“一开始有点不习惯。”
安诺斯跟着父亲坐到沙发上，小精灵为两人添了茶水。安诺斯伸手在茶杯中放了块方糖——在黑城堡里住久了，任何巫师都只能像麻瓜一样，忘记魔杖，只依靠自己的双手生活。
“真是让人怀念，我读书的时候几乎每个夏天都会去，”冯？斯提尔兰先生回忆起来，“不使用魔杖一开始让人无所适从，但生活却变得非常有意思——我和你的两个叔父常常骑马在林子里穿行，森林外的麻瓜村镇上有美味的啤酒，晚上露天的草场举办篝火晚会，姑娘们送上鲜花邀请我跳舞……”
“但是现在不一样，麻瓜的社会变化太快。”沉默了一会，安诺斯开口，“我从书里看到麻瓜的社会，他们的‘机械’几乎涵盖所有的领域，能够探索‘宇宙’，勘察‘地壳’，他们的‘科学’似乎是另一种魔法，甚至比巫师更加……”
“安诺斯！”康拉德面色凝重，“我送你去黑城堡，是为了确保你的安全，而不是让你沉迷于麻瓜世界。”
“我从未忘记自己是个巫师，爸爸。”安诺斯正色道，“你说过我们应该充分了解身边的一切，朋友，敌人，或者任何像我们靠拢的人，我原先以为麻瓜是逊于我们的种族，但现在我改变了这个看法。”
“‘科学’‘机械’……你说你从书里看来的？”
“阁楼上有很多麻瓜的书籍，还有你的阅读笔记，爸爸。”
冯？斯提尔兰先生板着脸，眼神却带着笑意，“这么说，你对麻瓜社会的事情很感兴趣？”
“是的，还有地下室里的‘机器’，用半透明的薄布包着，我偶尔发现的。”安诺斯从容地说，“剪开后里面有这种‘说明书’，它将每个区域都讲得非常细致，我只需要将各个‘零件’聚在一起。”
“组装，麻瓜的词汇。”冯？斯提尔兰先生纠正道，“那是我年轻时候买下的，麻瓜管它叫‘电扇’，我记得那本邮寄手册里还有‘电视’‘电冰箱’……都是用‘电’，听说现在麻瓜们还喜欢用‘电脑’。”
“书上说‘电’根本就不是闪电，而是麻瓜自己创造出来的一种能源。”
“让人惊叹的创造力。”冯？斯提尔兰先生不再掩饰自己的赞赏，他原本就不是一个循规蹈矩的人，而麻瓜世界里又有太多的新奇产物，它们更替的速度让人眼花缭乱，远比巫师社会要有前景的多。
“拥有魔力的我们，在天赋上要强于麻瓜，但显然巫师们太过于依靠这些，反而迷失了方向。”
在这一点上，父子两人的想法是一样的。
“爸爸，我认为麻瓜并非我们刻板印象中那么愚昧，他们也有非常强大的力量，比如那个爆炸的花瓶，要不是因为家族的保护咒——”
冯？斯提尔兰先生皱眉，那个花瓶是几年前购买的，而在前不久有小精灵发现花瓶内部粘了块黑色物体，与周围的魔法波动格格不入。就在安诺斯打算取出来时，黑色物体突然炸开来，要不是他手中的无名魔杖舍身相护，真不知道会发生什么样的事情。
虽然一切都很蹊跷，但冯？斯提尔兰先生并不想跟儿子谈论这些，他示意小精灵从橱柜里取出一个细长的木盒。
“说到魔杖，我想你是时候拥有新伙伴了。”原先那支虽然已经被修好，但性能没有以前稳定，冯？斯提尔兰先生不会允许瑕疵品出现在儿子手中。
打开木盒，里面静躺着一支魔杖，杖身上系着深紫的绸缎，边上的小卡片上写道——‘奥利凡德魔杖精品’——特级胡桃木？皇冠独角兽鬃毛？十二又四分之一英寸。
“这是我们前几年在英国买的，还记得吗？”
安诺斯点头，他还记得卖魔杖的古怪老头说的那些让人费解的话：
“……聪慧的孩子，虽然它有时会骄傲难掌控，但显然因为你而驯服了，它会服从你的任何指令，不过得记住，任何的坏习惯会让你们相互影响……”
安诺斯取出魔杖，胡桃木的杖身坚硬而不易弯曲，他轻轻一挥，流畅的魔法波纹在空气中无声划动。
“我很高兴这一年来，你过得如此充实，”冯？斯提尔兰先生满意地看着自家儿子将茶杯变成了带饰柄的彩釉花瓶，瓶身上的图案还会变化——这是四年级学生所能掌握的变形术课程。
“课堂知识对你来说并不难，但你应该认识更多的同龄人，扩大自己的交际圈，我为你在德姆斯特朗申请了保留名额，你随时能够入学。”
“在此之前，父亲，我想和母亲一起去外祖母家拜访几日。
“当然可以，她们见到你会很高兴的。
??
安诺斯回到自己的房间后，就直奔浴室——在黑城堡里，洗漱是一件费时费力的事，那里没有魔法来制热水，只能靠几个年事已高的小精灵慢慢烧。
好一会儿，安诺斯才从热气腾腾的浴室里出来，他擦了擦湿漉漉的头发，打量起周围。
房间里的物品原封不动，保持着他走之前的模样，甚至连书的摆放位置都没有改变。那次意外受伤后，父亲就提出让他到黑城堡修养，为了保险起见，他身上还被施展了各种保护咒和反搜寻咒，这样一来任何人无法寻找到他，也无法通过邮寄，将危险的魔法（麻瓜）物品送到他手中。
但是作为冯？斯提尔兰这样的大家族，如此的避世手段，不到万不得已是决不能泄露给旁人知晓。于是安诺斯在离开庄园的前几日，连夜写了几十封信件，让小精灵定期寄给自己的朋友们，无论使用什么方式。（小精灵无权驱使猫头鹰送信）
因为不知道要在黑城堡待多久，他甚至将开学礼物都准备好了。
“眼睛似汹涌的海，头发像燃烧的金，伟大高贵的冯？斯提尔兰……”波比是专门负责生活起居的小精灵，它哼着颂歌将香橙水果茶和甜点盘放在茶几上，这几样是小主人享用下午茶的惯例。
“见到少爷，波比真高兴。”小精灵从柜子里捧出一摞厚厚的信件，献宝似得说，“少爷的信波比都收着，每一封都在这里！”这都是一年来寄给安诺斯的信，其中来自里加的信件最为显眼，数量也最多。
信纸上的淡淡香墨，构成了写信人的喜怒哀乐——
【……前几天，我陪莎莉安去了伦敦的对角巷，她被录取了，我猜霍格沃茨大概是把欧洲大部分的学生都录取了，满街都是黑压压的巫师袍，我甚至还购买了魔杖，哦，梅林，我也拥有了自己的魔杖，虽然早了点……】
【……莎莉安在霍格沃茨的生活让我羡慕，那里有‘救世主’波特，有权势的马尔福，四个学院永远不会平静，万圣节甚至有巨怪闯入，太惊险了！】
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