“因为你叹为观止的意志力。”这话是反义的，画像饶有兴致地摸了摸下巴，“你知道，虽然现在的巴罗迪斯家族人丁单薄，但曾经这里可是热闹非凡，孩子们难免会互相比较……很显然，如果像你这样，至少得被嘲笑五十年。”
洛拉又羞又恼，对比历代祖先，自己确实很弱小，但这也不代表自己会永远这样。
“那您呢，您的头发不也很长。”她反问道。
“我？”画像一愣，随后轻描淡写道，“虽然我的魔力比你想象的更为强大，但我只是因为喜欢这样——你不能因为想要显摆自己的控制力，而将头发一股脑剃精光——当然，确实曾有人这么做过。”
“我会变强！”女孩大声道，“强到像您这样随心所欲。”
“这是自然，”画像点了点头，“不然我也不会留在这里……”说到这里，画像露出了一个复杂的表情，“好了，拿出你的魔杖，试试你平时觉得吃力的魔咒，别担心墙壁，那是最好的禁魔材料，坏不了。”
洛拉的魔杖一挥，小火球连珠炮似的从魔杖里脱离，像是有生命似的绕着房间里打转。
“这是我做的？”洛拉兴奋地说，“火焰咒和悬浮咒结合，竟然成功了？”
“虽然意志力弱了点，但天赋不错。”画像看起来还算满意，一个女孩继承了家族天赋，这可真少见。
就在洛拉为灵活运用自身力量，而感到欣喜的时候，她的头发却从发梢处开使冒白烟，并且慢慢往上蔓延——接触到白烟的头发枯竭成灰，掉落在地。
火球随之一个个不受控制地炸裂开来。
“呀！”洛拉尖叫，火花溅在衣摆上，瞬间就将绒缎烧了个洞。
“这是怎么回事？”
洛拉欲哭无泪，所幸的事，一道切割咒将过长的头发连同白烟一起斩断，余下的头发刚到她的胸口，只是发色变成了灰黄。
“唔……也许是因为生发剂，毕竟已经过了这么多年。”画像无辜地说道，但洛拉绝没有错过它眼中的一丝笑意。
“所以我刚才喝的是个过期变质的东西？”洛拉恶心得要命，闷闷不乐道，“很荣幸能让您感到愉悦，大族长……但我在这里待得时间恐怕有些久了，现在外边是什么时间？”
“根据星月表来看，大概是早餐结束。”
（星月表：古代巫师记录时间，星期，日期的一种魔法用具，现在已经没人绘制了，算是巫师界的一种古董。）
“我得回去了——怎么才能回喷泉那里？”虽然错过了早餐，不过她还约了安诺斯他们在图书馆讨论课题，如果按照原路回去的话，应该不会太迟。
“抱歉，那条路的动静太大，你得庆幸之前启动时没人发现，不然机关会被彻底锁死。”
“那怎么办？”
“你可以从僻静的地方出入，”那道六芒星的墙突然发光，小门再次浮现，“在你没有学会制作门钥匙前，这样最为妥当。”
洛拉推开门，整个人彻底懵了。
“我……就这么出去？”
“‘遍踏荆棘之路’，如果你还记得家训的话。”画像银色的长发划出垂顺的波浪，“记得把头发养长些，洛拉。”
“那我还能回来吗？”
“当然，只要你在这里唱歌——”画像的声音随着石门的消失而消逝。
“哦好吧，可是……”
洛拉将视线从平淡无奇的岩石上移开，转而望向周围大片的刺木林地，犯起愁来。
??
等洛拉终于来到图书馆的时候，已经接近中午了。
“你迟到了，闹钟没有响吗？”
安诺斯头也不抬地问道，手中的笔不断地在羊皮纸上画出一个个魔文符号。
“很抱歉，我来迟了。”
洛拉拉开椅子，在此之前她先回了寝室换衣服——那件绒缎被火烧了个大洞，又穿行于刺林丛里，已经不能再穿了。
“你头发似乎比以前长了，颜色也有点怪。”戴很细心地发现了女孩的不同，而且没错过女孩疲倦的脸色，“你不舒服吗？生病了？”
“不，事实上我只是……”到嘴的话，不知道为什么竟说不出来，于是她只能随便敷衍道，“……只是洗了个澡。”
安诺斯刚抬起的头，因为这句话而再次低下。
“唔，你们刚才，是否讨论了我们的魔咒课题？”
“当然，我们已经将所有作业，包括‘课题’都完成了。”安诺斯在卷末匆匆写下署名后，放下了笔，“不过，这份成果可不包括你，巴罗迪斯小姐。”
塔利，戴还有维希三个人都诧异地抬起头。
“因为你没有参与任何一个部分，所以，这不是你的课题。”
“其实有些点子还是洛拉说的。”维希说道。
“但这没法证明。”
“她是个女孩。”
“人人平等，托尔克。”
“我想没必要这么苛刻，洛拉原本就是要加入的。”戴也跟着说道。
“但她没有，因为她迟到了三个小时，而这份课题要求的是组员从头到尾的参与。”
安诺斯的语气很坚决，甚至有些不讲人情。男孩们都不在说话了，显然在短时间里安诺斯已经打入了这个圈子——毕竟他渊博的学识和出色的魔控能力让很多人自愧不如。
洛拉显然没料到好友会这样说，她努力控制自己的表情，但红了的眼眶多少还是泄露了情绪。
“如果因为这件事造成大家的困扰，大可不必。”她站起身来，“我会自己想办法完成作业，从头到尾，亲历亲为。”
她往外走，几步后又回头道，“嘿，你们知道吗，今天是个好日子……也许该我找几个小精灵来唱生日歌。”
说完，她头也不回地跑出了图书馆，留下几个男孩面面相觑。
“我们是不是该说实话？”
塔利推开课本，露出那张才写了一半的作业纸——他们一直很绅士的等待，所以才会做其他作业。
“她看起来很伤心。”戴无措地说。
“干嘛故意这么说，”维希很不理解，“女孩都是蜜灌溉的。”
安诺斯垂着头，脸上却没有什么表情。
??
洛拉在寝室里足不出户地待了一天，将所有的作业都完成了，当然也包括那个课题。就在她打算叫小精灵送晚餐的时候，从窗口飞进来一张小纸条。
出来谈谈
—— E
她打开寝室门，就看到字条的主人正等在楼梯口。
“有事？”洛拉的语气很冲，可她没法克制，“我们没什么好说的。”
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