这个自从二十岁那年的夏天之后，愈发不信神佛的男人第一次真心实意地感谢起命运。他从未想过，自己还有或者亲眼见到眼前人的一天。
虽然是在死前——
不。他并不怕死。或者说，他早就跃跃欲试地期待着自己的死亡。死亡绝不是终点——已经把手伸进了生死这样禁忌领域的扉间，早已确认了死后世界的存在。
那麽一切就很明确了。死亡果然可以拉进人们之间的距离。
是的，和那些已经故去的人。
期待着自己的死亡是真的，这并不意味着他会草率对待自己的生命。阿尼甲故去之后就更是如此。他还有许许多多的事情要做。他要保护他们的村子——那个幼小的、新生的村子——他们的梦想还没有实现。他们梦想的日子还没有真正来临。而在那之前，他决不能……他承诺过的。
‘总有一天，我们会遇上即使牺牲性命也一定要去完成的事情。’记忆中的那个小男孩对着身边更小的孩子许下了这样的诺言，‘在那一天真正到来之前，我绝不会轻易死去。’
‘你会吗？你发誓！’那双红眼睛，不论过去了多少年，在记忆中都还是鲜亮如初。‘你必须往前走。一直走下去。’
别回头。
不能回头。也再也回不了头了。许许多多的努力。许许多多的妥协。许许多多的牺牲。在经历了许许多多的事、送走了许许多多的人之后，终于，他成为了最后唯一活下来的那个人。从此以后，他不只是在为了自己而活。他的名字变成了木叶的二代目火影，而不只是扉间。
所以他必须擦干眼泪。继续战斗。
‘如果心太活下来，见到这样的村子，他会满意吗？’每当要做出什麽决定的时候，他都会反反复复地拷问着自己。
可能吧。但大概率不会。心太可是很挑剔的呵！何况眼下的村子，绝不能说已经达成了他们的梦想。
只是往前了一步而已。
只有一步。
‘以我的才能，也只能做到这个地步了。’扉间努力说服着自己，‘心太肯定是能够理解我的……他也认同这不是一代人能够完成的事业。我要尽量做完我能做的。至于剩下的事情，只能留给后来人去做。’
所谓的后来人，一开始只是一个代指。当初的他们自己都还很年轻——但是，随着他们慢慢变老。‘后来人’这样的形象也越来越明晰——
扉间想到了跟着自己一起来到雷之国的年轻人们。他们已经有了要守护同伴、守护村子的信念。为此，他们不惜牺牲自己的生命——尽管，他们也犹豫过。
但正是这样的犹豫才更显出最后决定的可贵。真正的勇敢，绝不是在对危险一无所知的时候莽撞行事。而是在清楚地明白了危险之后，依旧奋不顾身、一路前行。
‘真是不错的年轻人们。’扉间这样想着，嘴里说出的话却是，“当然是我去。”
当然不可能让那些年轻人去牺牲。当然不可能。他们都还只是年轻人——多麽好的年纪。他们还有着广阔的前程。不仅仅是他们，还有村子里的年轻人们——
‘将来总有需要他们去牺牲的那一天。但是，不是现在。不该是现在。我还能够保护他们最后一次。’扉间这样想着。
这是从来没有被战国的腥风血雨洗礼过的、完完全全在木叶创建起来之后成长起来的年轻人。是被寄予厚望的‘后来人’，是村子的未来和希望。实话说，扉间战斗至今的目的就在于此。
他要战斗，好使他们活着，活下去，过幸福的生活，最终看到他自己未必能活着看到的日子……那梦想中的日子。
于是，那一天终于来临。名为‘千手扉间’的战士已经抵达了他的终点。垂死时刻，这个被命运玩弄了无数次的男人，从未想过他竟然得到了命运的垂青——他终于见到了他以为自己此生不能再见的，那停留在时光中的人。
“心太……”他满足地喟叹道。伸出手去摩挲眼前人的面孔。
剑心低下头去，又帮他调整了一下姿势，好方便他的动作。手却无意识地戳着他的面颊，“……不，我不是心太……不完全是。我是剑心。”
闻言，扉间忽地大笑起来，“没想到……我居然成功了吗？那居然真的是你……我还以为……我以为……”以为那是我思念过度导致的错觉。
他挣扎着让剑心把他放在了地上，因为动作过于剧烈，他的口中涌出了更多的血沫。
剑心伸出手去帮他擦拭，却被扉间一把握住了手。“我本来是想着，死前无论如何也想再见心太一面，……结果，居然遇见了你。不过，这也是一个好消息。”扉间大笑着，笑着笑着脸色却突然一变。“不对……你也很年轻……难道说，你也……你多大了？”
“17……啊，不对，我刚刚过完了18岁生日。”剑心这样对扉间说着。应该算是过完生日了吧？那天回木叶的时候就已经快半夜了。折腾了这麽久，不至于半个小时还没有过去吧？而且……哈哈哈我的年龄真的还算数吗？我都不知道我活了多少年啦！游子可能都说不清楚嗷？
但是他的改口似乎并没有什麽可信度。扉间依然哀愁地看着他。似乎在看一个活了两辈子却都没能成年的小可怜。
“总之，我肯定没死。”关于这一点，剑心还是比较有自信的。哈哈哈不会有人以为宇智波鼬就能杀了他吧？不可能！绝对不可能！我没有那麽蠢！死掉了还不知道自己死了这种事，是绝不会发生在我身上哒！
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