夜深人静。
酣睡时分，异变突生。
“叮铃！”
铃铛声突然炸响，似利刃刺破了一室安宁。
昏暗中，布兰度倏然睁眼，望向声音来源处。
不知何时，一只三角形的蛇头正贴在壁炉口的网面上。
月光惨白，蝮蛇吐信。
这条毒蛇铜头蝮应是从烟囱来的，正在试图冲破细网，窜向卧室床铺方位。
电光火石之间，布兰度迅速伸手。握住床头柜的左轮，朝着蛇头就是一枪。
铜头蝮似有所查，转头欲逃。
“砰！”
枪响，一颗子弹正中了蝮蛇的心脏部位。
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①宗教驯蛇，参考《两栖爬行动物的神话与传说》，【美】马蒂·克伦普/著
现在，美国东南部的一些五旬节教派，仍有驯蛇仪式。
驯服铜头蝮、木纹响尾蛇，还有比较少用的棉口蛇来测试信徒的信仰。
据说这种驯蛇仪式，起源于1909年的田纳西州。农夫乔治·汉斯最先驯蛇，亲身验证《马可福音》的那段内容。
时至今日，一些美国的州认定宗教驯蛇非法，但仍有合法的地区比如西弗吉尼亚。
感兴趣的，可以看《两栖爬行动物的神话与传说》中“蛇是善还是恶”的那一篇细解，有提到驯蛇法与死亡情况。
书中也提到，不只是美国驯蛇，非洲很多地区对蛇也崇拜尊敬。
本章提到的达荷美王国（今天的贝宁），在18、19世纪有蟒蛇崇拜，杀蛇者死。
另外，还有丁卡人也把蛇当成了兄弟，给蛇洗牛奶浴、涂抹黄油，将蟒蛇饲养在家中，而认为杀蛇会带来厄运。
第102章 Chapter102
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Chapter102
枪响过后，蛇血溅满壁炉口。
布兰度却没有立刻上前查看。
蛇被斩首后的一段时间，蛇头的神经仍未彻底死去，仍旧有一定的咬合能力。
必须警惕它神经反射地攻击，人没有防备地轻易靠近，可能被断裂的蛇头咬伤中毒。
布兰度将一床被子扔向壁炉位置，堵住了壁炉口，确保蛇尸被压在下方，让它无法暴起突击伤人。
屋内没有叉蛇的趁手工具，保险起见再静待一个小时。等蛇尸的神经反应彻底死亡，再来处理它。
“咚咚！”
急促的敲门声响。
埃里克在门外焦急地问，“出什么事了？我听到您的房间有开枪声。”
“放心，我没事，就是遇上了一条不请自来的动物。”
布兰度快速套好外衣。打开房门，看到游学团住在这一层的师生也陆续到走廊上查看情况。
埃里克着急追问：“您没关好窗吗？什么动物要用枪击？”
布兰度侧移一步，让大家进来看。
“是从烟囱里进来的，一条铜头蝮。看大小，它应该成年了。”
此话一出，气氛一肃，毒蛇居然爬了烟囱！
游学团众人不可置信，顿时炸了锅。
“上帝啊！怎么会有蛇？！”
“酒店没有做好驱逐蛇虫的工作吗？”
“不对啊，这不符合铜头蝮的生活习性，它应该生活在山岩、沼泽或者沙漠绿洲。怎么会出现在城市里？”
埃里克注意到壁炉与床尾部相距不足五米。
这段距离太近了！只需三四秒就能让毒蛇窜上床。
他死死咬紧牙关，握紧拳头，竭力控制不让身体颤抖。
后怕如洪水将他淹没。在他毫无准备的情况下，在他看不到的时候，布兰度居然拿在生与死之间走一回了。
布兰度轻抚埃里克的手背安慰。
“您请放松一点。我在壁炉口加了防护网，铜头蝮没能钻出来。 ”
埃里克反握住布兰度的手，不愿意松开。
手掌的温度让他略感安心，才能肯定人是好好活着。
“不是我过度紧张，而是您遇上的是铜头蝮，它的性情过于暴躁。”
埃里克知道各种蛇的习性不同。铜头蝮可不是好脾气的物种，它的攻击性极强，几乎是不管三七二十一就发动进攻。
假如今夜没有防护网拦着，铜头蝮几乎是百分百会窜至床边攻击人类。
布兰度：“大家也小心一点。能出现一条蛇，就可能有第两条。其他房间的情况不明，你们在壁炉口装了防护网吗？”
三天前，莱昂在餐桌上说起华盛顿举办了一个爬行动物相关展出，谈到了一些宗教驯蛇内容。
当时，布兰度就生出危险意识，提防奇奇怪怪的东西从烟囱管道进入客房。
游学团从剑桥出发之前，考虑了吃穿住行的各个方面，其中包括准备几张防护网拦在壁炉口。
前年万圣节的墙后有人恐怖故事，仍让大家心有余悸。
不请自来的“借宿者”，悄无声息通过烟囱进入房间的暗室，屋内住客对楼中多出了一个人毫无察觉。
人能爬烟囱，动物也能。
布兰度出发前就提议，为了安全起见，入住旅店客房，在壁炉口装一张网，挂上铃铛，至少能起到示警的作用。
她的提议了被接纳了，但大家又会每天都照做吗？
三天前，她再次提醒。
华盛顿近期在办各种展览，万一有两三种动物出逃了呢？
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