“现在来看是这样，可是等我们死了呢，埃德加用什么来继承庄园，他连税费都交不清。”林顿先生拿着笔帽敲了敲桌子，“现在商业发达，黄金是最好的支付品。土地反而问题不断，如果不是为了荣誉，我恨不得把土地都卖掉换成黄金。”
“所以，你要放弃自己女儿的权益？”
“不，我只是在保护庄园的未来。他们都是我的孩子，我希望在其中找到一个平衡点。”林顿说，“将一个已经成为空壳的庄园抛给埃德加很不人道，这样的东西我们还不如不给，好歹他还拥有自由。”
“埃德加是男孩子，一个不太蠢的男孩总要学会自己保住自己的财产。而我的嫁妆只想交给我的女儿，这个要求并不过分。”玛丽继续谈判。
“玛丽，这没有意义。如果你这么做了，埃德加将会置于和我一样的地步。”林顿摇头说。
“所以这么多年，你一直都不满于这种生活吗？”玛丽敏锐地捉住了话中的漏洞，“你对我有多少意见？还是对孩子们有多少意见？”
“你知道自己在诡辩，玛丽。”林顿说，“我现在还记得岳父把□□顶在我头上的冰冷，虽然我知道他只是太爱自己的女儿，想要保护你。但是他的阴影一直笼罩在我头上，这么多年了，玛丽，不是每个男人都能接受这样的屈辱。”
“拜托，你知道他天性如此。”玛丽为自己父亲辩护。
“我不是责怪他，只是论述事实。玛丽，你希望我们的儿子也受到这种威胁，还是寄希望于我们的女儿找到一个和我一样的男人。”
“我只是想给她一场完美的记忆。”
“当然，从小到大，我们都是这么做的。但是为一场回忆放弃现实甚至未来，这并不明智，也不合理。如果真的爱她的人，何必会太在乎她的金钱。”林顿说服道，“说出来你可能不信，埃德加在极小的时候就问过我一个问题。如果他后继无人，是不是有可能一切财产都是伊莎贝拉丈夫的。”
“怎么可能？”玛丽怀疑地看着林顿。
“难以置信对不对，我当时就是这样的感觉。”林顿站起来，走到玛丽身边，“我们的儿子很聪明，而且这种情况不是没有可能。伊莎贝拉太单纯，她和你不一样，如果掌握了太多的财富，对她未必是一件好事。”
“可是……”
“你该相信自己的儿子的，亲爱的玛丽。如果伊莎贝拉将来出现了问题，只要画眉还在，她随时可以回来。至少埃德加是她最后的堡垒。哪怕真的埃德加出现问题，至少她有我们的继承权。这么看来，埃德加反而更需要保护。”
林顿坐在沙发上，半搂着自己的妻子，认真的说，“埃德加在贵族里算的上生活简朴，他并不在乎财富，但这并不意味着我们可以肆无忌惮地剥夺他的权力。”
“等等，我知道你是治安官，有着卓越的口才。这件事我要好好想想整理一下，如果伊莎贝拉因此错过了什么，我想自己一定会抱憾终生。”玛丽推开林顿先生，独自一人站起身。她相当固执，做出的决定很难轻易改变。
“我很期待你的判断，玛丽，我一直相信你在很多方面远超于我，希望这次同样如此。”林顿没有阻止，他了解妻子。
第103章 磨灭
“还在吵？”埃德加一进门就感受到了那股剑拔弩张的气氛，这么大的别墅，这么多的仆人，安静的太过分。
伊莎贝拉轻轻点点头，小巧的脸上挂满了忧虑。
“不管发生了什么，都不值得你为此伤心，我亲爱的小公主。”埃德加笑着抱抱自己的小妹妹，吻了吻她的额头。
“这都是因为我吗？已经很多天了。”伊莎贝拉抬头看着自己的哥哥问。
“当然不，也因为我。”埃德加毫不迟疑的回答。
“哥哥，我并不想和你产生矛盾，但是我无法阻止妈妈。”伊莎贝拉说，“你知道这个世界上我最爱的人就是你们了。”
“当然，亲爱的，所以不用你去担心这些事情，他们迟早会协商好的。”埃德加笑着摸摸头，“社交季快到了，在此之前一定会做出决定。”
“如果妈妈坚持，哥哥你会不会生气？”伊莎贝拉问的有点小心翼翼。
“当然不，就算把整个庄园都分给你我也不会的。”反正最后都会是你的，埃德加想。而且如果没有这些东西反而会更轻松。
“可是我不想，真的不。天，我的上帝，我告诉妈妈很多次了，她还是不相信。”伊莎贝拉捂着脸，很委屈的坐在沙发上。凡尼乖巧地跑到自己女主人身边，舔舔她的手。
“你还太小了，伊莎。”埃德加半跪于地，看着自己的小妹妹，“在男性的世界中，金钱是最重要的基石。”
“对你来说也是吗？”伊莎看着自己的哥哥问。
“我不知道，也许。这无关人品，那只是选择，面对现实的时候所必须做的选择。”埃德加说，“爸爸当年也为了家族屈服，当然他运气很好。但是如果需要，我想自己也会做出和他一样的举动。”
“哦！”伊莎贝拉长长的叹了口气，她的眼睛里闪动着青春少女常有的那种光芒，一种很危险的信号。
“我还是不认为真的需要大量的金钱才能撑得起一场婚姻，我的女仆黛西现在也一样很幸福。”伊莎贝拉想了想后，似乎很认真的总结，“我可以嫁给一个一文不名的男孩，只要他忠诚于我，我就可以抛弃一切。”
黛西是伊莎贝拉的女仆，她在前不久刚刚嫁给了一个牛奶工。很英俊的小伙，也很随和，具有天生的绅士风度。埃德加在回家的时候见过他一面，当时没有多少人看好，因为那个男孩没有多少金钱。
埃德加知道自己的妹妹在想什么，她看了太多不切实际的小说。意识到伊莎贝拉危险的想法，埃德加觉得自己有义务让她重新考虑。对于希刺克里夫的做法他还历历在目，那时他太稚嫩，阻止不了。但是现在不一样了，父母都还活着，一切看上去都生机勃勃。
“你和她不一样的宝贝，人人生而不同。”埃德加说的有点严肃。
“哥哥！你以前可是想要成为一位牧师的人，你知不知道圣经的核心就是平等。”伊莎贝拉惊讶的喊道，甚至夹着了几分愤怒，“我绝对无法容忍自己的丈夫为了金钱娶我，那他随时也可以抛弃我。”
伊莎贝拉受到了最好的教育，有着这个时代最前卫的思想。毫无疑问她是个好孩子，但是不切实际。就现在看来，她的做法几乎不可理喻。埃德加知道这么放纵下去后果可能什么，她会毁掉自己，也会毁掉家族。
“亲爱的，那只是一种说法，很美好，但是不实际。”埃德加想要说的委婉一点，自己的妹妹太过理想化了。“你并没有见识过真正的贫困，也没有勇气和能力去接受。你是贵族，印入骨髓的高傲不会轻易磨灭。”
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