他的穿着和以前完全不一样，现在的他西装笔挺，看起来斯文有礼，丝毫看不出在孤儿院时的狼狈。
他就坐在正对门口的地方，一听见门铃的声音便站了起来，看着汤姆提着行李，波多连忙去上前接过汤姆手上的箱子：“先生。”
汤姆放开手，任由他提过箱子，由他引着上了二楼：“先生，就是这里了。”波多推开一扇门。
汤姆在波多后面走进去，这是一间很普通的房间，普通自然也不引人注意。
波多从随身的小皮箱里面拿出一个小盒子，打开盖子捧在汤姆面前。汤姆拿过盒子也没有多看波多一眼：“去外面等着。”
波多低着头退出房间。
等汤姆从房间里从来已经不是一个青年模样了，而是一个中年人的姿态。挺拔的身姿，宽厚却不显得莽撞的肩膀，雕琢的五官已经没有了年少时候的纤细和精灵一般的灵动，而是带着成熟男人独有的沉稳优雅。
一瓶增龄剂就能解决的问题，很简单，不是吗。
“走吧。”汤姆对波多说。
波多有短暂的惊讶，但是片刻便恢复了以往的沉默淡定，带着汤姆从另外一条路出去了。
汽车在城里的速度并不快，出了城区到了乡下地方这才稍微快了些，即使是这样的速度，也走到下午才到目的地。
这是一个很偏僻的地方，很空荡，说是一个镇，实际上还没有五十户人口。土地宽广却没有足够的人口去耕织，因此大片大片的土地荒凉着。因为交通不便，人口稀薄，现在又是战时，政府根本没有任何心思来建设这里，是以汤姆以一个很低的价钱通过他的代理人把这里买了下来。
车子慢慢停下来，最终停在一个男人身边，这是汤姆的代理人，赫伯特·劳伦斯。
波多先一步下车给汤姆打开了车门。
“里德尔先生，您好。又见面了，真是我的荣幸。”那男人一看见汤姆就殷勤的迎了上来。
“劳伦斯。”成年的汤姆声音越发的低沉：“带我去看看你的工作结果吧。”
“当然，先生。”劳伦斯引着汤姆往右边的方向走。同时从手提包里拿出了一张地图：“先生，或许您愿意看看，这是这个镇的地图，现在这整个镇都是您的了。当然这只是政府允许的大略的地图，请您不要介意。”
汤姆拿过那张地图，并没有嫌弃。
见汤姆没有说话，劳伦斯这才继续说：“按照您的要求，我们收养了一些孤儿，并收留了一些无家可归的人，这些人将成为您的工厂的第一批工人。”
“劳伦斯，我希望你挑选他们的时候是用心的。你知道我要的是兵工厂，如果你带来的那些人给我制造过多的麻烦，这绝对不是我想看到的。最基础的，他们要学会听话，就像现在的你一样。”汤姆眺望着前面，思考着这片土地的利用。
劳伦斯在一边心一直提着，放不下来。只从第一次见过汤姆尝试了死亡，他对汤姆的畏惧就从来没有下来过。后面一次次的接触，又一次次的加深着他对汤姆的恐惧：“这是当然。虽说都是收留，但都对这些人做了挑选，绝不会出现问题。”
说完眼见汤姆没有说话，又急急的解释：“根据您的吩咐，在我们付出一大笔支助款后，塔特子爵通过自己在上议院的影响为我们争取了这个兵工厂的权利。当然现在它的规模并不大，但是这已经是不得了的成就了。”说起这个劳伦斯看起来很是自豪，因此他甚至没有关注汤姆的神色就滔滔不绝的往下说：“您知道，塔特子爵可是一个不得了的人物，就如同这次的兵工厂，我相信如果我们继续下去，肯定会有更多的利益可以交换，要知道……”
“不必了。”汤姆打断劳伦斯的话：“不必再刻意讨好他，至于他的支助金，不会再有了。如果他继续纠缠，你敷衍过去就行了。”
“先生，这恐怕不是一个有利的决策。”劳伦斯简直不敢相信，汤姆居然放弃了这个和权利共舞的机会：“您知道，我们一直致力于投资政府，现在好不容易成功的走出了第一步，获得了塔特子爵，就这么放弃，我们以后可能没有机会了。”
汤姆皱了皱眉，还是赖着性子解释：“塔特子爵是上议院成员，而且没有你想象中的得势。这次能拿下这个兵工厂，靠的是我们投出去价值远超这个兵工厂的支助金。他现在缺少资金去为自己拉动支持，可是现在他即便有再多的钱也翻不了局，他的反战议和态度一定会拖死他。见识过日不落的国土，谁还会去将就头上的破瓦。”
“可是，先生，现在反战的情绪正在激昂，子爵有很大的民意支持。”劳伦斯努力的想说服汤姆。
汤姆有些不耐烦了：“够了，劳伦斯。真正做决定的不是民意，而是议员，是官员，是他们身后的殖民地领主。”
“是，先生。”劳伦斯再不敢反驳：“可是我们的前期投入。而且后续我们要投资哪位议员？”
“前期投入有这个兵工厂就够了。至于后续，就从政党入手，资助一些中层或底层党员，把我们的人送进议会。”汤姆说着他的计划。
“这是一个很漫长的过程，先生。”劳伦斯低声说。
“可是必须要有这个过程。这是一个通往权利的过程。”迎面吹来一阵风，把汤姆的声音吹得有些散了：“想一想，当整个英国都遵从于你的号令，当你可以随意的指示一个国家。你还会觉得这是一个漫长的过程吗？”
汤姆的声音并不大，却像惊雷落在劳伦斯心里。
一天的巡视实际上只有两个多小时，另外又听劳伦斯回报了投资在实业上的回报和另外的一片土地的情况，这一天才算过去。
第二天是霍格沃兹的行程，照例从九又四分之三站台进去，汤姆选择了一个空下来的包厢，坐下来闭目养神。
门在外面被敲响，不过声音并不刺耳。汤姆抬头往外看，是汉斯。他在里面微微的点头，汉斯推门进来：“先生，好久不见。”
汉斯话并不多，打完招呼之后之后便站在门口，并不动弹，直到汤姆指着对面的位置做了一个请坐的动作他才坐过去。
火车开车之前阿萨斯进来了：“汤姆，我的朋友，你现在还好吗？对于你的母亲，我非常抱歉。在你最艰难的这段时间里没有陪着你，真的让我觉得非常自责。”
“阿萨斯，没有关系。你知道最艰难的时候我一直和我的父亲还有小妹妹在一起，我们一起度过了那段黑暗。”汤姆其实不愿意和别人讨论这些，但是又不得不接受别人空虚的安慰。
阿萨斯很能听出别人的言外之意，因此并不在这个话题上继续纠缠：“上一学期你缺了不少课，这次开学你一定需要补考吧，需要什么帮助吗？比如笔记什么的。”
“多谢你，阿萨斯。如果我需要一定会先来找你。”汤姆道。
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