可是，在经历了忙碌的学生会生活，和一连串惊险刺激的冒险事儿后，这样没有任何目标的，纯享受的生活，反而令她感到有些不自在——从德姆斯特朗毕业后，她有种迫切地，想要以自身能力立足与巫师社会的冲动。
和她一样不习惯的还有龙马维列斯，这头充满灵性的魔兽不喜欢炎热的气候，尽管波罗的海的气候并不算太高，可比起飞行，如今它更愿意一整天都泡在水里。
??
洛拉走下楼梯的时候，她的父母已经坐在了餐桌旁。
“早上好，爸爸，妈妈。”
“早上好，洛拉。” 埃德加尔近段时间以来很是繁忙，少有在家用餐的时候，但今天却是个例外。
“睡得好吗，亲爱的。”桑德兰亲吻女儿的面颊，“我让尤里做了干奶酪果条，味道挺不错的，你尝尝看。”
“好啊。”
洛拉点了点头，她拉开座椅，自顾自取从餐桌上取用了汤和面包，这让等候在旁，想要殷切服务的家养小精灵委屈地瘪了瘪嘴，当然，它还是知道主人们在用餐时的规矩，因此努力克制着，没再做出什么过激的反应。
“……下午我们坐马车去鲁滕伯格庄园，在此之前，你确定不跟着我再去商店逛一逛吗？”桑德兰对邮购手册很不满意，在她眼中，只有纯手工制作的，亲自试过的才最好。
“不了，妈妈，上回从格丽斯夫人制衣坊订购衣服够多了，有几件我甚至一次都没有穿过。”
“可那布料也太轻薄了些，虽说如今是夏天，但毕竟是出席这一个重要的场合，如果能够再……”
“妈妈，素净的颜色和图案更适合我。”洛拉往盘子里又盛了一勺汤，“您知道，我并不热衷于参加社交宴会，而且我同样不认为佩戴名贵的首饰，穿多么新潮的礼服去和其他人攀比，就是成人礼宴会的意义所在——比起这个，我其实更想工作。”
“工作？”桑德兰有些惊讶，她看向埃德加尔，后者便问道，“是怎么样的工作？”
“我正向一家杂志社投稿，大概今后会成为一个自由的作家，或者插画师。”洛拉说的这家名叫【国家地理杂志】的杂志社，还是在【星火？文学社】出任编辑的伊万诺？弗兰科夫斯克学长跟她介绍的。
“这倒是可以，在家做事的氛围也相对轻松些。”
见父亲点头赞成，洛拉将剩下的汤喝完，用餐巾拭了拭，“我吃完了。”
“不再多吃点了吗？”
“不了，妈妈。”
桑德兰目送女儿回房间，她看向丈夫，脸上仍是遮掩不住地纳闷，“我大概是有些跟不上发展了——自由作家？插画师？还有这样的工作吗？是不是她的零花钱不够花？才想着要工作？”
“洛拉毕竟长大了，她渴望独立这很正常……不过比起什么薪酬，我还是更希望她找到自己真正喜欢做的事。”
“可是……” 桑德兰欲言又止，女儿暂时打发下时间也好，毕竟以后要是嫁人了，也需要学习一些家庭内务管理之事，若是在外工作那更是诸多不便。
??
里加？鲁滕伯格庄园
“埃德加尔！桑德兰！”
鲁滕伯格夫妇见到朋友，自然是一番寒暄，当然，他们也没忘记关注这场成人礼宴会的主角。
“洛拉，亲爱的，你今天真是漂亮极了！”
“谢谢夸奖，夫人。”
“恭喜你从德姆斯特朗顺利毕业，希望你今天玩得开心。”
利蒂西雅打量着面前已出落得亭亭玉立的少女，暗自觉得高兴，有巴罗迪斯家族这样古老底蕴的家世，以及个人卓越的天赋血统与能力，并且还在德姆斯特朗这样的学校深造过——这样一位优秀出色，兼具丰富学识的淑女，已经不是寻常的小贵族能够与之联姻的了，却恰恰适合……
……
见礼过后，洛拉便寻了个机会，在安静的角落独自待着。最近这段时间以来，她没少出席社交圈里的宴会，她很清楚，对于纯血贵族家族的女孩来说，在完成学业之后，通常都会被家里安排婚事。事实上，这样的成人礼宴会就已经带了点传统相亲的意思，不过这种方式比那种按照父母之命的联姻，要相对自由一些。
此时，舞池中已有人开始翩翩起舞，而另洛拉有些意外的是，她竟然在其中看到了汉格家族的人。
瓦伦汀？汉格在于奥尔森家族联姻后，却日渐平庸，尽管家族资产得到了一定的支持和巩固，但是最近的一场贸易危机使得家族资金链吃紧，他便想要在东欧拓宽一下人脉，以寻求更好的发展。
他的妹妹罗妮塔，在一身贵妇地装扮，看起来比以前要丰腴些，只神情似乎有些郁结。在嫁给立陶宛某大氏族的继承人后，她随了夫姓，丈夫对她不错，只是两人至今没有孩子——子嗣艰难在纯血家族中很常见，但不可避免的，这影响着她在家族中的地位。
相比之下，莉莉娅？汉格则显得无忧无虑得多，她在联盟女校中很是出名，是校际联谊会上的交际花。随着年纪渐长，她也不再像当初那样跋扈，只是在某些事物上仍旧不忘挑刺。
比如此刻，她正和女伴刻薄地取笑着旁人，“瞧，那肩膀也太宽了……不，大码的人怎么能穿包臀裙，哦不，她蹲下了，哦，梅林！”
洛拉可没兴趣凑上去和她打招呼，而对方似乎也颇为忌惮自己，在视线交汇之际便飞快挪开，全当做互不相识。
因为来得比较早，洛拉又陆续和几个贵族小姐不咸不淡地见礼，直到玛丽？罗加姗姗而来，她露出一个真心实意的微笑。说起她们的友谊，大概是玛丽为了自家兄长，给洛拉写的第一封信开始的，尽管这些年以来，两人除了在假期稍稍见几次面之外，都是依靠信件联系，但是这一点儿也不妨碍两人的友谊。
“洛拉，最近过得好么？”
“再清闲不过了，你们呢？”
“还不错呢，就是利奥和马可经常吵架，他们俩总是那样。”玛丽温婉地笑道，“不过，马可这回终于想通了，爸爸也同意让他帮忙打理家族的产业。”
“这样很好。”
“是啊。”
几个月前，洛拉在布斯巴顿与玛丽见过面，那时候她正处于被人疯狂的追求中——巧的是，追求玛丽的人竟然是皮耶埃家族的人！夏尔？皮耶埃虽然是弗利戈的堂兄，但洛拉对他的印象实在算不上好，尤其是在听说他因为与人决斗惨败，而输掉了一座葡萄酒庄园之后……但不管怎么说，洛拉都不得不感叹欧洲的贵族圈真的好小，走哪里都能沾亲带故。
和玛丽一同的前来的，还有她的好友，一位法国的世家小姐，洛拉对这个家族并不熟悉，但这并不妨碍听对方绘声绘色地说八卦——比如说，一位喜欢给人戴绿帽的维拉蒂小姐——维拉蒂这个姓氏，洛拉略有些耳熟，想了半天，才记起对方曾经是夏尔？皮耶埃的前女友，并且曾在奥利地的翁格纳德庄园里，和西蒙娜斗过舞。
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