查尔斯听懂了。
查尔斯隐隐觉得头在疼了。
难顶。
作者有话说：
埃丽卡：我们明明已经拥有了最深厚牢固的感情，为什么还要再退一步尝试爱情？这不是降维打击吗？
第71章 自爱 ◇
◎去拥有一己私欲，去爱一个人。◎
查尔斯望着埃丽卡。
她当然并不年迈, 瘦削挺拔的身姿更突显精神，面容虽然没有堆砌那些漂亮精致的容颜粉饰，但眉眼间流露的坚毅神色足以点亮一切。
她并非纯粹得毫无杂质, 耀眼得如同明日。她的追求，她的信念，她的坚持，以及她的冲动，她的挣扎，她的妥协；这些好的坏的，喜爱的憎恶的, 所有的一切都铸就了她如今的模样。
她很矛盾，但也正是因为这种矛盾，让她身上充斥着一种极为强烈的斗争性, 锋芒毕露。
简单的善与恶无法定义她, 光明与黑暗都是她的底色, 唯有象征着不屈与反抗的火焰一直在她眼底燃烧着。
但她的矛盾并不仅仅体现在这里。
她可以像熊熊烈火一样燃烧自己, 但偶尔——或许也不止是偶尔——查尔斯同样也能在这团火焰中, 看见燃烧殆尽的灰烬。
他能看见一双暮气沉沉的眼睛, 像是行将就木的老人。
就好像她仍然愿意反抗，仍然愿意斗争，仍然愿意战斗至死亡。但如果最终失败了, 她也不会觉得意外。
她当然对未来抱有期待, 但如果未来不能回应她的期待, 她会死在未来。
显然，她已经拥有了这样的觉悟。
正是因为她看得太透彻了, 也太远了, 根本无暇顾及自己。所以在谈及爱情时, 她才会表现得这么轻描淡写，这么无所谓。
查尔斯并不怀疑，如果自己坚持，他们明天就能踏入婚姻的殿堂。
就像她说的那样，她将爱情看得很轻，觉得婚姻无足轻重。对于她来说，甚至连他都在爱情之上。所以只要他想，她不介意满足他。
而这一切归根结底，就是因为面前的这双眼睛要看得东西太多了，要看得方向也太远了。所以，她无法低头看见自己。
她只能看见道路。而之所以会注意到他，是因为他同样也在这条道路上，是她的同行者。
“……”
查尔斯觉得心中闷闷的，说不上来的郁气堆积在他的胸口，压抑而沉重，无法顺利随着叹息一起排出。
他想，他宁愿她拒绝他，直言她不喜欢他。
哪怕不是他呢？哪怕没有结尾呢？至少要让她真真正正地爱一个人。
爱情最重要的不是爱别人，无论是被爱还是爱人，本质上都是爱自己。
前者不用多说，喜欢享受便好。至于后者，其实也只是在另一个符合自己喜好的人身上，通过付出来收获一种满足感。
就像他喜欢她。
为什么他希望她能享受爱情，有一场甚至几场恋爱，哪怕对象不是他？为什么他希望她能看见自己，能再自私一些，再为自己着想一点？
因为他喜欢她，所以他处处为她着想。
因为是他喜欢。
爱情本就是一个满足一己私欲的过程。
埃丽卡显然也清楚这点，所以才会觉得无趣。她通过埃里克的眼睛经历了他完整的人生，总结了他所有的弯路。她虽然不认可他的某些具体做法与偏激理念，但认可了晚年的他全心全意投入变种人事业中的奋斗精神。
如果换一个人，查尔斯会敬佩他的境界。但如果是埃丽卡，他还是更希望她能够再“肤浅”一些，希望她的眼中不仅有未来方向，也有儿女情长。
哪怕是埃里克.兰谢尔呢？他在年轻的时候也有过几段感情，甚至有过一段销声匿迹不再斗争，只想着与家人平稳生活的日子。
没有那么多惊心动魄，没有那么多厮杀战斗，只是平平淡淡的生活。这样的日子对于他们这种人来说，就是能够想象的最美好的时光了。
但埃丽卡没有过。
自从她平淡幸福的童年生活唐突结束后，她就再也没有认真考虑过自己，再也没有真正意义上放松下来，过过这样的生活。
以至于这么多年下来，可能还是失忆时在炼钢厂朝九晚五的那一段时间，她想得最少，过得最平静。
哪怕是在现在，在这个相对安稳和平的时期，她也没有停止过思考未来。
查尔斯不知道自己该说些什么，劝些什么。言语在这一刻显得是如此乏力，音节卡在喉咙里，就再难挤出。
他感觉时间在这一刻流逝得很慢，也很艰难。但距离他再一次开口时，也不过度过了短短几个瞬息。
他想，或许他也可以效仿钢铁侠。
“先不谈这个，埃丽卡。”
查尔斯做出了决定。
他微微笑了起来，不再纠结犹豫，而是坚定地朝她伸出手当做邀请：“就当是庆祝现阶段一切顺利，在忙起来之前给自己放个假，陪我出去走走吧。”
“一场旅行，抛弃身份与顾虑，像是普通人一样。”
埃丽卡思忖了几秒。
如今的时间并不紧迫，她也不是那种真的只想着工作而不懂消遣的性格。
于是她答应道：“好。”
*
第一站，波士顿。
马萨诸塞州的首府，世界闻名的哈佛大学和麻省理工都在这座城市，有人将她称之为美国雅典。而查尔斯的少年时期，便是在这片智慧的润土上度过的。
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