“不了。”芮娅毫不犹豫地拒绝了汤姆，“我想去图书馆看看，寄还礼物就拜托你了，再见。”
芮娅的道别丝毫不拖泥带水，她疾步离开了斯莱特林的公共休息室，消失在汤姆的视线中。
“喵——”查罗仍趴在汤姆的肩膀上，他慵懒地伸了伸爪子，用三瓣小嘴细心地梳理着自己的毛发。
汤姆随即打开了那只金红色的礼物盒，揭开盒口覆盖的卡片，里面赫然是只金色飞贼。汤姆一把就捏住了金色飞贼的翅膀，忽然松手后又骤然将飞贼牢牢锁入手心，这么来回几次之后，金色飞贼果然不再四处乱晃。
他默读了卡片上的留言，果然是布鲁斯·布雷克——那个有些愚蠢的格兰芬多。
汤姆将芮娅回给布鲁斯的卡片托在手中，‘腾’地一声响，只见他的手心处骤然间烧起一道幽暗的火焰，而芮娅的回信也在这道火焰中燃烧殆尽。
“查罗。”汤姆轻声唤着小黑猫的名字，它乖巧地蹭了蹭他的脸颊，趴在他的肩膀上，随着汤姆的动作回到了男生宿舍里。
小家伙身上有一股淡淡的香味，那是一股十分熟悉的味道，伍氏孤儿院的夜晚，他几乎都是伴着这股味道入眠。
汤姆推开门，纳吉尼在他床下的毯子里睡得正香，全然不记得之前她还吵闹着要和芮娅一起睡的事情。
寝室被一条好似门板一般的窗帘分成两片泾渭分明的区域——另一边是阿尔法德·布莱克的地盘，他和三年级的沃尔布加·布莱克、柳克丽霞·布莱克来自同一个家族。
他原本还有过与布莱克结交的想法，但是阿尔法德·布莱克不是那么典型的一名‘斯莱特林’，从不拉帮结派、也没什么朋友。他在寝室中十分寡言，只要谈起他的姐姐沃尔布加，他便会装作睡着一般一言不发。
但这也不是件坏事，至少这位布莱克对汤姆在寝室里隐藏的‘秘密’丝毫不感兴趣，甚至对他的‘晚归’也从不过问。
汤姆在书桌前缓缓坐下，他随意扯了一张卡片，在上面用流畅美观的字迹留言道：
致布鲁斯·布雷克，不知什么原因，你的圣诞礼物被寄到我的床下来了。出于同学情谊，我帮你向芮娅道明了事件原委，但她却拒收这份礼物。
圣诞快乐，汤姆·里德尔。
作者有话要说：
汤姆：论如何对付潜在情敌。
第69章 霍格沃兹
艾琳觉得，没有什么事情能比今年的圣诞假期更糟糕的事了。
她不得不与一些表面情谊都没有的人虚与委蛇、互寄礼物，特别是那个拉文克劳的尤菲·多洛霍夫——与此同时，她还要在爷爷的面前强装笑意。
远远望着驶入站台的霍格沃兹特快，这一次等候列车的心情与上一次浑然不同，她甚至有些想念同在一个寝室的芮娅·安。
列车头的烟囱冒出的蒸汽逐渐蔓延到整个站台，艾琳拢了拢背后的披风，她得及时找一间没人的包厢——一趟安静的旅程对于现在的她而言及其重要。
“艾琳，这个圣诞节开心吗？”老普林斯仍然戴着他上一次送艾琳时戴的帽子。
艾琳瞧着爷爷苍白的胡子，微微启唇，“再开心不过了，爷爷。”
“那就好。”老普林斯压了压帽檐，小指指尖微微颤抖着，“我们的苦日子不会太久了——约翰尼他进入了药剂师协会，最近还和马尔福家的人走得很近。”
“我知道了，爷爷。”艾琳开口打断了老普林斯的话，自从她父亲去世之后，爷爷就老想着有人能来接替普林斯家族。
可是，对于一个从未具有规模的小巫师家庭而言，根本不存在‘重振’往日辉煌一说，他们坚持的，只有‘纯血’这个斯莱特林传统罢了。
“我知道你对约翰尼有异议，他昨晚跟我承诺了，如果他有一日能飞黄腾达，那么他会改姓为普林斯。”
简直就是无稽之谈，约翰尼·莱尼那种人，向来只想着占别人便宜——艾琳皱着眉头，她觉得眉心处火-辣辣地疼。
今早她按照芮娅教她的那样给自己修了眉毛，可是有一根毛发怎么也刮不掉，她便用蛮力硬扯了下来。
“爷爷！防人之心不可无。”
老普林斯听到艾琳这个口气，也隐隐冒上来一股火，“怎么跟我说话的！”
“呜呜——呜呜——”车头的喇首次叭发出发车倒计时的‘呼喊’，打断了两个人的对话。
艾琳从愤怒中骤然清醒过来，叹气道，“您说的对，我们走一步看一步吧，列车马上就要离开了，我先上车了。”
“嗯。”老普林斯也不想在站台上与孙女起冲突，这多少有些丢人现眼。“你去吧，我在这儿看着你。”
“不，爷爷，你不用等我。”艾琳酝酿了一下，才用温和的语气道，“我坐车厢前半部分靠另一边的方向，那里的阳光更好一些，能让我静下心来看书。”
老普林斯压了压帽檐，最终答应下来，“你去吧。”
艾琳朝着列车的方向走了两步，在上车的那一刹那还是忍不住回头朝老普林斯的方向瞧了一眼。这一眼正好看见他用手杖敲出了移形换影，消失在站台上。
“哎——”她悄悄地叹了口气。
圣诞节后返校的列车并没有夏季开学那般拥挤，毕竟还有少部分学生没有选择回家，而是留在了霍格沃兹。
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