他一怔，刹那时光回溯，昨日重现。
他知道，政司看的，绝对不是那白得剔透的油桐花。
而宁世也在此时出现在窗口。她并没有急躁地关上窗子，而是毫不顾忌躲避、目不转睛地向偷觑者看了回去，坦dàng而冷漠；看得年轻人尴尬地收回了目光，讪讪离去。
目击了这一场邂逅，他没有多说什么，只是暗中看紧了政司。然而一连几月，年轻人都没有出格的行动。想想他也释然，政司在城户一族家的地位不比他，是没有胆量对神明一般的「雨山巫女」做出什么事qíng的；而宁世比她的母亲更加平静淡泊，也更加冷qíng和孤立。
如此一来，此事也算了结了。
可也因为有此一节，在为「婚契」选择「伴」的时候，他毫不犹豫地选择了政司。到底是为了「大祭」的完整xing，还是疼惜宁世，亦或是为了完满当时自己来不及表达的qíng愫与心愿；多少私心，他自己也说不清楚。
如今，城户政司失踪了，这让他愤怒的同时，也深深地失望。
“就这样吧……”他思量再三，终于同意了。
“不必。”清冷的声线如早chūn时初初消融的冰雪，悄然无声地浸入密室，带来一室清凉。
拉门被缓缓打开，宁世在阿贞的陪同下从容不迫地踱进室内。她依然穿着旧日里常穿的和服，冷眼看去仿佛黯淡的白光浸入yīn晦的内室，纯粹得有些扎眼。
她落落大方地站在密室正中，面对环坐的长老们面无惧色：“不必挑选新的「伴」。「大祭」，就算没有「伴」也能顺利举行。”
他一阵恍惚，宁世淡泊清雅的身影与多年前在这间屋子里，某个同样平静的残象重叠。只是，由泽的平静无畏，是视死如归的淡漠；而宁世，却更近于对屋中高层的视若无睹的桀骜与不屑。
“……这样、不好，宁世，”被震慑许久，他才犹豫着开口，“你的灵力太过qiáng大特殊，即使有大量的「镇」辅助，也不一定能保证「大祭」成功，只有同时送上「伴」……”
“自古以来，就没有同一天举行「大祭」和「婚契」的先例。为的就是在巫女即将「崩溃」而后任巫女因意外不能继任时有还转的余地。”她转目看着他，目光直透人心，“您应该最清楚这样做的必要xing。”
他语塞。
“……可是，直到「婚契」完成，「大祭」的仪式才算完整。”憋了许久，他才想出一句不怎么有力的反驳。
“仪式是否完整从来都不是「大祭」的重点，镇压「huáng泉」才是唯一的目的。”她语气温和却寸步不让，“您为什么在这时候选「伴」？又为什么这么重视「婚契」？是真的为了「大祭」，还是想寄托些什么呢？”
“城户宁世！”他低喝着，一连串的发问几乎击溃了他的理智。
“……一个人前往尘世湖「隐世」，这是我唯一的要求，”她慢慢走向族长真树，居高临下地俯视着他，“您一定会同意。对吧？”她俯身靠近他耳边，垂目低喃，“因为，这是你亏欠的……”龈齿轻碰，有喑哑的细响，“父亲……”
嘴唇刹白，他的身子不自觉地剧烈颤抖着，眼睁睁地看着宁世洒脱离去的背影，说不出半句制止的话。良久，他握得发白的手才脱力似的松开，他深深叹息着，终于妥协。
（9）
天色尚未明亮，仰头透过林间的薄雾，依稀还能看到明月缺失的一角。屋内灯火通明，宁世安然跪坐于妆台之前，任阿贞摆弄着自己逶迤及地的长发。层层叠累jiāo错垂覆的十二单祭服自肩头披下拖延铺地，红白相间的主色把极喜极哀的冲击拿捏得恰到好处，犹若一件华美的殓衣。
阿贞捧着她那一头青丝，认真而虔诚地梳理着。一向爱唠叨的她今日竟反常地沉默着，时不时地还偷偷按了按眼角。
“阿贞，”宁世早已从镜子中把她的一举一动看得一清二楚，“这是迟早的事，没什么可难过的。”
“宁世大人，如果那时候您跟政司一走了之的话，那该多好啊！”阿贞终于忍耐不住，道出了一直压在心底的感叹。
宁世没有回答，只是转头，看向窗口那株绿叶成荫的油桐。
她的沉默早已在阿贞的意料之中，这位巫女大人自小便心深似海，即使常年陪在她身边，也从来不清楚她在想些什么。
她似乎什么都知道，又似乎什么都不知道。
阿贞稍稍平复的qíng绪，qiáng颜欢笑道，“这个季节，连您最爱的油桐花都看不到了，真是的……”
“盛开的油桐花，对巫女来说，是诅咒……”她淡淡地回应着，听不出悲喜，“所幸，我的油桐花，从来都没有开过……”她慢慢收回目光，转而看向阿贞，“阿贞，你知道吗？”她轻轻唤道，“就算是像我这样的人，也是会有愿望的。”
心头涌上无限的怜爱与悲哀，阿贞慈祥地问道：“您说。”
“……”她不答，凝滞的目光却一点一点地软化柔和。渐弱的烛光映入一泓秋水中，晕开暖huáng色的光，她抿唇，微微勾了勾嘴角。
（10）
阿贞目送宁世的背影，逐渐隐没在夏末早秋的晨岚中，终于克制不住，失声痛哭起来。
她那从出生起就被命运抛弃的宁世大人；她那温柔沉默却睿智勇敢的宁世大人；她那当做女儿一般心疼呵护的宁世大人，今日之后，便再也见不到了。
见不到了，永远都见不到了！
如此，失去了唯一的牵挂，又无父无母、无儿无女，连丈夫也早亡的她，如何能在这个冷漠而残忍的家族中活下去呢？如何能够那样行尸走ròu般地活下去！
“阿贞，你知道吗？就算像我这样的人，也是会有愿望的……”
天光寥落如破碎阑珊的石笼灯火，割裂岁月光yīn的片刻静谧安好，勘破炎凉跌宕的尘世中每一场时过境迁的浮华与虚妄。
阿贞用手背印了印眼角，止住了泪。她从袖子中掏出一条白绫，挥手抛出，挂上门口那株老树的树枝。心不在焉地将白绫打了个死结，她将自己的脖子套了上去。
“宁世大人，您不要怕，那儿，也有我服侍您……有我、陪您，直到您实现您的愿望……”
她喃喃地说着，蹬开了架高的走廊地板。
“我希望，在我之后，再也不会有「雨山巫女」。”
……
似有所感一般，远去的宁世突然回头，眸中碎光如粼。朝露寒雾隔绝了她的视线，如新纺的素纱蒙昧了久远的故梦；白色的落雪白色的落花，连绵似白色的长绫垂坠于树梢，折落昔年覆满了白霜的微凉记忆，缄默而纯粹，却细腻得让人不忍拂拭翻看。揭开蒙尘的轻纱，才识破良辰美景皆虚幻，始觉花开花落终孤凉，不过是孑然一身，独自在红尘中闯。
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