外祖母看我镇日除了同宝玉三春姊妹等往来，就是在房里歪着休息读书，就叫我过去，捡了叔叔寄来的西洋书翻阅几眼，嘱咐道：“虽是你叔叔一派爱惜之心，但你年小体弱，又是女孩儿，读书本就纯为养性。何况这西洋景不是正经东西，聊作解闷玩意也罢，万不可耗费心神，没的坏了身体。”
说着拉着我的手，叹道：“可怜又瘦了几分。近日药好好吃了没有？”
我垂下头，知道外祖母说得都有道理，是为了我好。是一派真心慈悯。
我也知道，外祖母他们，其实不是很看得起叔叔。虽然林家是书香世家，父亲和叔叔更是一门双进士。但是叔叔的荒唐行径，亲戚中，也是无有不知的。
此后，不知怎地，叔叔渐渐不寄东西过来了。
我的西洋书，经过外祖母的训导，我也都放到了书箱子里，不再多看了。
舅舅家，待了两年。到那年冬底的时候，扬州传来消息，寄信叫我回家去：
父亲病重了。
第6章 六
我在扬州一直待到了第二年的秋天。
叶子一片片地黄，一片片地落，父亲清醒的时间越来越少，昏迷的时候越来越多。
他的屋子里总是缭绕着药味，他醒着的时候，就死死抓着我的手，以一种灰沉沉的悲哀的眼光看着我。
“黛玉，黛玉......”他叫不了两声，就会又昏迷过去。
父亲的床边，眼泪是我唯一的语言。
我开始畏惧在家里行走。
因为大多数时候，每个人都可怜似地打量我。
最后，终于，如他们的怜悯一样了，父亲也那样躺在那里了。
躺在祖母、祖父、弟弟、母亲，都曾经躺过的床上。
这次我终于没有再生病昏迷过去，我跟着表哥贾琏一路送父亲回老家苏州去。
到苏州的时候，叔叔也没有回来。大概是海外太远，他收到父亲病重的消息之后，就立即动身，但是一直到这时候都没有消息。
父亲的棺木进林家的祖地的时候，我跟进去了。
那天在下阴雨。
我走过一座座坟墓，数着，一、二、三、四、五......
我家里原来有七个人，现在这里有五座坟。
父亲下葬的第三天，忽然传来消息。
来传音讯的是一个叔叔的西洋朋友，他带来了叔叔的遗物，说，叔叔来的时候出了海难。
大胡子高鼻梁的西洋人嚎啕大哭。
但是我没有哭。
我只是想，原来不是一、二、三、四、五。
是一、二、三、四、五、六。
我对自己说，看，还有一个在外边。
第7章 七
回舅舅家之前，我和贾琏表哥还去了一趟扬州。
父亲的几房姬妾，一些老仆，他生前安排，也早就都遣散安置，领着钱，各回各处了。
剩下的，都只有一些早早凋败的草木。
我一个人走过花园的枯枝败叶，看过祖父、父亲、母亲、弟弟、叔叔曾经的居处，我曾经玩耍走过的地方。
最后到了我自己当年的闺房前，打着眼泪，一间一间落上锁。
——还有什么可看的？
都是是空的。
告别扬州的时候，我望着逐渐远去的沿岸杨柳出神。
我祖籍姑苏，但自小生长在扬州，早可算是扬州人。
李太白写烟花三月下扬州。扬州三月最美，水最清，风最和缓，山最浓翠，杨柳最如烟。满城荡满花香。
当年乘舟北去之时，就是三月初。
岸边，父亲与叔叔折柳送别。
折杨柳，送归客。
而这一次北上，既不是三月，也再没有折杨柳的人了。
我也再不会回来了。
扬州的三月，大约也是从此久别了。
..........
到金陵的时候，琏表哥说有急事，叫下人先陪着我去了舅舅家。我望着舅舅家门口，看都是白的麻的，竟然是个挂丧的样子，不由十分惊异纳罕，又不知缘由，因此嘱咐下人，只悄悄地进了府，一一安置过从家里带来的东西就是。
都是一大箱一大箱的书籍。除了林家祖传下来的，父亲积蓄的，母亲收集的，就是那个西洋人带来的叔叔的遗物，竟然也多是书籍。
当时我其实并不如何相信那个西洋人，只是他带来的东西里，不止有书，还有叔叔的札记，的确上头大半是叔叔的笔迹，还有许多叔叔从家里带出去的林家旧物。
我的家人留下的，以后能长伴我的，就是这一箱箱的书。
安置完再作打听，又听到原来东府蓉大奶奶竟然去了。
我本来自扬州以来就满怀悲切，到舅舅家不意又遇生离死别，又想起蓉大奶奶平时音容为人，不由掉下眼泪，哭了一场，满心苦楚，只想同几个很亲近的人说说话。就去寻宝玉。
因琏表哥不知系何事，回来得急，比原先定的日子还早了一个月，还没来得及报给凤姐姐，下人一路看到我，大多面露诧异，道：“林姑娘回来了？”还有人急急忙忙停下手头的事，要去通报。
原来凤姐姐正和宝玉一起。
我摇摇头，阻止了她们。反正我正要去见宝玉，既然凤姐姐也在，那不差这喘气的功夫，凤姐姐亲自见到我，不就知道了？何须通报繁琐。
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