自由军却没有半点笑意。
山风吹来，他们的脸上沾满了焦黑的飞灰，和着血迹。
这是什么灰，这也许是同伴染血的衣裳化作的飞灰。也许是敌人和亲人交缠在一起的骨灰。
其中一个年轻的女兵，年不过十六岁的，捞了一把空中的飞灰。忽然跪地恸哭。
焦黑的一团团死缠在在一起的黑炭里，分不清谁是谁。
没有衣冠冢，没有墓碑，他们会被统一运回，一起安葬。
只有空中飞舞的这些点点灰烬。
那女孩兀自哀伤，忽然察觉到自己的背后，被人拍了一拍，那是个温润的男人声音：
“起来，是我们赢了。”
年轻的女孩子猛然惊醒：“可是！他，他们……”声音渐低，“我们刚在军中成婚一日，他便永远在这里了……”
那个男人蹲下，拍了拍女孩子的头，像拍自己家的晚辈：
“他们不是永远在这里了。”
他指了指自己的胸口，逐字逐句：
“他们，是永远在这里了。长随我们左右。”说着那声音骤然严厉：“还是说，你怕了？”
女孩不堪这侮辱，便立即愤怒地抬起头。却看见了这个男人的的脸。
这是一张曾经远远看过，却早已不再年轻的脸。
他们，她们的主帅，林若山。
作为主帅，相比较起自己，林若山却显得更狼狈。
他曾经儒雅的面容，胡须，与头发，被血污纠结在一起，污血从头上流了下来，身上处处是刀痕，箭伤。
一条腿甚至有些跛——之前冲在最前面，难免被吸引了最多的武力，朝廷的兵匪就对着他的马脚砍，使他不得不从马上滚了下来。
而女孩作为队伍最年轻的年轻人之一，一直被掩护在后方。
近处看到他的狼狈，女孩受到了震撼，一时嗫嚅着嘴唇，原来要辩驳的话，全都堵在了喉咙里。
什么也说不出来了。
她想到，大帅他，他早已五十多岁了啊。
可是，他冲的最前面，杀的敌人最多。
尽全力掩护身后的年轻人。
面对她的无言，林若山却又再次温和下来——对着自由军这些年轻人，他总是温和的时候多：“这地方危险，朝廷随时能重整旗鼓，再派人来冲锋！我们必须走了。你如果害怕，跟着百姓一起走——”
“我不害怕。“女孩擦干眼泪，忽然打断了他，“他在这里。您在这里，大家都在这里。”
林若山道：“那便立刻站起来！我们人数不多了。现在是夺回来了，但是很快，朝廷就会再派军队过来。终归是守不住了。保存力量优先！服从安排，立刻带上城西百姓，趁此处朝廷残军尽被剿灭，野地空旷的时候，先行撤离！你战死的新婚丈夫，流尽了热血，还有东线的战士，更是血战至全军覆没，没有让一个人跨过防线！你难道要让他们的血白流吗？”
女孩便咬着牙齿站起来，紧紧攥着那捧灰。
灰是攥不住地，从指缝间流走了。她胡乱地把灰抹在脸上，露出坚毅的神色，说了声：“是，大帅！”
林若山看着她的背影，笑了。背后自由军的战士，虽然疲惫，却气势如虹，继续有条不紊地在强敌面前，进行下一步准备。
……
“大帅！前线一路退守，最近的一道线，已退到了广州城外……”
自由军的探子紧急来报。
广州城内，十几日来，已家家有白幡。
林若山刚刚从前线回来，脸上满是疲倦——他毕竟已经五十多岁，身上的盔甲满是血痕。伸手阻止了探子继续说下去：“我都亲眼看到了。”
拿起身边最后一道令牌：“叫城内的自由军部众，跟我开拔，前去接应前线退守来的将士。叫船工部，立刻把广州所有的，没有拉出去打仗的船只，全都集中安排起来。剩下的将士，在港口，安排广州城剩下的老弱妇孺，分批次，依次都上船吧。”
然后——林若山甚至带着点笑意，“然后，我们留点礼物给我的这位姻亲。”
广州城已经空荡荡的了。
剩下的最后一点没来得及撤走的人口，被安排走水路。
没有人说话。
没有人捣乱，没有人插队。
除了不懂事的婴儿，也没有人哭。
年轻的，让年老的。
健全的，让给体弱的。
男子，让给女子。
人们只是依次沉默着上船。似乎一霎那，广州变作了一个死寂的哑巴。天地间是黑白的。
人们有序得近乎机械。
即使平民百姓绝大多数倾城而出，被自由军安排撤走了，可广州剩下的那点人口，依旧不是一时半会排得完的。
“快！快！”
即使人们都十分配合，爆炸声，喊杀声，仍旧开始隐隐绰绰——战场，恐怕已经进了广州城内。
正这时，忽闻马蹄声、火炮声，枪声，冲锋陷阵的呐喊声。渺渺。隆隆，轰轰。爆炸声，伴着硝烟的味道，近到了极点。
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