“抱歉，玛丽亚。”
霍华德歉疚地说：“看来答应你去巴哈马群岛度假的事情，可能得稍晚了，在那之前，我得先去趟别的地方。”
“你该道歉的人不是我，你说，我该怎么和托尼解释？”
玛丽亚神色郁郁地埋怨说：“不止是答应他的一起晚餐做不到，现在，连圣诞节都不能陪他一起过了。”
“玛丽亚。”霍华德低低地轻唤着妻子的名字，安抚地轻拍她的肩膀说：“这次临时有事，下次，下次我们再陪托尼吧。”
“可上次，我们也是这么说的。”玛丽亚无奈地用手捂住脸：“亲爱的，托尼对我们失望太多次了，我们对他而言，已经毫无信誉了。”
“最后一次，我发誓。”
霍华德难得温和地说：“这次把事情解决后，我一定多花时间陪你们。”
“希望你这次真的能说话算话。”
英姿飒爽的卡特特工从会议室中抱着文件夹走出来，突然插嘴说。
她一脸嫌弃地望着霍华德说：“玛丽亚这么好的姑娘嫁给你，白瞎了。”
“喂。”霍华德露出了无奈的神色。
“你说话不算数，已经是惯犯了，霍华德。”美艳的佩姬卡特特工，趁机意有所指地说。
紧接着，似乎是想到了什么，她神色间难掩的怒气冲冲：“正如你曾经答应我的，现在也完全不算数了……如果不是被我发现，你是不是打算一直背着我，继续做那个该死的实验？”
“佩姬，你听我解释。”
霍华德的脸上流露出一抹歉疚：“我也不想的，但危险在靠近，我们需要力量……”
“别扯这些虚的，我不知道你在隐瞒着什么秘密，但是……”佩姬不客气地说。
她左右看了看四周，确定周围没人后，才猛地一步上前，低声在霍华德身前说：“我不管你有什么原因，也不管未来有什么危险。我只知道，凡事都要靠自己，而不是指望外物。你以前明明答应过我，不会再拿史蒂夫的血液做什么见鬼的超级战士血清实验。可最近的几年，你居然又开始做这种事。还有去年，皮姆博士愤而离开，你真以为我不知道是为什么吗？你居然偷偷复制他的‘皮姆粒子’！霍华德，你到底想干什么？听着，销毁你手头的那些危险的东西，然后，发誓不再那么做。”
这一次，霍华德没有试图去辩解。
他眼神闪烁地回答着：“好的，我发誓。”
佩姬半信半疑地望了他一眼，最终放弃了。
“随你便吧！”她无奈地说。
可在转身要走的时候，她还是没忍住地回头说：“希望你别辜负我和史蒂夫的信任。”
这次说完，不等霍华德回复，她朝着玛丽亚礼貌地微微颔首示意，就利落地转身，踩着高跟鞋快速地离开了。
霍华德张了张嘴，什么都没说。
然后，他望着她的背影又沉默了一小会儿。
许久，他才朝着玛丽亚有些尴尬地笑了笑，发自内心地感叹说：“真是个厉害的女人。”
玛丽亚淡淡地笑了笑，没有回答他。
同一时间，达米安这一次，终于如愿以偿地‘回到’了哥谭。
只不过依然和小巫师分开了。
而且，最让他诧异地是，目前的哥谭中，还没有蝙蝠侠的存在。
“蝙蝠？想找蝙蝠去动物园啊。”
一名被他抓住的抢劫犯嚷嚷着说：“或者等半夜，看看有没有野生的蝙蝠飞过来。放开我，我就是抢个钱而已啊。”
确实，在哥谭，抢钱真不算是什么大罪了。
但达米安还是一掌劈晕了他。
然后，他在哥谭的街头巷尾穿行，顺便搜集情报。
很快，他就意识到自己来到了一个什么时代。
韦恩夫妇已死，布鲁斯刚刚外出，对外公布的原因是‘因悲痛过度，出门旅游调节’。
但了解自己父亲成长过程的达米安，立刻就知道，‘旅游是假，学习训练才是真’，想必，等到布鲁斯归来，哥谭的蝙蝠侠将会正式登场。
搞清楚了时代背景后，达米安重新蹲坐在一间大楼的顶层处。
他遥望着哥谭熟悉的夜景，心情有些复杂。
在之前巫师世界中，看着小巫师肆意改变历史，他曾也动过改变父亲童年惨剧的念头。
可又担心，改变历史，造成未来的巨大变化，甚至造成自己的消失，乃至蝙蝠侠的消失，一时间，主意不定，也想不清楚……
如今，虽然穿越时空，却没有到那个时间点，避免了左右为难的局面。
他不可避免地生出一种庆幸的心情，可下一刻，他又不禁自我厌恶起来……
‘那是你父亲挚爱的爸爸和妈妈，也是你亲生的爷爷和奶奶，达米安！’
他这样苛刻地对自己谴责说：‘可你现在却因为不用考虑要不要救他们，而觉得高兴？’
“父亲有时候说得对。”
他闷闷不乐地在在心里说：“我就是一个自私到只顾自己的家伙……”
为此，他有些情绪低落，很想回韦恩大宅去看看。
哪怕布鲁斯不在，但看看管家阿尔弗雷德也好……
谁知，当他偷偷地来到韦恩老宅，熟练地潜入后，却意外地得知了走散小巫师的消息。
管家阿尔弗雷德接到了斯塔克家打来的电话。
电话里，霍华德大致解释一下那个和布鲁斯小时候长得一模一样的男孩子，说下午出门，顺路会给送过来。
阿尔弗雷德又是惊奇，又是疑惑。
他当然相信自家老爷的人品，不认为会有什么婚内出轨的事情，可如果那个孩子真的和布鲁斯小少爷长相一样，那可就真的太奇怪了……
而达米安听到一半的时候，就猜到是加尔了。
本来只打算怀念地看一眼就走。
现在嘛，他决定干脆等小巫师过来，两人汇合之后，再一起离开。
斯塔克家，挂掉同韦恩家的电话后，
霍华德和玛丽亚又要准备带上行李，出远门了。
托尼在陪着加尔看了一下午白雪公主后，又迎来了如此噩耗，整个人都不好了。
“我就喜欢回家过圣诞节。”他阴阳怪气地说：“只要我一回来，你们就走。”
“如果刻薄是一种潜力，那你以后绝对能成大事。”
霍华德立刻嘴巴也很毒地讽刺了回去。
只能说，这两人真不愧是父子。
玛丽亚一脸地无奈。
连小巫师都满脸无奈地看着这对三句话不到，就又要吵起来的父子。
等到临出门的时候，这对父子的互损依旧没有结束。
他们彼此嫌弃，互相仇视，与其说是父子，不如说是仇家！
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