林黛玉叔侄终于得到了三姐的消息，匆匆赶往象林县的途中，顺道看望了刘四弟，孰料刚到了那个壮家村寨，就被告知：刘四弟早就跳河死了。
四弟好端端的，怎么会死？
齐家兄弟说：“因为还不起债。”
可是四弟自来勤勤恳恳，身体健康，没有半点不良的嗜好，怎么会平白欠债？
齐道君说：“因为交不起地租啊。”
齐狗子说：“唉，可怜四弟啊。可叹四弟。他就是懒得慌，而且太粗心。若是多做一点活，若是少弄坏一点我们家的农具，他怎么会至于做了这么多活还倒欠债？”
林黛玉还不待林若山开口，抢先一步，在帷幕下，以冷得掉渣的声音，一字一句道：“你们可以少收他几成租。也可以免了他的债。”
齐狗子不屑同林黛玉一介女流说话，齐道君就插嘴：“免了他的租，减了他的债，那别人都要求照样，那我家可怎么过活？岂不是成了丁家了？何况，这位小姐，你可不要以为是我们害死了四弟。我们也不想的。我家可不像章家那等劣绅，还要动用私刑的。我们只是把四弟带到衙门去，让老爷们评评理。谁叫四弟竟然怕成这样，还没到衙门，就寻了个机会，跳河了。”
说着，他抹起眼泪，唏嘘不已。
少女忽然想起来，三姐那天烈火一样的眼神，说：杀人放火金腰带，修桥铺路无骸骨。
此刻，她颤抖着嘴唇，恍然大悟，却半天说不出话来。
她现在只想快一点见到三姐。
可是马上就要到了象山县的时候，在船上，林黛玉远远地，早已看见了一个什么东西悬在城门上。
少女的面容一片雪然，牙齿上下打抖，低声问道：“......那是什么？叔叔......那是什么？”
林若山没有回答。伸出手捂住黛玉的双眼。
沉默已经是答案。
她眼前一黑，拨开林若山的手，刹那天旋地转，趴在船边，呕吐了起来。
看着她吐得连胆汁都要出来了，林若山没有去安慰她，只是问：“还要下船过去吗？”
“去。”这个连看到自己的血都会觉得不舒服的娇弱少女，咬着牙，从满是灼痛的喉咙里挤出一个字，咸味的眼泪，顺着脸颊，流进了喉咙。
第二天，章家人发现，刘三姐的尸首不见了。不知道被谁从城墙上取走了。
这一夜，黛玉做了一夜的噩梦。
她梦到了自己亲手取下来的那具血肉模糊的躯体。看到了那双早就没有神采的眼睛。
可是，这又是一个美梦。因为她还梦到了三姐教她采茶、教她凫水。
最终，一切都在大火里燃尽。散尽风里，散入水中，就像三姐曾经有一次在采茶的时候，对她笑着说：“我如果死啦，我就要变成桂林的山，桂林的水，桂林的风，桂林的百灵鸟，始终唱着桂林的山歌。”
说着，三姐还撇嘴：“我才不愿意埋在地里。说不得什么时候我埋的地方，就变成财主们的地啦，那我不是憋屈死？”
第二天醒来的时候，她头上是桂林蔚蓝的天，身下是小舟，正在漓江的碧波上微微荡过。而头发丝，都被眼泪浸透了。
船檐边的漓江水，依旧清如镜，依旧水面茫茫起雾波。
正如辞别的那一天。
白雾里那记神异的身影。穿着打重重补丁的农家衣裳，远远地，隐没了在薄雾里。
永远地隐没了。
林黛玉离开的时候，特意去永福、象山农村里转了一圈。
去年分了几亩地的农民，他们那几亩薄田，早就不知道怎的，又到了地主手里。
好像没分过田似的。
地主还是一模一样地收着租，农民们还是一模一样地穷困潦倒。
田野里，一户章家的佃农，得了大肚子病，倒在了地里。他骨瘦如柴的妻子匆匆来扶起他。而他已经死了。
他比去年，多活了一年。
而与林若山相熟的一位朋友，告诉他们：
赵大人在桂林耽搁了一年，平了民变，离开的时候，才安下心来。对继任永福知县的王大人说：“去年归知行和章家，太过了一些，百姓纷纷饿死、逃荒。地就没有人耕了，税也找不到活人交了。本官查看永福县的账本，这是肥了他们私家，公家受损啊。你们难道不知圣人说过，百姓需要休养生息？看今年，百姓活得下去，才能接着交下一年的税，交下一年的租子啊。否则闹了民变，朝廷寸米都收不上来，本官就拿你们是问！”
林若山听了，笑着对黛玉说：“你看，世上总是有数不尽的傻子。一个是收足一百的租税，收一年，百姓立刻就造反。一个是收十年的租税，每年收五十。老百姓感恩戴德。你看，到底是谁傻？是贪官章大人傻？还是清官赵大人傻？”
一个是当下就被章家归大人逼死，一个是困苦三年，甚至是十年，最后劳累病饿而死。
谁傻？
是我傻。
这就是所谓清官。我曾经寄予厚望的青天。
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