地补充说明。
“父母在我很小的时候死于火灾。从我四岁开始就与其他亲戚断绝往来。老冯·菲利伯特先生，是我最后的亲人，他也去世多年。”
如今，埃里克举目无亲，哪有什么亲人能让他分享与B先生相识的喜悦。
即便进入杰克学院，让他体会感受到前所未有的简单校园气氛，但也不曾结交会吐露心底秘密的朋友。
秘密，知道的人越少，它才会越安全。
“抱歉。”
布兰度看得出幽灵先生性情孤僻，但没想到他已经亲人尽失。
“没事，我已经习惯了。”
埃里克可不想让气氛低迷，转而问：“您呢？有对谁提过通信的事吗？”
在不知道B先生是布兰度之前，他从没有这方面的疑问。
埃里克一直以为B先生与自己相似，生活里不会呼朋引伴。
现实情况恰好相反。布兰度的人缘何止是好，哪怕没有到让人们以其马首是瞻的地步，但也能一呼百应。
布兰度却也摇头，“没有，我没对任何人提过。家里也好，学校也好，除了您没有第三个人知道。”
这个回答让埃里克心头一跳，差一点点就勾起嘴角。
为什么布兰度没有对外提起？是不是表明这个秘密很重要？
不论B先生有多少伙伴，但幽灵是其最在意的朋友呢？
埃里克尽力克制因为被特殊对待而滋生的喜悦，表情严肃地说着对匿名信的更多推测。
“既然我们都对外保密身份，那么在现实里被匿名信寄件者认识的可能性较低。寄信人也许是专门通过信件来寻衅滋事。”
布兰度立刻懂了，“您的意思是怀疑梅杰夫妇？”
埃里克点头，“我知道没有证据，这也是很跳跃式的联想，但我立刻就想到「梅杰夫妇」。
这对夫妻隐瞒真实现状与安妮小姐成了笔友，目的不明。在安妮离家出走后，笔友梅杰也消失了。他们难道不是做贼心虚？”
安妮没有在信里对梅杰写过她离家出走，只说因为母亲反对要推迟见面。
如果梅杰夫妇问心无愧，为什么不继续待在伦敦的天狼星酒店？而且事后再无一封来信？
埃里克：“您应该还记得一个人。一年前，死在10号俱乐部的M理事，至今也没有找到给他下毒的凶手是谁。
10号俱乐部的地产是德·包尔家的。去年，鳄鱼赌局计划暴露之后，德·包尔夫人赶到伦敦。怒斥了俱乐部理事会，租了她的房子搞出这么多事。”
M理事是1830年六月初被杀。
笔友梅杰是1830年十月与安妮小姐开始通信。
布兰度将这两件事放在一起对照分析，很难说两者有明确的关联，只能说有两个猜测。
“勉勉强强有一个地方相似。「M理事」与「笔友梅杰」，两者的姓都是以字母M开头。
另外，鳄鱼坐庄计划成功的话就能赚一大笔钱。梅杰获得安妮小姐的信任之后，说不定也能借其独女身份，插手德·包尔家的产业。”
有关梅杰求财的动机却没有实证。
安妮确定以往通信时，梅杰从未露出染指德·包尔家产的想法。
布兰度：“幽灵收到的匿名信与财产没什么关联，但也不能说寄信人一定与梅杰夫妇无关。
求财与制造混乱，两者不冲突。人活在世上想办成一件事，总得有一定的经济基础。犯罪团伙也不例外。到手一大笔钱，才能制造引起更大骚.乱的案件。没钱，一切都是空谈了。”
没钱，就买不了船票去美洲，更无法在时间岛布置精密陷阱让人掉落其中。
埃里克：“这几个月，报纸上没有刊登哪一家巨额财产受损案件。接下来，不如多留意一下这方面的消息，可能有权贵人士隐瞒了丑闻与损失。”
布兰度点头，这也不失为一个调查方向。
至于别的还能做什么？当然是吃好喝好，按照自己的步骤继续过好每一天。
两人在伦敦查了一整个下午。
虽然对匿名信来历没有实质性进展，可心情与中午已有不同。
这让晚餐得以在轻松的氛围中结束，再乘坐马车，不急不缓地返回了剑桥。
＊
＊
夏季，英格兰天黑得晚。
夜间九点，落日绮霞笼罩剑桥镇。
阳光不会偏心，同样斜照在杰克学院学生试验田上，给猪圈给镀上一层瑰丽的光芒。
马车从旁经过。
埃里克扫视到黄昏里的猪圈，难免想起了上午的事。
对比一下幽灵与B对待见面的态度，自己做发型、喷香水，布兰度却选择了在出发前去喂猪！
埃里克平静地将视线从猪圈上移开。
目不斜视，看向前方。
他不能转头，像他这样理智的人，怎么可能哀怨控诉B先生对今天见面的不够重视。
布兰度也瞧见了车窗外的猪圈景色。
才没有心虚。出发前去喂猪有什么错？不能更正确了。
一二三四号猪仔是谁的？它们主人已经变更为冯·菲利伯特先生。
自己却没有因此偷懒不干农活，足见是用心送出猪仔做礼物。
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